Всего в этот период возникло три организации оппозиционеров в России – «Земская Дума», «Земля и Воля», «Молодая Россия». Характеристика этих политических групп позволяет уяснить себе всю социальную палитру русского оппозиционного движения того времени. «Первая из них носила характер умеренного конституционализма, лишенная тех сословных черт, которые присуще были дворянским заявлениям. Вторая достаточно характеризуется названием своим, причем, однако в программе этой партии экономика не подавляла политики, политический строй казался партии причиной социальных зол. Наконец, третья группа, наделавшая много шума своим появлением, считала другие группы и партии слишком умеренными, называла Герцена человеком отсталым и говорила языком, который напугал не только реакционеров, но и либералов. Случайное совпадение появления этой группы с петербургскими пожарами в мае 1862 г. дало повод для обвинения ее в поджигательстве и создало удобный момент для всех лиц, желавших затормозить освободительное движение».