Отзывы на книги автора «Дмитрий Лопухов»

Я очень редко пишу отзывы на антологии, потому что вместо одной рецензии, по сути, нужно написать много маленьких (обычно мне лень), но ССК я читала вдумчиво — как исследователь, и мне есть что сказать.

Я всё же не стану писать отзывы на каждый рассказ, я поделила их на три группы: те, что мне очень понравились — это те, о которых я говорю "моё, беру", имея в виду, что мне нравятся и стилистические решения автора, и идейный посыл, и сюжет. Есть рассказы, про которые мой мозг понимает, что они в сборнике заслуженно, но лично мне они "не зашли" — к примеру, мне часто неблизок славянский сеттинг. И есть рассказы (их меньшинство), которые мне активно не понравились, но тут тоже дело во вкусовщине. К чести составителей сборников хочу сказать, что я не обнаружила в Самой Страшной Книге 2024 ни одного рассказа, о котором я могла бы сказать "а как это вообще попало в антологию??"

Ещё нюанс: я не читала сборники прошлых лет, я начала исследовать феномен малой прозы  вообще (и в хорроре в частности) не так давно, поэтому эту антологию сравнить не с чем. Я не могу, подобно другим рецензентам, ворчать "раньше было круче" или наоборот "ух как получилось в этот раз". Меня, как непредвзятого читателя, приятно удивил тёплый ламповый характер многих рассказов. На мой взгляд, сборник получился уютный (хотя это слово кажется мало применимым к хоррору), такой,  что с ним хочется провести пару вечеров под пледом в ноябре — напугаться, но не сильно.

Поехали.

"Фрагменты" — по-настоящему страшная история о том, как учительница решила снять с детками любительское кино в жанре хоррора. О том, как детки выросли, попытались довести дело до конца и что из этого вышло. Не придумывайте себе страшных богов, дети, что я могу сказать. Не взывайте к силам, о которых понятия не имеете. Крутая идея со склейкой фрагментов киноленты в нужном порядке.

"Вы поедете на бал?" — очень сильная история (очередная) о том, чем и как мы расплачиваемся за исполнение желаний. Повеяло любимым Кингом (обожаю "Необходимые вещи"). Детская площадка и будничность быта делают этот рассказ ещё более жутким.

"Ab ovo": уже писала в другом месте, что в этом рассказе я словила вайб некоторых книг А.Пелевина, и мне это понравилось. Послевоенное время, белорусская глушь, службисты-особисты и местная фольклорная жуть.

"Сай-фай" — и смешно, и жутко, в целом я восхищена. Отлично сотканная история о внуке, получившем в наследство квартиру пропавшего деда. Дед оказался не так прост: в квартире обнаружились его совместные фото с мэрами фантастики — Брэдбери и проч., и внук начинает подозревать, что дед пичкал его фантастикой в детстве не просто так, а с какой-то целью... )) Я тут правда то веселилась, то пугалась до дрожи в коленках, очень здорово получилось.

"Несколько счастливых детей" — один из моих фаворитов. Сложный, сильный трагичный рассказ о маме ребёнка -инвалида, о выборе между "пожить для себя"/ "жертвовать собой", о любви, о памяти. Тут есть отсылка к "Кладбищу домашних животных" Кинга, автор сам об этом говорит, но он не обыгрывает историю Кинга напрямую, а всё делает по-своему, с другим посылом — и мне это понравилось.

"Папа" — неожиданный для меня рассказ, очень крутой, ярко прорисованный. Отсидевший на зоне мужик приезжает к невесте в шахтёрский городок, и потихоньку начинается жуть. Почему неожиданный — взгляд "изнутри" уголовника оказался тёплым, искренним и человечным: по-настоящему сочувствуешь его желанию создать настоящую семью, сблизиться с женой и её "прицепом", найти работу, чтобы их обеспечить. Ярость, с которой мужик до последнего защищает своё право на нормальную жизнь в городке, который находится под властью хтони, вызывает огромное уважение. Тем сильнее контраст от финала.

"Последний раз" — история о приключениях наркокурьера в сибирской тайге. Тут немножко "Вий" Гоголя, и это прекрасно сделано. Мне здесь понравилось всё — и динамика сюжета, и исполнение, и посыл, конечно же. Это был один из первых рассказов в сборнике, что я прочитала (я читала не по-порядку, а что выхватывал взгляд), и меня приятно удивил хороший финал.

"Зимний крест"стал для меня полнейшей неожиданностью. С первых страниц я подумала, что погружаюсь в славянское фэнтези и сразу решила, что мне будет неинтересно, но потом история вынырнула на поверхность современности (даже будущего) и перешла в НФ-измерение, а потом началась по-настоящему жуткая жуть — и да, уходящая в славянскую мифологию, но настолько близкую, настолько страшную прямо здесь и сейчас, обернувшуюся постапокалиптикой, что я дышать не могла от страха. Рассказ-перевёртыш, умело собранный и отлично написанный. Единственное — финал мне показался необъяснимо наивным и неоправданно хорошим, что ли, но я дочитывала в таком состоянии, что простила автору всё. )

"Аппетит приходит во время еды" — ещё один из моих фаворитов. Рассказ о ресторанном критике, который "подсаживается" на вкус изысканных блюд в новом, пока никому неизвестном ресторане.

