Глава 1

Река – это артерия земли. Она несет через необозримые просторы не только воду с гор и ключей, но и свою маленькую жизнь, которая важна не только самим обитателям, но и нам – людям!

Там все так же как и у людей: что-то, или кто-то появляется, или исчезает. Например, как рыбка Гуппи, которая ищет свою маму и хочет найти свой дом. А почему она потерялась, думаете вы? А об этом наша история…

Рыбка Гуппи держалась ближе ко дну: так и течение не сильное, есть что перекусить и легче будет скрыться от опасности. Она была совсем маленькой. Совсем-совсем еще малёчком, однако смелости было как у самой мудрой акулы.

Она ничего не боялась, но и была не глупа, чтобы бросаться на рожон опасности. Темные места она старалась оплыть стороной. При виде хищника пыталась таиться в водорослях или опуститься на дно, не двигаясь. Порой, приходилось поддаться течению и нестись вместе с ним назад не обращая внимания на то, что все это расстояние, которое она проплыла по течению за несколько секунд против течения, далось ей совсем не легко.

– Что, решила отыскать свой дом? – раздалось у нее за спиной, когда она оказалась посреди пустого водного канала, на границе с большим водоемом.

Она заметалась из стороны в сторону пытаясь укрыться, но ничего вокруг, кроме песка, не было.

– Успокойся, я тебя не трону! – Гуппи опустилась на дно, прикрыв голову дрожащими плавниками. – Какой дивный малыш! Испугался меня, но не боится один идти туда, где сгинет в неизвестность большинство. Большое у тебя стремление. Не бойся. Как тебя зовут?

– Гуп… пи… – дрожащим голосом ответила она.

– Гуппи, – вдумчиво произнес голос, – какое красивое имя. Ну, перестань дрожать… поднимись… я не трону тебя.

Она опустила плавники и посмотрела вверх. Большая ободранная рыба зависла прямо над ней. Гуппи закричала и вновь стала метаться из стороны в сторону.

– Тише, малыш, ты чего. Побойся создателя нашего. Я уже слишком стара для того, чтобы уследить за тобой.

Гуппи не слышала ни ее, ни себя, вообще никого. Туман в голове полностью окутал ее разум, а страх только подпитывал это состояние. Спустя некоторое время, Гуппи сдалась и медленно опустилась на дно.

– Все, можете меня есть! – прокричала Гуппи вновь прикрыв голову дрожащими плавниками.

– Да не буду я этого делать. Я же сказала, что не трону тебя.

– А вы кто? – успокоившись спросила Гуппи.

Рыба задумалась.

– А может это уже и не важно. Кто я… к-т-о я… – вдумчиво произнесла она.

Гуппи опустила плавники и, набравшись храбрости, посмотрела на незнакомку. Огромные глаза поглощали своей бездной, ободранные плавники, от которых почти ничего не осталось, еле как держали ее в одном неподвижном состоянии. А большие шрамы, которые украшали тело рыбы говорили о том, что она не просто рыбка.

– Была бы я моложе, я бы за тобой, наверное, не угналась. Но, чего таить интерес, поплавала бы за тобой.

– Вы хищник? – дрожащим голосом спросила Гуппи.

Рыба широко улыбнулась и показала всего лишь четыре зуба.

– По-твоему это похоже на хищника? По-твоему, они так и выглядят?

– Да! – уверенно ответила Гуппи.

Рыба широко раскрыла глаза. Немного растерялась, ожидая совсем иного ответа.

– Ну, – ее глаза забегали в разные стороны, – я… когда-то… возможно… в общем, все что было тогда, осталось там, а сейчас пришел мой час…

– Какой?

Рыба проплыла вокруг Гуппи.

– Ты еще совсем юна, чтобы слушать все это.

– Вы меня пугаете!

– Не бойся. Я же сказала, что не трону тебя. Я здесь останусь навсегда. Здесь я родилась. Здесь я росла. Потом я много путешествовала, но близок мой час. И я вернулась домой.

– И все же, какой час? Что должно произойти?

– Ничего, глупышка, я встречусь со своими родителями.

– А где они?

– Они сейчас отдыхают…

– А почему у вас нет плавников?

