Часть 1

1-й день

Утром по радио сообщили, что выброс с завода – это авария, а не теракт. Успокоили, хотя туман сильный и запах какой-то нехороший. В школу все равно придется идти.

В классе отсутствует 10 человек, на перемене многие чихают и кашляют. Один упал на пол и стал биться в припадке, изо рта пошла пена. Страшно че-то.

Директор по громкой связи сообщил, что занятия отменяются, всем срочно покинуть школу и поскорее вернуться домой. Тоже кашлял в микрофон. Здорово, контрольной по математике не будет.

На улице все в тумане. Он настолько сильный, что через 5 метров уже ничего не видно. Позвонил матери, абонент недоступен. Странно.

Обратил внимание, что на улице тихо и безлюдно. Машин нет, дороги пустые. Вообще звуков нет. Мертвая тишина. Жутко. Может, в школу вернуться?

Слышу где-то рядом звук разбитого стекла. Появляется мужик, который тащит плоский телевизор. Аха, значит, рядом магазин. До дома недалеко осталось. Прижался к стенке, чтоб мужик меня не заметил.

Раздался крик. Кричали долго и надрывно. Причем кричали где-то недалеко. Туман заглушает крики. Ускоряю шаг и чихаю. На руке кровь. Блин, да что это такое?!

Лифт не работает. Пока поднимался по лестнице, слышал какие-то шорохи, скрипы, тяжелое дыхание. Быстрее бы добраться до квартиры.

Включил телевизор. Белая рябь. Выключился. Связи тоже нет. Щелкнул выключателем, свет не работает. Пипец полный, что это за авария такая!

Запах усиливается, хочется спать. Глянул в окно. Ничего не видно. Пойду, кофе выпью, а то усну на ходу. Спать нельзя… нельз…

2-й день

Проснулся на полу около холодильника. Солнце светит в глаза. Фигасе меня сморило. Попробовал встать, шатает всего. Пошел в ванную умыться. Господи, ну и рожа у меня. Засохшая кровь у носа. Синяки под глазами.

Туман рассеялся. Из окна вижу школу. Тишина полная. Надо собираться, что ли. Матери нет. Связь так и не работает.

Вышел из дома и первая неожиданность. Мертвые кошки, собаки, птицы. В разных местах и позах. Словно смерть пришла неожиданно. Брошенные машины. Некоторые открыты. Людей нет вообще. Куда все подевались?!

Прошел мимо разбитого магазина и увидел первого человека… Вернее, труп. Свернутая шея, разорванный живот, словно его задрало какое-то животное. Не очень его разглядывал. Поспешил к школе.

В школе тишина. Никого. Пошел в директорскую. Вот это да! Все перевернуто вверх дном, словно тут была борьба. Следы крови на стене, потолке. Но никого нет. Кажется, занятий сегодня тоже не будет.

Хочется жрать. Зашел в столовую. Под витриной засохшие булочки. Может, в кладовке что-то есть. Лучше бы туда не заходил. На полу кладовки повариха. Свернутая шея, разорванный живот. Да что же это такое! Где все люди?!

Услышал шум машины. Бросился к выходу. На большой скорости от меня удалялась легковушка. Закричал ей и замахал руками. От крика поперхнулся, закашлял и носом пошла кровь. Черт, да что это со мной такое? Надо в поликлинику.

В небе появился самолет. Летел низко, производя огромный шум. Из него стали вываливаться огромные тюки и на парашютах спускаться на землю. Побежал к ним.

На одном тюке приклеен листок бумаги, на котором было написано, что в городе произошел выброс непонятных веществ, в результате которого большинство людей погибли, а остальные заразились какой-то болезнью и кидаются на других. В стране объявлен карантин. Тех, кто остался в живых, просят сохранять спокойствие и не выходить ночью из своих домов.

В тюке была еда, одежда и оружие. Совсем охренели. Оружие-то зачем?!! Я и стрелять-то не умею. Мне 14 лет. Да и в кого?

В кого, я понял ночью, когда в мою квартиру пытались вломиться какие-то твари. То, что это нелюди, я понял, выглянув в окно. У подъезда стояли несколько человек и смотрели в мое окно. Одежды на них было минимально. Они рычали, у них шла пена изо рта. Увидев меня в окне, твари бросились в подъезд. Мамочка, ты где?!!