"Межгалактические наемники. Сага" — начинала читать со скепсисом, я не большой фанат космоопер или историй о супергероях, но фантазия автора и сеттинг вызвали у меня восхищение. Прыжки между российской провинцией и Японией и настоящая жуткая жуть от того, как детское увлечение вдруг оборачивается кошмаром и реальной угрозой жизни. Очень тронуло отношение героя к жене и ребёнку — автор буквально несколькими фразами на протяжении истории подчёркивает любовь в семье, это по-настоящему круто. Финал зацепил эмоционально. С одной стороны, такое яркое облегчение от спасения, с другой — червячок сомнений относительно нравственной опоры, ориентира, "правильности" стороны: я всегда задаюсь вопросом, где действительно "наши", а где "не наши", я тот человек, который верит в объективность истины и старается её искать. )

"Лучшая жвачка в мире" — я прочитала этот рассказ одним из первых, но считаю, что он гениально завершает сборник. Это теплейший, ностальгический рассказ о детстве, я встречала подобные на недавних конкурсах фант.рассказов и оценивала их с неизменным восторгом — сбитые коленки, тополиный пух, дворы, детские ужастики, жвачка, вкладыши, модные кроссовки, разборки между группировками в стиле "Слово пацана". И во всё это встраивается жуткий мистический припев "кролика корми", и через все испытания герои проходят будто играючи, но, на самом деле, нет, и читатель понимает, что невинная детская прогулка — дорога за грань миров и обратно. Рассказ, похоже, меняет вкус на всём протяжении, как так самая жвачка — и в финале оставляет ярчайший аккорд.

Далее всякое вперемешку (тут и то, что мне зашло, но с оговорками, и то, что "мимо")

Рассказ, который я считаю сильным, но который вызвал у меня противоречивые чувства:

"Визаран"я бы хотела развидеть: это жуткая и реалистичная история с оттенком "Детей кукурузы" (которых я тоже не могу развидеть на протяжении жизни). Тут я задумалась, что не знаю, что я стала бы делать на месте читателей из таргет-группы ССК: с одной стороны, рассказ однозначно должен попасть в сборник по всем критериям, с другой — лично я хотела бы, чтобы его просто ни-ког-да не существовало в этом мире. Это хоррор за гранью того, что я готова воспринимать (и я понимаю, что я не единственный потребитель антологии, поэтому и пишу лично о себе).

"Чёрная мадонна"— вроде и неплохо, но не поняла, к чему финал и что в нём происходит и почему.

"Луноход" сначала читать было интересно, потом становилось всё скучнее и скучнее от повторов одного и того же сценария. Хотя идея мне прям близка, и тут снова есть кинговский вайб покупатель/продавец из "Необходимых вещей".

"Сырое мясо", "Голодный хлеб", "Охота на мавок", "Багряноголовый", "Волчья сыть", "Сказки старой Шишиги", "Пустая невеста"— некоторые рассказы было читать интересно, некоторые —  скучно, потому что "не моё" (к примеру, русалки и оборотни мне не слишком интересны), некоторые вроде увлекли, но что-то вызвало недоумение/отторжение, и память даже вытесняет, что именно.

Поэтому перечисляю скопом, не хочу детально вспоминать каждый.

Но повторюсь: у меня ни разу во время сборника не возникло мысли, что рассказ здесь неуместен или написан неумело. Спасибо авторам и составителям.

Почему этот, а не тот? Почему один опоздает на самолет, которому суждено взорваться в воздухе, а другой всеми правдами и неправдами купит на него билет – последний, между прочим? Почему мой прадед прошел войну от звонка до звонка без единой царапины, а его брат погиб в первом же бою?

Эти трое подружились еще в институте, теперь работают в одной больнице: реаниматолог, хирург, фтезиатр. Раз в месяц встречаются, чтобы сходить в баню. Никакого "пьянки-гулянки", суровые мужское братство, разговоры за жизнь и о работе - все мы немного лесорубы, в лесу о бабах, с бабами о лесе.

Вот Эдик сокрушается о безмозглых девицах, которые неизвестно каким местом думают, у него лежит туберкулезник в последней стадии, зечара отпетый, весь в наколках - клейма некуда ставить, и фигурально, и буквально. А к нему его тощая Джульеттка что ни день навещать. "Угомонись, дурочка - хочется ей сказать, - Он уже не жилец, а ты с ним свою жизнь погубишь, да еще и сама заразишься". И вот какая удивительная штука, у этого ее Ромочки внезапно немыслимая положительная динамика. Не с чего очаги рубцуются, вчера одной ногой в могиле стоял, а сегодня глядишь - щеки порозовели. Не иначе целительная сила любви.

Или вот есть одна девица, выживальщица. В чем душа держится, тощая-ледащая, второй раз за месяц попадает на операционный стол, оба раза с травмами, от которых человек с куда большим запасом жизненных сил мог бы загнуться, а эта пару дней в реанимации, пару - в общей, потом и вовсе сбегает. И что характерно - оба раза поступает после ДТП с большим количеством жертв, в первый рейсовый автобус врезался в фуру, второй - маршрутка в остановку. На остановке стояла в это время жена одного из друзей, беременная на двадцатой неделе их долгожданной дочерью. В то время, когда реаниматолог Виталий вытаскивал с того света девушку Юлю с татуировкой скорпиона, его жену везли в морг.

Впрочем, об этой девушке друзья не говорят, потому что после такого, им не до совместных посиделок и встреч, как бы Виталю удержать на этом свете. Не говорят, но Максим, рассказчик сопоставляет жалобу соседки скорпионьей выживальщицы по палате на то, что та по ночам кричит: "Ромочка, держись, Ромочка, я все сделаю", со случайно подслушанным телефонным разговором этой Юли. И начинает кое о чем догадываться.

Елена Алифуллина умеет в страшно, вы знаете это, если прочли ее оборотническую историю "Взгляд сквозь пальцы" и зомби-апокалипсис "Последние станут первыми" , если не читали - от души рекомендую. Важнее, что ее жуткие и захватывающе интересные истории не только и не столько о "напугай меня" и "сделай мне интересно".

