Глава 1

– Ну что? Готовы? – спросил Денис, мальчик 13 лет, сидя на ковре вместе с Сашей и Ромой, своими ровесниками. Комната освещалась только пламенем небольшой свечи, вокруг которой устроились друзья.

Денис любил рассказывать в школе страшилки, которые окружающие считали странными и жуткими. Именно для того, чтобы послушать их, и пришли к нему его одноклассники.

– Готовы, – с нетерпением ответил полноватый Саша, пристально глядя на своего собеседника. Сидящий с ним рядом Рома, хоть и улыбался, но часто со страхом вглядывался в темный коридор, где виднелись смутные очертания обуви на полу и висящей на вешалке одежды. Друзья были в квартире одни.

– Хорошо, тогда я… – начал Денис, но его перебил Рома, который испуганно прошептал:

– Давайте закроем дверь.

– Что, уже страшно? – усмехнулся Саша. – Тебе и рассказывать ничего не надо… Уже сам себя напугал.

– Без проблем, – сказал Денис и, не вставая, вытянул руку и захлопнул дверь.

– Спасибо.

– Значит так… – Денис вздохнул и ненадолго закрыл глаза. – Сейчас я не буду пытаться вас напугать какими-то выдуманными страшилками… Все, что я расскажу – происходит здесь на самом деле…

– Вот это уже интересно, – с чувством прошептал Саша, а Рома в этот момент слегка напрягся. Денис продолжил:

– Сперва я хочу сказать, что уже наступило то время, когда шуметь и кричать здесь нельзя. Если не хотите, чтобы случилось что-нибудь страшное – сидите тихо.

Друзья молча кивнули, и ненадолго наступила полная тишина. Рома прислушался, не доносятся ли из глубины квартиры какие-либо звуки, но все было тихо.

– Кто-нибудь заметил в подъезде девочку, когда мы шли сюда? – спросил Денис. – Она стояла на лестнице сверху и выглядывала оттуда на нас.

– Я видел! – сказал Саша и улыбнулся. – Твоя подружка?

– Нет, – очень тихо прошептал Денис и покачал головой. – В этом доме все жильцы знают друг друга, но никто не может понять, кто она такая. Иногда ее можно увидеть в подъезде. Обычно, она стоит на этаже сверху и таращится выпученными глазами на других людей. Один раз я попытался подойти к ней поближе…

– И что случилось? – довольно громко спросил Саша, который сам не заметил, как крепко схватился руками за свою штанину.

– Тише, – прошептал Денис, прислонив палец к губам. – Она рванула от меня наверх, и я побежал следом. Но когда я добрался до верхнего этажа, там было пусто. Звуков, чтобы какая-то дверь открылась, не было, а решетки, за которыми находится путь на крышу, слишком узкие, чтобы туда смог кто-то пролезть… Она просто исчезла…

– Афигеть! – снова громко сказал Саша.

– Тсс, – произнёс Денис. – Я же говорю, тише… А то…

Он резко замолчал и прислушался. Друзья напряглись, сидя в полной тишине.

– Обошлось, – прошептал Денис. – Не шумите больше… Еще наш сосед сверху, дядя Толя, рассказывал, как один раз видел эту девочку. Говорил, что ее рот и руки были вымазаны кровью, прямо как в фильме ужасов. Не знаю, правда это или нет… Сам я такого не видел.

– Ну и жуть, – тихо сказал Саша. Рома в этот момент испуганно покосился на закрытую дверь.

– Это еще не жуть, – усмехнулся Денис. – Один раз тут такое случилось… Даже вспоминать страшно.

– О, расскажи, – Саша не отрывал от него внимательного взгляда.

– Хорошо, – Денис улыбнулся. – Только предупреждаю… История не для слабонервных.

– Мы не из таких, – нетерпеливо ответил Саша. – Рассказывай!