Дверь трещала под ударами этих нелюдей. Я взял пистолет и несколько раз выстрелил в дверь. Раздался вой, а потом удаляющийся топот. Кажется, завтра надо уходить отсюда и искать выход из города.

3-й день

Спускаясь по лестнице, услышал тоненький скулеж из-под одной двери. Дверь была закрыта, но у меня же пистолет. Выстрелил в замок, открыл дверь. Увиденное поразило. В коридоре на полу лежал ребенок и плакал. Девочка лет пяти, с пятнами крови под носом. Увидев меня, она сжалась в комок и заревела еще громче.

Девочку зовут Лера. Два дня назад ее мать ушла в магазин и не вернулась. Бедняжка. Что мне с ней делать?

Переодел, умыл, накормил тем, что взял из тюка. Предложил пойти искать маму. Может, удастся выбраться с ней из города.

Через час подошли к тюку. Пипец. Весь разорванный, еды нет. Оружие валяется разбросанное. Странно, что не забрали. Хотя, что взять с тварей. Взял пару пистолетов. Посадил Лерку на закорки. Пошел.

Смешная Лерка, сзади сидит, в ухо дышит. Заснула. За что ей такое выпало? Хорошо, что твари до нее не добрались.

Темнеет. Че-то я притомился. Весь день шел по дороге. Вообще никого не встретил. Только трупы животных, птиц, брошенные машины и тишина. Мертвая тишина. Самолета больше не видел. Надо срочно искать ночлег, иначе твари поймают.

Удачно сложилось. На первом этаже продуктовый, на втором оказалась открытая дверь в квартиру и никого нет. Лерку уложил на кровать, сам пошарил в продуктовом через разбитое окно. Набрал жрачки, вернулся, закрыл дверь, придвинул шкаф. Упс. Надеюсь, пронесет.

Не пронесло. Ночью в дверь стали ломиться. За дверью крики, рычание, слышалась грызня. Ни одного человеческого слова. Подошел к двери с пистолетом и крикнул:

– Что вам надо?

Моментально все стихло, а через секунду дверь пошатнулась от ударов, раздался страшный вой. Отпрыгнул от двери и два раза выстрелил в нее. Лерка проснулась и заплакала. Обнял ее и стал укачивать. Все будет хорошо, все будет хорошо.

Дверь, кажется, ломается. Надо что-то делать. Выглядываю в окно. Под нами крыша магазина. Сажаю Лерку на закорки и прыгаю на козырек. Сзади слышится треск ломающийся двери. Бежать, бежать!

Отбежал метров на 100, обернулся. Темно. Ничего не видно. Куда бежать? Еще вся ночь впереди. Сбоку из кустов послышалось рычание. Разряжаю в темноту первый пистолет, кидаю его следом и бегу дальше. Из кустов слышится вой, который подхватывают те, кто был в квартире. Кажется, нам хана.

Неожиданно спереди слышатся еще выстрелы. Много выстрелов. Господи, там люди! Бегу туда. Неожиданно небо ослепляет свет, включаются прожекторы, слышится шум моторов. Выбегаю из-за дома и замираю. Передо мной колонна военной техники, танки, бронетранспортеры. Попадаю под свет фар, поднимаю руки и кричу:

– Не стреляйте, мы люди!!!

Лерка цепляется за меня и кричит. Нас растаскивают. На меня одевают какой-то респиратор, укутывают в какую-то белую материю и кладут в прозрачный ящик в одном из фургонов. Рядом в таком же ящике лежит Лерка. Ей что-то колют, она засыпает.

Какая-то женщина начинает меня спрашивать, откуда я и как себя чувствую. Рассказываю о своих симптомах, женщина кивает кому-то головой. Мне тоже делают укол, и я засыпаю.

4-й день

Очнулся в палате, в руке капельница. Светло, чисто, уютно. В голове пустота. На стене напротив работает телевизор. Без звука. На экране диктор шевелит губами и что-то рассказывает. Потом появляется картинка и мне становится страшно. Это мой город. Выжженный дотла.