Проза Арифуллиной всегда ставит героя и читателя перед серьезной моральной дилеммой с довольно жесткой авторской позицией, скорее утилитаристской, чем абстрактно гуманной. "Джулька" отличная история и не про собачку, если вы, как я, не любите рассказов о животных.

Меньше всего нужны мне твои камбеки.

Нам нужны эти камбеки, иначе зачем бы большая часть рассказов "Самой страшной книги 2024" была обращением в прошлое. Хотя, здесь просто: настоящее опасно, будущее пугает, то и другое реально - не страхами, которыми питается наша любовь к хоррору. А прошлое - область относительно вегетарианская, оно уже было, так какой с него спрос? Но, говоря о нем, о дне сегодняшнем можно показать лучше, чем предполагает прямое высказывание. Итак, одиннадцатая антология, 21 рассказ, скажу несколько слов о каждом.

"Фрагменты" Алексей Искров. Неудачливый любитель выпить средних лет работает оператором на региональном ТВ, подрабатывая съемкой торжеств. Во время очередной ссоры с женой, после ее ухода разгоняет ностальгию по беззаботному детству, оцифровывая любительский хоррор, который они с приятелем снимали под руководством учительницы. Не представляя, каким ужасом может обернуться возврат к прошлому. "Волчья сыть" Дмитрий Тихонов. Неопределенно далекое прошлое, государев человек, охотник на нечисть - такой гибрид Ведьмака и Святого Христофора-псоглавца прибывает в отдаленную деревню, чтобы истребить оборотня. Диковинное соединений поэтики с верноподданничеством. "Вы поедете на бал?" Елена Щетинина. Молодая тетушка чересчур ревностно относится к моральному облику доверенного ее заботам племянника и влипает по самое не-хочу. Легкий флер кинговых "Необходимых вещей"

"Ab ovo" Сергей Возный. Молодой, но уже опытный особист прибывает в глухую белорусскую деревню, затерянную среди болот, чтобы разобраться с исчезновением предшественника. Вайбы "Дикой охоты короля Стаха" и "Хранительницы болот", но дивно обаятельный образ председателя. "Сказки старой Шишиги" Яна Демидович. Мир захвачен пугающими и смертельно опасными персонажами славянского фольклора, старая выживальщица Шишига спасает от упырей юную Найденку. Удвоение приема ненадежного рассказчика, постапокалиптика сначала переходит в абсурдистскую историю о маньяках, затем, несколько изувеченной, возвращается в прежнее русло. "Луноход" Дмитрий Карманов. Тему соблазна малых сих, старую как мир, автор пятикратно повторяет, не иначе - для наглядности. Неясно зачем умножать сущности, когда у современной русской литературы есть гениальный "Кареглазый Громовик" Шамиля Идиатуллина.

"Пустая невеста" Всеволод Болдырев. Снова постап и откат к славянским корням, здесь в буквальном смысле. В деревне, где находит у тетки приют городская Талька, поклоняются Хозяйскому дубу на свой, извращенный, лад превратив пришлую девку в бесплатный аттракцион для местных вырожденцев. Такой "Догвилль" по-расейски с ожидаемым, но радующим финалом. "Сай-фай" Дмитрий Лопухов. Простой по исполнению, но невероятно стёбовый рассказ о внуке, унаследовавшем квартиру деда, который пропал без вести пять лет назад. К своему немалому изумлению, яростный поклонник фантастики, подсаженный на нее дедом в их нечастые встречи (мама была против общения), парень обнаруживает его фотографии с топовыми авторами Золотого века мировой фантастики. И кое-что еще, гораздо менее приятное. "Визаран" Дмитрий Лазарев, Павел Давыденко. По-настоящему жуткая история о наших в Юго-Восточной Азии на тему "не ходите, дети, в Африку гулять" с призвуком кинговых "Детей кукурузы". На фоне социально одобренного дауншифтинга, незаметно перетекшего в "отъезд_это_предательство" дает соавторам возможность усидеть на двух стульях.

"Несколько счастливых детей" Александр Матюхин. Мощный рассказ на табуированную тему детей-инвалидов и запертых с ними в персональном аду родителей. У общества, даже благополучного, нет ответа на вопросы, как помочь, и что делать, чтобы все были счастливы. Снимаю шляпу, Александр Матюхин - это круто. "Папа" Герман Шендеров. Еще одна классная вещь, яркая и отличная от большинства рассказов сборника по стилистическому исполнению. Простоватый уголовник откидывается в Шахтинск к "ждуле" - жене по переписке, попадая в царство довольно агрессивного матриархата, где забитые мужички работают на шахте, в городе сплошь женщины, а дети странные и с явными признаками вырождения. Роскошная метафора российской современности. "Охота на мавок" Оксана Заугольная. Года три назад из этой заготовки мог бы выйти недурной, хотя и несколько прямолинейный фем-рассказ, но теперь внутренний цензор рулит (поди узнай, что там завтра наши депутаты объявят нежелательным и экстремистским) - и выходит история про "накормим упырей мертвой кровью, авось до живой не доберутся"

"Сырое мясо" Владимир Сулимов. Довольно бестолковое повторение максимы "ты есть то, что ты ешь". "Последний раз" Лин Яровой. А вот это по-настоящему круто, история закладчика, "Вий" и "Страшная месть" в сеттинге таежных лесов под Красноярском. Замечательно хорошо сделано, страшно до дрожи, исполнено глубокого смысла."Черная мадонна" Ирина Хромова Немного сорокинского "Доктора Гарина", немного "Куколка, покушай. да моего горя послушай". Неплохо, но целостного впечатления не возникает и непонятно, к чему эпилог у Цыганской Мадонны. "Багряноголовый Станислав Миллер. Не люблю обижать авторов, но это какая-то бестолочь с лавкрафтовыми вайбами и прикрученной для ностальгии темой детства и 90-х.

