По представлениям восточных славян, в конце апреля – начале мая, в день поминального праздника Радуница врата между мирами раскрываются и души усопших предков приходят в Срединный мир, к живым потомкам. Обычай требует приветствовать предков путём совершения хорошо известных обрядов (посещение кладбища, ритуальные трапезы, особые игры и т. п.). Возможно, древнейшие представления о почтительной встрече душ предков в полузабытом виде сохранились и в так называемых «закличках весны», когда встречали в том числе и птиц, возвращающихся по весне с мест зимовий. Ведь давно уже подмечено, что души предков нередко отождествлялись в том числе и с птицами.