Входит знакомая женщина и говорит, что нам сильно повезло. Мы последние, кого они нашли перед тем, как полностью зачистили весь город. Неизвестная инфекция оказалась жизнестойкой и на все антибиотики реагировала одинаково, мутируя и приспосабливаясь. Но у некоторых выживших в организме произошла самостоятельная выработка антител, и они выжили. Единственным последствием этого была кровь из носа. Теперь мы с Леркой – надежда человечества, нас будут изучать и попытаются сделать прививки для других.

Год спустя

Лерка теперь моя сеструха. Родители наши погибли и теперь я у нее единственный родственник. Живем в пансионате на всем готовом. Любит, зараза, кататься у меня на спине. Учится плохо, потому что зазналась, когда поняла, что все дают ей поблажки. Капризничает, но я ей спуска не даю. Мне скоро 16 лет. Узнал, что эпидемия появилась в другом городе. Вакцина почти готова. Напросился поехать туда с врачами. Надеюсь, моя вакцина поможет людям.

Часть 2

1 день

Автобус прыгает по колдобинам сельской дороги. Я, уткнувшись носом в пыльное окно, пытаюсь разглядеть странные пейзажи, мелькающие в сумраке. Лерка сидит рядом со мной и дрыгает ногами в такт музыки, доносящейся из наушников. Перед моими глазами проносятся прошлые воспоминания.

Тренировочный полигон. Светлана, женщина, которая нас спасла, стоит за бронированным окном вместе с другими военными. Лерка машет мне рукой и просит кого-то, чтобы ее взяли на руки, а то ей плохо видно. Я оборачиваюсь и вижу зараженного парня моих лет. Он бросается на меня. Я уворачиваюсь и бью его кулаком в лицо. Костяшки пальцев разбиваются в кровь о его зубы. Зараженный рычит от ярости, на его губах появляется пена. Он прыгает вперед и сбивает меня с ног. Его руки тянутся к моей шее. Чувствую смрадное дыхание его рта. Закрываю глаза, мне хана. Слышу издалека глухой выстрел и женский крик. Зараженный обмякает и валится на меня. Чьи-то руки пытаются стащить его с моего тела. Появляется Леркино лицо. Она плачет и трясет меня. Потом прижимается к груди, ее горячие слезы прожигают мне щеку. Да, боец из меня никакой.

Леркин экзамен. Я стою за прозрачным стеклом и вижу, как Лерка склонилась над тетрадкой и морщит лоб, пытаясь решить какую-то задачу. Потом беспомощно оглядывается вокруг в поисках подсказки. Я беру военный бинокль, читаю задачу в ее тетрадке и шлю смс с готовым ответом. Лерка смотрит на телефон, читает ответ и улыбается. Вскакивает из-за парты и бежит к Светлане, размахивая выполненным заданием. Света грозит мне кулаком, а военные позади меня весело хохочут.

На очередной выбоине автобус подбрасывает вверх, я ударяюсь лбом о стекло и возвращаюсь в реальность. Нас все-таки взяли в экспедицию. Автобус является разведывательным. Светлана сидит в задней площадке автобуса, где находится закуток радиста. На крыше авто стоит пеленгатор, который медленно крутится по часовой стрелке. Серега – контрактник и, похоже, Светлана неровно к нему дышит.

– Тили-тили-тесто, жених и невеста, – шепчет мне в ухо Лерка. Я ее одергиваю. Как бы нас не вернули обратно.

Воспоминания снова меня уносят назад. Последний брифинг перед отправлением. Светлана в военной экипировке стоит перед доской, где наклеена фотография города, вид сверху. Лазерной указкой она показывает место, откуда был зафиксирован последний сигнал живого здорового человека. Было странное послание, в котором искаженный от помех голос говорил что-то об источнике заражения. Решено было отправить туда разведку с военной поддержкой. Задача разведки – запеленговать место источника сигнала и по возможности выяснить обстановку в городе. Военные будут стоять наготове и по тревоге сразу двинутся вперед.

Меня одергивает крик Светланы.

