Обозначившееся сопротивление социально-консервативных слоев Александр I справедливо отнес к недостатку образования среди дворян. С целью преодоление этого были инициированы открытия в стране новых университетов – в Дерпте (Тарту), Харькове, Казане; в 1803–1806 гг. состоялась первая русская кругосветная экспедиция.