"Зимний крест" Дмитрий Карманов. Отличная притча о том, каким опасным может оказаться культивируемое при господдержке возвращение к нашим, исконно славянским, истокам. Страшным по-настоящему, а не в хоррор-традициях. Это остроумно исполнено, живо вовлекает эмоционально и, как ни парадоксально, оставляет надежду. "Голодный хлеб" Яна Демидович. Сказать по правде, скорее спекуляция на темах голодомора, ведьмовства, оборотничества, людоедства, с незамысловатой моралью: "став чудовищем поневоле, после уж не отмоешься", чем сколько-нибудь осмысленная история. "Аппетит приходит во время еды" Елены Щетининой возвращает в доковидные времена на излете тучных десятых с модными ресторанными критиками, "ешь ананасы, рябчиков жуй" переходящим в "каждый молод, молод, молод, в животе ужасный голод", и вот этим вот всем. Впрочем, придумано интересно, особенно впечатлила финальная всеядность героя.

"Межгалактические наемники. Сага"Максим Кабир. Подсвеченная отблесками марвеловских "Стражей Галактики" история, с не лишенной приятности отсылкой к "Кошки ходят поперек" Веркина в начале, миром-без-границ десятых, частью которого мы чуть было не стали в продолжении, и семейными ценностями в конце. "Лучшая жвачка в мире" Дмитрия Лопухов. Роскошный финальный аккорд сборника, этот рассказ я читала с дурацки-блаженной, в пол-лица, улыбкой. Вибрации "Слова пацана" и " Последнего дня лета" (время действия, к слову, 31 августа, где-то в начале 90-х). Это смешно, потом страшно, потом ностальгически-печально и в конце жизнеутверждающе. Чудо, что за история, в точности как та лучшая жвачка.

Вот и закончила. Получилось много, зато про всех. Сборник, как это всегда бывает с антологиями, неровный и так, чтобы никто не ушел обиженным, вряд ли получилось, но общее впечатление прекрасное, и слушала я его не отрываясь, Илья Дементьев начитал аудиоверсию классно.

Очень хороший сборник рассказов, которые способны напугать или ввести в ступор. Прослушал с большим удовольствием. Рекомендую к прочтению всех любителей этого жанра и рассказов.

Слушаю уже не первую аудиокнигу из этой серии и пока очень доволен. С удивлением обнаружил, что каким-то образом пропустил выпуск 2022 года и оказалось, что в серии уже довольно много книг. Хочу более подробно ознакомиться с ними и выбрать что послушать. Хотя уже не знаю, что слушать и читать, так много хочется.

Уменя сложилось впечатление, что рассказы написаны на заказ по ключевым словам. Для себя я условно разделила их на 3 группы:
1) связанные с русскими сказками, фольклором и городскими легендами;
2) связаннные с научной фантастикой;
3) людоедские.
Разделение не строгое, - есть рассказы людоедские фольклорные, есть фантастически-людоедские, ну и так далее. Помимо людей, в этом сборнике частенько жрут голубей и шпицев, а так же манипулируют кишками ))

Это интересная подборка, уровень текстов плюс-минус одинаково хороший, с удачными стилизациями и интересными идеями. Не могу выделить никого из авторов, - у всех рассказы получились отличные.

Очередной сборник русскоязычных авторов, пишущих в жанре хоррора и мистики, состоялся. И получился он очень добротным, где-то нагнетающим древнерусской хтони, где-то ностальгирующим по ушедшим 80-м-90-м годам, то уводящим в фольклор, то играющим на чувствах детских/родительских, то повергающим в навязчивый морок, то в жуткую реальность. Из 21 рассказа некоторые мне особо запомнились.

Тема Вендиго и сводящего с ума голода представлена в рассказах «Голодный хлеб» ( Яна Демидович) и «Аппетит приходит во время еды» (Елена Щетинина). Если в первом речь идёт про братика и сестричку, которые во время Гражданской войны проходят по опустошённым голодом деревням и натыкаются на каннибалов, то во втором ресторанный критик оказывается словно в параллельной реальности с дивным рестораном и блюдами на любой вкус, даже не понимая, в какую дьявольскую ловушку и зависимость от еды он попал. Кстати, каннибалы встречаются и в шокирующем рассказе про петлю времени на границе Вьетнама и Лаоса, куда попадают российские туристы («Визаран», Дмитрий Лазарев, Павел Давыденко).

Тема ностальгии по 90-м, по первым книжкам с фантастикой, по первым игрушкам, по жвачкам и приключениям с пацанами встречается в двух рассказах Дмитрия Лопухова. В «Сай-фай» дедушка пичкал внука классикой фантастики, а потом лишь выяснилось — зачем (хотя я и не совсем понял тему про "амбру", которой питаются знаменитые фантасты). Рассказ «Лучшая жвачка в мире» отлично погружает в городское фэнтези с элементами хоррора через приключения двух приятелей, которые отправились за жвачкой с невероятным эффектом (там есть и про уличные группировки, привет сериалу "Слово пацана").

«Никита порой размышлял, отчего самые могучие сквернословы среди его знакомых так часто оказываются филологами. Ответа не нашёл и решил, что из-за того, что они лучше других чувствуют дыхание слова»

( «Сай-фай»)

В рассказе Максима Кабира «Межгалактические наёмники. Сага» детские фантазии и любовь к журналам 90-х оборачивается для героя (уже переехавшего в Японию вместе с женой и сыном) навязчивой идеей преследования, так что любимые герои оживают и угрожают жизни родных.

Ещё один рассказ с такой ностальгической атмосферой — «Луноход» Дмитрия Карманова, где мальчик мечтает о крутой по тем временам игрушке с дистанционным управлением. Находится сущность, которая исполнит мечту, вот только за выполнение заветных желаний нужно заплатить чем-то дорогим.

