Цвет довольно быстро становится явлением символическим. Например, в геральдике используются всего семь цветов. Первоначально их было только четыре: красный, синий, черный и белый, но затем были добавлены еще три цвета: зеленый, желтый и пурпурный. В прекрасной книге Мишеля Пастуро «Символическая история европейского средневековья» приводится история возникновения предубеждения против рыжих. Иуду Искариота часто изображают рыжим только на том основании, что в Германии начиная с XII века его прозвище Искариот (по-немецки Ischariot) – человек из Кариота, поселения южнее Хеврона – было разложено на ist gar rot (то есть «совершенно красный»). И красный стал цветом Иуды: в его сердце полыхает адское пламя, и изображать его следует с пламенеющими волосами, то есть рыжеволосым, ибо рыжий цвет является знаком коварной природы и свидетельствует о его предательстве.