В богатых прибрежных провинциях Китая располагались заводы, на которых производили кроссовки Nike и айфоны. Но экономика Китая росла, население старело, и все больше людей уходило с заводов, становясь «белыми воротничками». Китай столкнулся с нехваткой рабочей силы. Как было компенсировать эти потери?
Решением для Китая были заключенные-уйгуры, которые, по словам охранников Майсем, должны были пополнить рабочую силу, помочь экономике и привить остальным заключенным дисциплину. В 2017 году правительство расширило программу под названием «Помощь Синьцзяну» и начало отправлять заключенных-уйгуров на заводы по всему Китаю, заявив, что стремится к «межэтническому единению» и «искоренению бедности».
В общей сложности Австралийский институт стратегической политики (ASPI) определил 83 компании, которые извлекли выгоду из привлечения уйгурских рабочих через программы трудоустройства. В их число вошли Amazon, Adidas, Calvin Klein, Gap и Tommy Hilfiger. В течение последующих двух лет, вплоть до 2019 года, более 80 тысяч уйгуров будут перемещены из Синьцзяна на заводы, «а некоторые из них отправлены напрямую из лагерей для заключенных», сообщил ASPI. Он назвал эту цифру весьма сдержанной оценкой.