– Смотри! – говорит она и показывает в окно. Мимо нас проплывает разрушенная бензоколонка. Пожар, охвативший ее, сжег там все дотла. Стоят обгоревшие кузова машин, в одном из них виднеется скелет человека. Я толкаю Лерку, и с ее лица сползает улыбка. Прошло чуть больше года, как она потеряла родителей по вине зараженных.

Бородатый водитель в камуфляже показывает рукой вперед. Приближается город. Светлана пересаживается поближе к нам. Говорит, чтобы мы были внимательными и смотрели в оба. А то мы не знаем, блин! Мне 16 лет и я уже довольно взрослый, чтобы со мной разговаривали как с ребенком. Конечно, это я сказал про себя, чтоб не получить затрещину. Рука у Светы тяжелая, несмотря на то, что она худенькая.

Город встречает нас тишиной. Кажется, мы неправильно решили въехать в город ночью. Надо вернуться и дождаться утра. Только открываю рот, чтобы сказать это, как сзади падает фонарный столб, перекрывая дорогу назад. Бородач рвет коробку передач и бросает автобус вперед. Он сворачивает с главной улицы и начинает петлять, уходя от засады. Вслед несутся выстрелы. Странно, зараженные раньше не могли стрелять.

Сергей по рации передает координаты, где была засада. Потом поворачивает изумленное лицо к нам. В городе мощная глушилка. Меня никто не слышит. Надо убираться из города. Лерка прижимается ко мне. Я обнимаю ее и смотрю на Светлану. Ей принимать решение. Она хмурит брови. Мы недалеко от места последнего сигнала. Если уедем, то другого шанса может и не быть.

– Дура, – оборачивается к ней Бородач, – какой шанс? Нас тут перещелкают как котят. Надо сваливать из города, а потом зачистим напалмом и все дела.

– А если тут живые люди? – Света приняла решение. – Я иду пешком к источнику сигнала, а ты вывози автобус и возвращайся с подмогой.

Я смотрю, как Светлана исчезает в ночи.

– Дура! – еще раз произносит Водила и захлопывает дверь автобуса. Мы медленно крадемся переулками, пытаясь в темноте найти выход из города. Внезапно кто-то сверху прыгает на крышу автобуса. Раздается вой, и в ответ слышится такой же вой в темноте улицы. Кажется, нас окружают. Тот, кто был на крыше, ногами выбивает боковое стекло и ныряет в автобус. Изможденного вида худой мужчина с безумными глазами бросается на меня. Лерка кричит и лезет под сиденье. Я судорожно пытаюсь вытащить пистолет, который мне дала Света, но не успеваю. Раздается выстрел. Мозги зараженного прилипают к кожаным сиденьям. Сергей невозмутимо убирает пистолет в кобуру, поднимает тело и выбрасывает в разбитое окно. Бородач поднимает большой палец вверх. Серега подмигивает мне и возвращается в свой закуток, где снова пытается передать сообщение военным.

– Тупик! – кричит Водила через 5 минут. – Надо разворачиваться и искать другой путь.

Он медленно пятится задом, чтобы найти свободное место и развернуть автобус. В него начинают лететь камни, сыпется разбитое стекло. Грязные руки с кровавыми ногтями тянутся из ночи в свет. Бородач увеличивает скорость. Под колесами раздается хруст и дикие вопли. Неожиданно машина глохнет. Водила вытаскивает пистолет и начинает стрелять в темноту улицы. Сергей бросает рацию и стреляет в заднее стекло автобуса. Я вытаскиваю Лерку из-под сиденья и выглядываю в боковое окно. С правой стороны автобус стоит близко к стенке дома, и на уровне асфальта виднеется окно в подвал.

– Прячьтесь! – машет нам рукой Бородач. – Мы с радистом прикроем вас!

Серега согласно кивает головой и перезаряжает обойму. Я приподнимаю Лерку и помогаю спуститься на землю. Перед тем как вылезти, я бросаю взгляд на Водилу. Он открывает аптечку и всаживает себе в ногу двойную дозу антибиотика. Увидев, что я смотрю на него, подмигивает.

– Если увидишь меня живым, я точно кусаться не буду.