Та же тема договора, возможности заполучить лёгким путём чего-то желанного, художественно и жутко предстаёт в рассказе Елены Щетининой «Вы поедете на бал?». Такая бытовая на первый взгляд история про мальчика, который принёс со двора дорогую игрушку, заставляет тётю, на попечение которой и оставлен племянник, провести расследование и добраться до средоточия тьмы.

«В душе было пусто и темно, как будто кто-то вычерпал огромным ведром всё то, что у меня там плескалось, и погасил, уходя, свет»

(«Лучшая жвачка в мире»)

В этом сборнике вообще много про детей и родителей (или старших родственников). В рассказе Германа Шендерова «Папа» история про вышедшего по УДО мужика, который обретает новую семью с женщиной и её малолетним сыном в шахтёрском посёлке, оборачивается пугающим хоррором о монструозном Хозяине, единственном альфа-самце, жуткий облик которого рисуют малыши на асфальте.

Трогательная история про бабушку и внука, который в младенчестве якобы увидел домового, превращается в кровавый триллер, а всё потому, что внук решает покормить домового оставленным на подоконнике мясом, дабы спасти бабушку («Сырое мясо», Владимир Сулимов). Ужаснула история про маму и её сына-инвалида, несчастный случай с которым приводит к череде событий, когда границы между мирами мёртвых и живых размываются («Несколько счастливых детей», Александр Матюхин).

Из рассказов, в которых события происходят в историческом прошлом, запомнится «Чёрная Мадонна» Ирины Хромовой, где земский врач, употребляющий морфий (привет Булгакову), должен провести судмедэкспертный осмотр над телом почившего накануне барина, но всё это затмевает история несчастной девочки-сироты, которая носит с собой странную куклу.

Смело рекомендую данный сборник, читал увлечённо и с удовольствием!

