Через законодательство государство определяет круг наивысших ценностей, подлежащих защите. К ним относятся жизнь, здоровье, имущественные и неимущественные интересы. В отдельную группу выделены охраняемые интересы государства – территориальная целостность, суверенитет, безопасность экономической, оборонной, социальной и иных сфер.