– В тот вечер я был в квартире один и сидел в этой комнате при зажженных свечах, как и мы с вами сейчас, – Денис снова ненадолго улыбнулся. – Но вдруг огонь свечи начал постепенно гаснуть… Не так, как если бы ее задуло. Нет… Он медленно становился менее ярким и в конце концов погас. Такого я никогда не видел, и уже тогда я понял, что…

Денис резко замолчал, когда из соседней комнаты начали доноситься бубнящие звуки включенного телевизора. Саша застыл, как статуя, а Рома вжал голову в плечи настолько сильно, насколько это возможно.

– Я же говорил вам не шуметь, – еле слышно прошептал Денис.

– В квартире ведь кроме нас никого нет? Или есть еще кто-то? – также тихо спросил Саша.

– Теперь есть, – ответил Денис.

–Что значит "теперь"? – прошептал Саша.

Рома прислушался к звукам из соседней комнаты. Голоса, которые раздавались из телевизора, показались ему знакомыми. На миг он даже решил, что различил среди них свой собственный голос.

– Никогда не прислушивайся к этому! – шепотом сказал Денис и дернул Рому за руку. – А то может крыша поехать.

– Что за фигня у тебя тут творится? – спросил Саша.

– Здесь много что происходит, – ответил Денис. – Но если не делать глупостей, то никто тебя не тронет.

– Ну, это… Стоп, что?

– Давайте включим свет, – прошептал Рома.

– Нет! – резко ответил Денис. – Про это я и говорю. Если они узнают, что мы тут, то будет очень нехорошо.

– Кто узнает?

– Нужно выключить телевизор, – Денис сделал шаг в сторону двери. – Только так, чтобы нас не заметили.

– Ты объяснишь хоть что-нибудь? – прошептал Саша.

– Нет времени, – Денис медленно открыл дверь, за которой был все тот же темный коридор. В этот момент голоса из телевизора сменились громким шумом помех. От страха Рома непроизвольно схватился за руку Саши.

– Эй! – сказал он.

– Это от неожиданности, – прошептал Рома, отпустив руку.

– Идемте, – Денис направился по коридору, вслед за ним пошли его друзья, которые со страхом смотрели по сторонам. Дверь в дальнюю комнату была открыта, и Денис осторожно зашел внутрь. Друзья последовали за ним и увидели, что в темной комнате, освещаемой лишь светом от телевизора, никого нет. Рома посмотрел на экран, на котором мелькали помехи. Среди них было что-то еще, но разглядеть что-либо было сложно.

Денис подошел к вставленному в розетку удлинителю и потянул за него. До того, как телевизор отключился, помех стало немного меньше, и на экране Рома успел увидеть комнату, в которой они были до этого. Там он смутно увидел мрачный силуэт, который быстрыми шагами добрался до окна и спрятался за шторами.

– Теперь назад, – прошептал Денис и направился в коридор.

– Стойте, я что-то видел, – тихо сказал Рома.

– Потом расскажешь, – ответил Денис и быстро пошел обратно.

– Но тут что-то есть, – чуть ли не плача, сказал Рома, который вместе с Сашей прошел вслед за Денисом. Они уже были в первой комнате. Свеча на полу все еще горела.

– Не нужно было смотреть в телевизор, – сказал Денис и закрыл дверь. Рома со страхом посмотрел на шторы, которые свисали до самого пола. Стоит за ними кто-то или нет, в таком свете понять было невозможно.

– Я помню, ты рассказывал нам историю про телевизор… – еле слышно прошептал Рома. – Это правда?

– О, черт, – сказал Денис, пристально глядя на свечу. Свет от ее пламени начал постепенно ослабевать, пока в конечном итоге не пропал полностью.

– Это пло?.. – начал Саша, но Денис перебил его:

– Прячемся! Быстрее! – он открыл шкаф для одежды и залез туда. Саша последовал за ним, однако, для Ромы места там уже не хватило.

– А мне куда? – он начал судорожно смотреть по сторонам, не зная куда бежать.

– Под кровать! Залезай туда! – быстро ответил Денис и закрылся в шкафу вместе с Сашей. Рома с трудом протиснулся под кровать и затих.

