I: Маленький сородич

Во всём девятом мире наступил 2113 год эпохи Нгака. Планета Джеод галактики Андромеды праздновала его весело и безбедно, впрочем, как и всегда до этого.

Страйдеры – высокие и худощавые гуманоидные существа, царствовавшие на этой планете тысячелетиями благодаря своим развитым разуму, зрению, моторике и шестому чувству. Наконец, они дождались выходного от своей уже успевшей надоесть работы.

Многие семьи перед этим специально даже поймали харвинов, гигантских зверей, покрытых небольшим слоем оперения и передвигающихся на четырёх лапах. Низкая гравитация позволяет таким громадинам бродить по здешним землям.

Вновь, несмотря на ежегодные постоянные предупреждения об опасности летающих длинных существ, достигающих порой семи метров и имеющих по семь пар ног и шипы, возвышающиеся над ними, дети вышли из дома без присмотра взрослых. Десятки или даже сотни маленьких страйдеров были убиты и съедены этими шаратами.

Прошло уже некоторое время с наступления нового года, и правительство Джеода объявило о появлении в зоне видимости неопознанного летающего объекта. Страйдеры подумали, что это вновь чьи-то бредни и фантазии, однако теперь всё было по-настоящему.

Какой-то маленький гуманоид, в два раза меньше их самих, вышел из летающего межпланетного, и, быть может, даже межгалактического транспорта. Несмотря на явное отличие от коренных жителей планеты, пришелец понимал их речь и пытался общаться знаками.

Конец ознакомительного фрагмента.