Великая хартия вольностей и конституционная борьба в английском обществе во второй половине XIII в.

Сегодня Великая хартия вольностей считается отправной точкой развития современных концепций прав и свобод человека, беспристрастного и скорого правосудия, верховенства права и запрета произвольного налогообложения.

Д. М. Петрушевский, отмечая ограниченный первоначальный смысл данного феодального документа, показывает каким образом «мирный договор между воевавшими сторонами» – королем Англии и частью баронов – стал первым шагом английского общества на пути к политическому освобождению от королевской деспотии.

Хартия создала почву для правомерной борьбы и дала в руки обществу широкую и определенную программу, способную объединить самые различные общественные элементы в их стремлении к свободе, в какие бы конкретные исторические формы ни облекалась эта последняя в каждый данный исторический момент, – пусть даже эти конкретные формы кому-то могут показаться сиюминутными и приземленными.

В послесловии доцент ВШЭ Д. Ю. Полдников показывает роль Хартии в политической истории Англии в Новое время, а также в США и ее современное значение, рассматривая ее как (1) исторический документ, (2) правовой акт и (3) популярный стереотип (политический миф).