На обратной стороне обложки «Самой Страшной Книги 2023» указаны занимательные статистические данные, связанные с юбилеем серии. Как-никак десятый ежегодный сборник вышел, есть повод для радости и есть материал для статистики. У меня тоже есть такой материал. Во-первых, «ССК-2023» стала самой толстой книгой серии, преодолев планку в 736 страниц. Во-вторых, книга может похвастаться вторым местом по количеству рассказов, которых в ней 23 (на первом месте – «ССК-2015» и «ССК-2016», содержащие по 25 историй). В третьих, для меня «ССК-2023» стал самым высоко оцененным сборником, если судить по среднему баллу его рассказов, 80% которых я оценил на твёрдые «семёрки» и выше. Ну и настало время поговорить о содержании книги подробнее. Приготовьтесь, разговор будет долгим, ведь мы пройдёмся по каждому рассказу.
Для начала рассказы, которым я поставил по шесть баллов:
• «Колпашевский обрыв», Д. Карманов. История, основанная на реальных событиях. Весной 1979 года возле Колпашево начали всплывать трупы. В чём же дело? Я не люблю рассказы, которые страшные из-за того, что они описывают страшные события из прошлого. Вот и эта история не пришлась мне по душе. Но написана она талантливо, напряжение чувствуется, атмосферой проникаешься.
• «Ассистент», С. Возный. Рассказ о договоре с нечистой силой, причём, о косвенном договоре, так сказать. Главному герою везет по жизни, но за своё везение он платит кровавую цену. Всё повествование пропитано грязной бытовухой и мыслями очень неприятного человека, который тут за главного героя. Несмотря на хороший слог и правдоподобность образов персонажей, рассказ оставил равнодушным.
• «Все мои дети», К. Кошникова. Ещё одна история о договоре с нечистой силой. У девочки Сашки есть тайна: каждую ночь из её шкафа выходит Петька. Они с Петькой друзья, пусть Сашка и не понимает, кем или чем он является. Но очень скоро у этой дружбы обнаружится тёмная сторона… Сама по себе история хорошая, напряжение постоянно нарастает, за персонажей переживаешь, но впечатление сильно смазывается из-за финала. Слишком открытый, он оставляет все намеченные конфликты и проблемы неразрешёнными, а читателя фрустрированным.
• «Сыночек», О. Росса. Довольно странный мистический рассказ. Наталью бросает муж, после чего она лёгким движением руки отрезает себе палец. По такому нехитрому началу становится понятно, что Наталья не совсем дружит со своей крышей, но дальше одним безумием дело не ограничится. В рассказе есть любопытная мистическая составляющая, особое внимание к пальцевредительству и совсем неинтересные персонажи. В общем, не впечатлило.
Теперь «семёрки»:
• «Луот-хозик», А. Темхагин. Хороший детектив, основанный на национальном фольклоре. Маленький захолустный посёлок в Российской глубинке. Казалось бы, обычный вызов участкового. Наверняка кто-то в очередной раз словил «белочку» и начал дебоширить. Однако, вместо рутинного выезда, полицейских ждал настоящий кровавый кошмар. Сюжет предельно концентрированный, событий довольно много, и они стремительно проносятся перед читателем. Интриги, правда, почти нет, но как развлекательный хоррор рассказ работает неплохо. Атмосферные моменты в наличии.
• «Чёрная аркада», Д. Лопухов. Этот рассказ понравился не атмосферой, не хоррором, а своей ностальгией по ретрогеймингу. Я и сам когда-то играл и в «Денди», и в «Сегу», и в «Ну, погоди!» на «Электронике», и в «Морской бой» на автоматах… Но я не ожидал наткнуться на что-то подобное в «Самой страшной книге». Хотя различные крипипасты из мира олдскульных игр – тема благодатная. Но вот Дмитрий Лопухов сделал костяк истории из страшилки про чёрную аркаду, добавил маньячности и ностальгии, и в результате получился неплохой развлекательный ужастик, направленный на тех, кто когда-то боялся «посадить кинескоп» и заставлял бедного волка бесконечно ловить яйца, в надежде увидеть секретную серию мультфильма.
• «Десятый вал», А. Гаямов. Психологический, я бы даже сказал – психиатрический, триллер. У Жилина была контузия. На этой почве он видел всякие галлюцинации и, в целом, был не особо здоров ментально. И вот наступает момент, когда Жилину становится очень сложно понять, где его кошмары переходят в реальность. И переходят ли. История не страшная, но небезынтересная. Эдакое путешествие по больному сознанию, причем написанное хорошим языком.
• «Ася», А. Елькова. Что получится, если скрестить сюжет в духе фильма «Я плюю на ваши могилы» с боди-хоррором? Собственно, «Ася» и получится. Ася – это девушка, которая порядком настрадалась от своего бывшего парня. Он до сих пор не оставляет её в покое, продолжая преследовать, издеваться и угрожать. Но скоро ситуация изменится… В рассказе есть убедительно прописанная главная героиня с психологической травмой, ночными кошмарами и паническими атаками, блеклые и не шибко прописанные второстепенные персонажи и мистическая жуть, описанная красочно, но с лазейкой на реалистичную трактовку произошедшего.
• «Испей до дна», О. Ветловская. Оксана Ветловская вновь обратилась к истории времён Второй Мировой Войны. На этот раз получился рассказ, напоминающий «Ведьмака» Сапковского, но с поправкой на антураж. Советские войска наступают на Германию, но в одной деревушке сталкиваются с загадочной чертовщиной. Разбираться во всём будет лейтенант Крейц, входящий в особую группу, специализирующуюся на борьбе со всякой нечистой силой. Написано всё это ярким образным языком. Один минус – интриги маловато.
• «Поклонись», А. Дедов. «Морок над Инсмутом» по-русски. Маленькая деревенька, рыболюди, жуткое божество, в общем, рассказ вполне мог бы занять достойное место в каких-нибудь мифах Ктулху. Автор и атмосферу передал хорошо, и колорит российской глубинки отлично увязал с «лавкрафтианским» хоррором, и известный сюжет обыграл неплохо.
• «Боги падших», В. Громов. До главного героя на улице докопался отталкивающего вида бомж. И последствия этого аукнутся ой как сильно… Казалось бы, простой рассказ о случайном столкновении простого обывателя с какой-то лютой нечистью, ничего особенного. Даже в персонажах не ощущается особой глубины. Однако у автора богатая фантазия на всякие мерзости, да и атмосфера отчаяния и беспомощности передана отлично. Сами Боги падших, кстати, сильно напомнили мне Длань Господа из манги «Берсерк».
• «Фотография из Устиновки», О. Дорофеева. Классическая история о приведениях. Столяров скучал по тем временам, когда люди писали друг другу настоящие письма и слали открытки. Однажды он находит в почтовом ящике загадочный конверт, и, как вы понимаете, скучать ему больше не придётся. Перед нами хорошая мистика с жутким призраком и пугающей чертовщиной.
• «Красная паутина», Д. Лопухов. Своеобразная футбольная мистика. Для главного героя футбол - не просто игра, а череда линий, соединяющих игроков в паутину узоров. Но что это за линии, которые больше никто не видит? Эта загадка не даёт главному герою покоя... Зато читателю даёт редкий подвид хоррора, получившийся из спортивной драмы.