Я разбиваю стекло небольшого окна подвала, и мы с Леркой протискиваемся в узкий проем. Колесо автобуса загораживает обзор, но я вижу много грязных босых ног, которые крутятся вокруг машины. Стоит жуткой вой и рычание, которое перемежается жалобным стоном, когда кто-то из них падает на землю с простреленной головой. Со стороны выхода из тупика раздается топот ног, обутых в ботинки.

– Вот они! – раздается крик. Зараженные отступают от автобуса и бросаются на новеньких. Автоматные очереди косят тела надвое. Через минуту все было кончено. 5 человек в гражданской одежде переступают через еще дрыгающиеся в конвульсиях тела зараженных и подходят к автобусу.

– Я живой! – кричит Сергей из разбитого заднего окна и поднимает руки вверх. Раздается пистолетный выстрел. Сергей исчезает внутри автобуса. Лерка всхлипывает, и я зажимаю ей рот рукой.

– А теперь мертвый, – один из новеньких кивает головой второму. – Сходи, проверь, есть ли кто там еще. Это военные. Они не должны узнать, что это мы сделали.

Полноватый мужичок трусцой бежит к автобусу. Через минуту он выглядывает из заднего окна.

– Все чисто. Никого больше нет.

Раздается выстрел и толстяк исчезает в проеме окна. Я успеваю заметить тень Водилы, который бежит в сторону переулка. Автоматные очереди рассекают автобус пополам. Гильзы со звоном бьются об асфальт и некоторые отскакивают к нам.

– Хватит! Стойте! – кричит главный. – Осматриваем осторожно автобус, выносим все ценное и уходим. Военные все спишут на зараженных.

Чертовы мародеры. Я сижу на грязном диване, который оказался в этом подвале. Рядом сидит, прижавшись ко мне, Лерка. Она уже уснула, но и во сне продолжает всхлипывать. Чертовы мародеры убили Серегу. Я сжимаю кулаки. За что? Как много несправедливости в этом мире. Надо утром идти искать Светлану. С этим мыслями я проваливаюсь в беспокойный сон.

2 день

Утром я просыпаюсь от толчка Лерки.

– Я есть хочу и в туалет хочу!

Выглядываю в окно. Уже светлеет, хотя достаточно темно. Выбираюсь из подвала и протягиваю руку Лерке. Приказываю стоять на месте, а сам заглядываю в автобус. Сереги нет. Вероятно, его унесли с собой мародеры, так как выстрел в голову не спишешь на зараженных. Иду по битому стеклу к своему месту и нахожу между сиденьями свой и Леркин рюкзаки. Коробки с вакциной пропали, как и оружие с боеприпасами. Рация разбита автоматной очередью. Выхожу из автобуса и показываю дальний переулок, в котором исчез Водила.

– Пойдем туда, может, Бородача найдем, – Лерка молча кивает, так как рот уже занят шоколадкой.

В переулке никого нет. Витрины магазинов на первых этажах зияют разбитыми проемами. Стоит мертвая предрассветная тишина. Слышен каждый шорох, каждый скрип открытой двери в домах. Мы осторожно крадемся вдоль стены дома, стараясь не попадать на освещенные участки улицы. Из разбитой витрины продуктового магазина появляется собака. Увидев нас, она начинает рычать. Я вскидываю руку с пистолетом. На рычание собаки отзываются другие. Стая. Я отодвигаю Лерку за свою спину и начинаю потихонечку отходить назад. Свора бездомных собак, рыча, так же медленно направляется в нашу сторону. Безумные глаза, пена капает с оскаленных клыков. Глаза налиты кровью. Зараженные собаки. Как это случилось – нет времени думать. Лерка дергает меня за рукав.

– Смотри, там какая-то дыра! – сбоку зияет проем открытой двери.

– Беги! – кричу я и стреляю в ближайшую собаку. Она визжит и кубарем катится на проезжую часть. Остальные собаки бросаются на меня. Лерка исчезает в темном проеме подъезда, я бегу следом и захлопываю дверь. По другую сторону раздается рычание, лай и скулеж. Дверь вздрагивает от ударов, но я держу крепко. Лерка стоит на лестничном пролете и со страхом смотрит на меня.