В результате клетка с встроенным в ДНК вирусом папилломы человека начинает бесконтрольно делиться с большим количеством ошибок, и при этом получающиеся клетки становятся бессмертными, так как механизм самоубийства у них редуцирован. Чем больше происходит делений, тем выше вероятность ошибок, а случающиеся ошибки накапливаются, делая все последующие клетки все более дефектными. Вот этот процесс и лежит в основе формирования злокачественной опухоли.