• «Уха из петуха», Я. Демидович. Почти милая история о дружбе обычных людей с мифическим созданием. Почти, потому что некоторое количество хоррорных элементов в рассказе присутствует. У главного героя жизнь не сахар: с работы уволили, новую найти не получается, с женой отношения стремительно ухудшаются, а с дочкой просто тяжело, так как у неё легкое умственное отклонение. Но однажды он покупает на базаре чёрного петуха, дабы сварить из него суп, и впускает в свою жизнь перемены. История почти сказочная, подобные сюжеты часто мелькали в американском семейном кино, когда дети находили каких-нибудь динозавров и начинали с ними дружить. Но читается рассказ неплохо, следить за развитием сюжета было интересно.
• «Джулька», Е. Арифуллина. Интересная интерпретация истории о договоре с нечистой силой. Про сюжет на этот раз говорить не буду, рассказ довольно простой, ограничусь только впечатлениями. Понравился стиль изложения: отстраненный и холодный. Понравилась местная нечисть и условия взаимодействия с ней. Не понравилось наличие логических нестыковок. Не понравился резкий сюжетный рывок ближе к финалу, хотя до этого темп повествования был довольно ровный и неспешный. В общем, впечатления смешанные, но к прочтению рассказ я бы рекомендовал.
• «Девчонки», И. Мартин. Рассказ – своего рода противоположность «Асе». В центре сюжета подростковая жестокость, только, внезапно, со стороны девушек и по отношению к парню. Читать неприятно, но описано всё правдоподобно. Финал, правда, слишком внезапен. Я сначала даже подумал, что тут неожиданный поворот пришит белыми нитками и хотел поставить баллов пять-шесть. Но поразмыслив, пришёл к выводу, что в тексте есть достаточно намёков на развязку, просто автор постоянно отвлекает внимание читателя. Поэтому, заслуженная «семёрка».
• «Санта Муэрте», О. Савощик. Двойственное впечатление от рассказа. С одной стороны, большую часть текста занимает триллер, причём не шибко примечательный. Журналист сперва узнаёт о мексиканском культе смерти, а спустя какое-то время зачем-то берёт интервью у особо опасного заключённого. А вот финал расставляет всё по местам, добавляет мистику, интересную идею и вытягивает весь рассказ. Кстати, изображение на обложке взято именно из этого рассказа.
• «Гости», Ю. Погуляй. Короткая история с очень густой мистической атмосферой. Лёня играл в прятки с отцом и братом. Он всегда любил больше прятаться, чем искать. И в этот раз он с азартом спрятался в своём любимом месте – в шкафу. Здесь, среди маминых платьев, Лёня сдерживал хихиканье и слушал, как отец его ищет. Мальчик ещё не знал, что вокруг него собираются таинственные гости… Рассказ не то чтобы жуткий, но довольно тягостный, с хорошим слогом, живыми персонажами и вязким повествованием.
Произведения, которые впечатлили меня на восемь баллов:
• «Агнозия», А. Матюхин. Хороший мистический хоррор, работающий сразу в двух направлениях. Во-первых, нам показана семья, в которой произошло несчастье: жена попала в аварию, после чего у нее остались некие нарушения в работе мозга, не позволяющие ей нормально ориентироваться и перемещаться в пространстве. Это та самая агнозия, вынесенная в заглавие, и страх, что что-то может случиться с близким тебе человеком, вполне рационален. Иррационально было бы в этом случае бояться, что пострадавший начнёт вести себя пугающе, а всякое сверхъестественное будет таиться в тёмных углах квартиры. И Александр Матюхин отлично смешивает оба страха, благодаря чему читатель получает хороший рассказ с пугающей атмосферой, достоверными персонажами и необычным фантастическим элементом.
• «Ползать в стенах», М. Кабир. Кабир, как обычно, хорош. Он берет какую-то интересную деталь, моделирует вокруг нее жизненную ситуацию и добавляет хоррорный элемент, скрывающийся за вопросом: «Что, если?..». В данном случае деталь – особое устройство многоквартирных домов в Сербии, где вентиляционные шахты достаточно просторные, чтобы в них пролез ребенок, или худощавый взрослый, и необычно расположены, чтобы соединять разные квартиры. Этими шахтами заинтересовываются двое двенадцатилетних детей, начиная путешествовать в них по дому, подсматривая за соседями и воображая себя героями приключенческих историй. Ну а хоррорный элемент в этот раз кроется за простым вопросом. Что, если такая шахта выведет к квартире, внутри которой таится нечто жуткое? Меня рассказ впечатлил и порадовал. Он очень точно передаёт детские впечатления от необычных приключений, содержит в себе живых персонажей и отлично держит напряжение.
• «Белый трюфель», Д. Золов. Единственный в сборнике исторический хоррор со сказочными мотивами. Доктор Грибин ездит по Руси и собирает всевозможные целительские рецепты. Однажды он приезжает в поселение, в окрестностях которого растёт уникальный белый трюфель. А выискивать этот трюфель обучен только местный юродивый. Грибин решает с юродивым пообщаться... История приятно обманывает ожидание: приготовились к атмосферному историческому хоррору, а вот вам полрассказа в виде сказочной байки; решили, что повествование будет строиться на "серьёзных щщах", а вам автор выдаёт хорошего и ненавязчивого чёрного юмора; подумали, что поняли, к чему идёт дело, как сюжет переворачивается и всё прочитанное начинает играть новыми красками. Словом, отличная история.
• «Морские пейзажи», Д. Костюкевич. Мистический триллер на мореходную тематику. Писатель для вдохновения нанимается на корабль, где в свободное время читает книгу «Морские пейзажи» А. А. Павлова. Для рецензии, так сказать. Но постепенно плаванье всё больше омрачается различными недугами главного героя, пугающими видениями и жуткими рассказами Павлова. История написана короткими, «рубленными» фразами, чем и усыпляет бдительность. Жуть поначалу сквозит между строк, но временами проникает в предложения, и читатель даже не сразу понимает, обо что споткнулось его сознание при чтении описания морских пейзажей или убранства корабля. А потом автор просто идёт вразнос. Хороший рассказ, очень атмосферный. Также порадовала авторская пасхалка на «Век кошмаров» (возможно, есть ещё пасхалка на «Шугу», но я не уверен, может просто совпадение).
Ну и рассказ, понравившийся больше всего:
• «Сумчатые», Г. Шендеров и В. Чубуков. Сюжет рассказа мог бы присниться Клайву Баркеру, если бы он запоем прочитал собрание сочинений Лавкрафта, попутно проходя игры серии «Silent Hill». Я даже не хочу говорить, о чём этот рассказ, дабы не портить все те жуткие сюрпризы, что он таит. Просто приготовьтесь к тому, что два брата для своего бизнеса решили купить сумчатого. Что за «сумчатый», зачем он нужен и какие будут последствия – это как раз те вопросы, ради ответов на которые с рассказом стоит ознакомиться всем заядлым читателям хоррора.
В целом, хороший получился сборник. Я доволен покупкой и доволен прочитанным. Теперь можно поставить книгу на полку и включить режим ожидания «Самой Страшной Книги 2024». Посмотрим, чем она порадует.
П.С. Самая толстая книга серии получила от меня самый объемный отзыв, что я когда-либо писал. Забавно.