Рыба посмотрела вбок, как бы стараясь оглядеть себя со стороны.

– Это вся моя жизнь, которая полна опасности. Эта опасность будет ждать и тебя. Только мы по разные стороны.

– Вы хищник?

– Я – хищник! – твердо ответила рыба. – Но это не говорит о том, что и на нас никто не может нападать.

– А вы…

– Так, – слегка повысила голос рыба, – я слишком стара чтобы отвечать на столько вопросов сразу.

– Но…

– Никаких «но» Гуппи. Послушай меня внимательно. Там, – она подплыла к Гуппи и повернула в сторону водоема, – твой ответ. Ты найдешь не только свой дом, но и своих братьев и сестер и вообще себе подобных.

– Их много? – удивилась Гуппи.

– Не задавай лишних вопросов.

– Хорошо! – виновато ответила она.

– Там твои братья, сестры и, возможно, твоя мама. Поняла?

– Поняла… Почему…

– Почему она тебя бросила?

– Да! – слегка обиженно ответила Гуппи. – Почему меня оставили одну?

– Послушай, глупышка, в нашем мире все не так просто, как тебе кажется. Вот что для тебя слово «Мама»?

– Мама? – вдумчиво произнесла Гуппи. – Ну, это что-то такое мягкое, красиво, теплое. Вдобавок ко всему, что-то такое родное. Спокойствие.

– Вот именно – спокойствие. А теперь запомни закон вод, родная. Все, что меньше тебя, является твоей едой.

– Но я никого не хочу есть. Я никогда не сделала бы этого.

– Да? – в довольной улыбке расплылась рыба, как бы ожидая этого вопроса.

– Ты чем питаешься?

– Ну, водоросли…

– Та-а-ак…

– Потом… потом… потом… Нет!

– Да! – возликовала рыба. – Именно так! Все что является меньше тебя, это твоя еда. И все эти рачки, дафнии, артемии, планктон, инфузории – всё это живой организм, а для тебя это корм. Это природа, и от нее не убежишь. И именно поэтому ты осталась одна. Когда ты появляешься на свет, то быстрое течение подхватывает тебя и уносит вдаль, подальше от опасности. Потому что даже твоя мама могла бы случайно тебя съесть. Таковы реалии нашей жизни…

– Но ведь…

– И это тоже так! – с неким облегчением выдохнула рыба. – Не все из твоих братьев и сестер выживают. Кто-то становится кормом для других, кто-то просто слаб. Но запомни одну вещь, мать тебя никогда не предаст и узнает тебя даже спустя тысячу лет!

– И даже через две тысячи?

– И через две. И через три и даже через пять!

– Но как мне ее найти?

– А ты слушай себя. Ты сама приведешь себя к дому. У каждой рыбки свой дом. И она его не забывает, даже если находится очень далеко. Именно за этим водоемом, возможно, твой дом.

– Но, почему «возможно»?

– Потому что каждая рыбка в своем доме. А домов достаточно много! Но не теряй надежды! Если ты пришла именно сюда, значит твой дом там.

– Я тогда поплыву…

– Подожди! – остановила ее рыба. – Возьми вот это! – она выдрала один из своих зубов, повязала на водоросли и надела на Гуппи. – Это мне уже не нужно. От опасности не спасет, но задуматься недруга заставит. А пока они будут думать, у тебя будет время уплыть как можно дальше. И стоит заметить, что течения в помощь там не будет. Его практически нет.

– А зачем мне ваш зуб?

– Зуб – как трофей у воина. Будет оберегать его. А зуб хищной рыбы – это не просто трофей. Это достижение. И тем более у обычной рыбки вроде тебя. А теперь плыви по зову и не оборачивайся. Хорошо?

– Почему?

– Не оборачивайся!

Гуппи собралась всеми силами и сорвалась с места настолько быстро, насколько могла. Но любопытство победило и она остановившись обернулась. Старая рыба лежала на песке вверх брюхом и двигалась вместе с потоками воды абсолютно никак не реагируя на течение.

Гуппи все поняла. Она опустила взгляд на зуб мудрой рыбы. Сжала его в плавнике. Нахмурила лицо и с большой уверенностью помчалась в темень водоема.