«Чтобы вернувшись, осознать, что тьма - не недостаток солнца,
а лишь ошибочная мысль,
что солнце больше не зажжется.»
(c) Deacon
Человеческие поступки – как хорошие, так и плохие, радостные и несчастные – требуют покрова ночи.
Под искусственным небом одного из районов города уставший от жизни детектив Джон Найквист берётся за дело о пропавшей девушке-подростке. Вскоре он понимает, что её исчезновение связано с серией загадочных убийств, происходящих в разных уголках города. Убийцу, совершающем преступления в толпе, и до сих пор остающемся незамеченным, прозвали Ртутью. Найквист решает во что бы то ни стало раскрыть это дело, но в городе, где стрелки часов хаотично показывают время, а вместо неба над головой – искусственные лампочки, сделать это оказывается не так просто.
"Человек теней" – первая книга из трилогии о детективе Джона Найквиста. И Джефф Нун не был бы Джеффом Нуном, если бы не приукрасил даже заурядный детектив таки́м количеством мистики, непревзойденной атмосферы и психоделических трипов, что по ходу чтения волей-неволей реальность начинает уходить у вас из-под ног.
Нун создаёт город, который поражает своей необычностью. Здесь в Дневном районе небо заменяют яркие лампочки, которые никогда не гаснут, здесь в Ночном районе царит тьма и люди ориентируются по звёздам, словно по настенным картам, здесь каждая организация, каждый человек живёт по своему личному часовому поясу, из-за чего время перестаёт иметь какое-либо значение. И здесь, на границе двух районов царят Сумерки – овеянное легендами пограничье, где, если верить слухам, живут призраки. Нун отправляет Найквиста путешествовать по всем районам, словно по кругам Дантевского Ада, всё больше погружая его в пучину безумия.
У ночи не было выхода: ни дверей, ни окон, ни лучика света.
Следующее, что у Нуна получается создавать также потрясающе, как необычные локации, это запоминающихся героев. Главный герой книги – детектив с мрачным прошлым, с проблемами в личной жизни, снимающий под офис скромную комнатушку в Дневном районе. Найквист дерзок, прямолинеен, а порой и груб. Ему плевать на собственную жизнь, но не плевать на любимое дело. Чем больше он копается в расследуемом деле, тем больше демонов выводит наружу из душ жителей города, тем больше сам медленно слетает с катушек. В противовес ему ставят беспечную девочку, замкнутую в собственном, никому не понятном мире. Она постоянно сбегает от Найквиста, и единственное, что их объединяет – они оба потеряны в этой жизни и понятия не имеют, что им делать дальше. Только у Найквиста есть цель, а у его потеряшки – лишь голодные амбиции.
Найквист выплевывал пыль и сажу, пепел и кровь; с губ слетали куски плоти, а из зубов сыпались песок, земля и кусочки эмали. Он выплевывал дешевое пиво, плохой виски и затхлый воздух, желчь и ненависть ко всем, кого только знал. И наконец, он выплюнул последнюю из всех перспектив стать кем-нибудь другим.
Любовь к заблудившимся персонажам Нуна у меня появилась ещё с его "Брошенных машин". Только тут они не только заблудились в собственных душах, но и буквально – в тумане и темноте. Каждый из героев бежит от чего-то – от прошлого, от ненавистной семьи, от самого себя. Они предпочитают свет, потому что боятся темноты, словно маленькие дети, что прячутся от подкроватного монстра. И район Сумерек – лучшая аллюзия на современный мир, в котором люди двигаются на ощупь, боятся увидеть будущее и стараются держаться как можно ближе "к свету".
– Когда все сказано и сделано, мы все хотим лишь одного. Убежать от времени и просто жить. Жить вечно.
"Человек теней" – это не "Вирт", который с молниеносной скоростью засасывал вас в себя, не "Брошенные машины", где отчаявшиеся герои выживали в апокалиптичном мире. "Человек теней" – это больше о поиске и принятии себя. Здесь не столько важна видоизмененная реальность и популярный наркотик, сколько луч света в непроглядной тьме, по которой блуждают герои. Да, под всей этой кислотной обёрткой кроется совершенно обычный, местами банальный детектив с семейной драмой, но от этого книга не становится хуже. Нун показывает потрясающие локации, запускает туда деструктивных героев, смешивает это всё с дозой мистики, тиканьем часов и детективной историей и получается оригинальный, свежий, потрясающий своей необычностью и едкостью роман.
Всем, кого поразил "Вирт", всем, кто любит небанальную фантастику, кто соскучился по оригинальным сюжетам и просто хочет хорошо провести время – очень советую прочитать "Человек теней", понять, что есть истинный свет конкретно для вас, какие лампочки зажигаются в вашем небе и ради кого вы продолжите путь даже на самой непроходимой тропинке?
Вы можете уйти от событий, но не от собственной темноты.