«Самая Страшная Книга 2024» вышла очень удачно: я начал её читать в пятницу 13-го, а закончил аккурат 31 октября. Такое попадание в даты не каждый год случается. Жаль только, что лишь половина рассказов книги пришлась мне по душе. Само по себе это не так уж плохо, в случае иной антологии я бы подобному соотношению только порадовался, однако от ежегодника «ССК» уже привык ожидать большего. Но довольно вводных слов, давайте же поговорим подробнее о лучших произведениях этой книги. По моему скромному мнению, конечно.
На семь баллов из десяти я оценил:
• Д. Тихонов, «Волчья сыть». Хоррор про оборотней в исторических декорациях. В деревне появляется жуткий человек в чёрном, расспрашивающий о волках. В округе завёлся оборотень, и незнакомец твёрдо намерен его отыскать… Рассказ динамичный, с яркими образами, и даже неожиданный поворот в финале имеется.
• Е. Щетинина, «Вы поедете на бал?». Мистическая история о сделке с нечистой силой с использованием детской игры. Света приглядывает за племянником. Она от этого не в восторге, но деваться некуда – сестра очень просила выручить. И однажды племяш приносит со двора новенькую машинку на радиоуправлении. А в ответ на расспросы, рассказывает нелепую историю о покупке за листик и через вариацию игры «Вы поедете на бал?». Света решает во всём разобраться. Атмосферно и в плане стиля рассказ выше всяких похвал. Но вот главная героиня вызывала у меня много вопросов. Да и финал получился несколько смазанным.
• Д. Карманов, «Луноход». Ещё одна мистическая история о сделке с нечистой силой. На этот раз всё более традиционно и понятно. Рассказ не особо страшный, но обладает удушливо депрессивной атмосферой, и после прочтения хочется срочно развеять всю эту мрачность в мыслях.
• Д. Лопухов, «Сай-фай». Главный герой внезапно получает в наследство квартиру деда, в которой обнаруживает необычный номер «Всемирного следопыта». Рассказ отлично играет на ностальгии по фантастике прошлого и содержит довольно любопытное мистическое допущение. Жаль только финал сильно выбивается из довольно гладкого повествования.
• Г. Шендеров, «Папа». Хоррор, основанный на фольклоре. Геннадий освободился по УДО. Жить приехал к жене, с которой, будучи за решёткой, познакомился на сайте знакомств. Геннадия не смущали ни ребёнок жены, ни глубокая провинция вокруг. Зато смущали странные порядки местных жителей... История не страшная, но неприятная и тревожащая.
• С. Миллер, «Багряноголовый». Неплохая история с довольно жутким монстром. Десять лет назад Костя столкнулся с неким существом, и это столкновение обернулось трагедией. С тех пор он боялся повторения кошмара и пытался к нему подготовиться. Главная изюминка рассказа – это его чудовища, которые напомнили мне монстров из «Ключика» Владислава Женевского. А после финала хочется взять паузу и к следующему рассказу переходить уже после перерыва
• Е. Щетинина, «Аппетит приходит во время еды». Сначала не понял, о чем история, а потом как понял. Начинается рассказ просто: гастрокритик обнаруживает необычный ресторан, вот только походы туда будут стоить ему необычайно дорого. Но финал раскрывает происходящее с неожиданной стороны и такая работа с материалом мне очень нравится.
Ещё трем рассказам я поставил твёрдые восемь баллов:
• Д. Карманов, «Зимний крест». Не столько хоррор, сколько тëмное фэнтези на фольклорной основе. Главный герой участвует в исследовании мифологического пространства на практике. Это сложно описать, основательно не наспойлерив, но он буквально попадает в сказку. А сказки бывают очень мрачные... Один из лучших рассказов книги, удачно совмещающий фольклорные образы и напряжённый сюжет.
• М. Кабир, «Межгалактические наёмники. Сага». История отлично работает сразу в двух направлениях: сначала вызывает ностальгию, а затем сильную тревогу. Мальчик Коля, как и многие любители фантастики девяностых, с упоением зачитывался дешёвенькими романчиками, невысокого литературного уровня, зато с броскими названиями и увлекательными приключениями. В случае Коли – это была серия книг о межгалактических наёмниках. Паренёк даже вступил в книжный клуб, чтобы получать новые романы по почте. Но, как часто и бывает, со временем вкусы Коли менялись, и интерес к наёмникам остался в далёком прошлом. Вот только иногда прошлое напоминает о себе самым неожиданным образом… Здесь и образ главного героя получился живым и узнаваемым, и ставка на ностальгию сыграла превосходно, и хоррор вплетён в повествование очень грамотно. Словом, отличная история с неожиданным финалом.
• Д. Лопухов, «Лучшая жвачка в мире». Не рассказ, а кладезь дворового фольклора. Двое друзей в последний день лета отправились на другой конец города за самой лучшей жвачкой в мире. Проблема в том, что путь их пролегает через чужие районы, полные опасностей, хорошо понятных любому мальчишке: от местных гопников до бомжей-оборотней. История насквозь пронизана ностальгией, читал и вспоминал, как в детстве испытывал нечто подобное.
В итоге книга оставила смешанные чувства. Она вывела из зоны комфорта, что хорошо для хоррора. Одни рассказы вызывали светлое чувство ностальгии, а после других на душе становилось уж слишком мрачно и тоскливо.

«Самая страшная книга 2023» - это сборник, в котором собраны 23 рассказа от разных авторов. Один из рассказов, "Девчонки", выделяется в этом сборнике своей захватывающей и тревожной тематикой, касающейся проблемы буллинга. Авторы отважно освещают эту актуальную тему, фокусируясь на роли детей в ней. Обложка сборника мрачная, но не вызывает особого внимания.

Однако, в целом, сборник "Самая страшная книга 2023" не оправдал моих ожиданий. Некоторые рассказы, такие как "Боги падших", показались мне недостаточно развитыми и недооцененными. Другие, например, "Белый трюфель", несмотря на свою сказочность, не привлекли внимание и оставили впечатление незавершенности.

В итоге, я не могу отнести этот сборник к положительным впечатлениям. Ощущение осталось, что некоторые темы и аспекты рассказов не были достаточно разработаны и не вызвали должной эмоциональной реакции. Поэтому я не стану продолжать знакомство с этой серией.

Прошу прощения за мой негативный отзыв, но я не могу сформулировать более конструктивную оценку.