Стояла полная тишина. Под кроватью было довольно тесно и неудобно, но для мальчика важнее было то, что он хоть как-то спрятался.

Рома посмотрел по сторонам и с ужасом уставился на шторы у окна. С одной стороны из-за них выглядывала босая нога. Рома зажал руками рот, чтобы не закричать. По его щекам текли слезы.

Ему вспомнилась история про телевизор, которую рассказывал Денис.

В этой истории один мальчик стал замечать, что ночью в определенное время телевизор включается сам по себе. На экране показывалась его комната, по которой бродит жуткое существо. Все, что оно делает (например, переворачивает стулья или разбрасывает вещи) происходит и в реальности. В конце истории мальчик в очередной раз смотрит ночью телевизор и видит, как существо убивает и уносит с собой его родителей. Мальчик сразу же бежит проверить родителей и видит, что с ними все в порядке. Он возвращается в комнату, ложится на свою кровать и только тогда понимает, что на правой руке у настоящего папы отсутствует два пальца, а у того, кто спит в соседней комнате, все пальцы на месте. Мальчик поворачивает голову и видит в дверном проеме два силуэта. На этом история заканчивается.

Рома отогнал все эти мысли. Ему уже было очень страшно, а теперь стало еще хуже.

Он стал следить за тем, кто находится за шторами. Вокруг все еще стояла полная тишина. Нога, выглядывающая из-за шторы, не двигалась, но Рома не переставал смотреть на нее, боясь, что она исчезнет, стоит ему отвести взгляд. Лежа так без движений некоторое время, он и сам не заметил, как уснул.

Проснувшись, Рома обнаружил, что вокруг все еще темно, но за шторами уже ничего нет. Однако, в ночной тишине со стороны кухни раздавались какие-то звуки. Они напоминали тихий лязг посуды, словно кто-то что-то ел из тарелки, задевая ее ложкой или вилкой.

Рома осторожно выбрался из-под кровати и направился в коридор. Повсюду была темнота, а со стороны кухни шел очень слабый свет. Мальчик заглянул туда и увидел двух людей, сидящих за столом. Каждый что-то ел из своей тарелки. Единственным источником света была свеча, стоявшая в середине стола. Но света от нее исходило очень мало.

– Заходи. Что ты там, как шпион, прячешься? – хриплым голосом сказал один из них, даже не посмотрев в сторону Ромы. Мальчик осторожно подошел к ним и сел на стул неподалеку от стола, предполагая, что эти люди – родственники Дениса.

Свет от свечи был очень слабый, и разобрать их лица было невозможно. Рома не мог даже понять, во что они были одеты.

– Рассказывай, – сказал другой еще более хриплым и низким голосом, чем первый. – Чего боишься-то?

– А где Денис? – спросил Рома, которому все больше становилось не по себе.

– Все там же твой Денис, – с небольшой насмешкой ответил первый и слегка повернул голову в сторону мальчика. В темноте Роме показалось, будто у его собеседника на месте носа красуются небольшие отверстия. Он подумал, что это игра теней и света, но беспокойство и страх стали гораздо сильнее.

– Избегает он нас, – прохрипел другой. – Не хочет с нами разговаривать.

Рома начал непроизвольно перебирать пальцами на руках от нахлынувшего на него ужаса.

– Не то, что ты, – сказал первый. – Ты не побоялся посидеть с нами…

– За это мы тебе коробочку подарим, – человек достал откуда-то коробку небольшого размера и поставил на стол. – Денис будет очень завидовать, когда узнает, что она у тебя есть.

Рома не хотел принимать у них никаких подарков, но не стал ничего говорить, не зная, как они могут отреагировать на его отказ.

– Тебе, наверное, уже пора, – первый потянулся к свече и, зажав ее кончик двумя пальцами, потушил пламя. Все вокруг погрузилось в темноту. – Лири идет.

Рома услышал позади себя шаги и проснулся .

– Эй! – Саша бил его ладонями по щекам. – Очнись!

– Очнулся, хватит! – Рома закрылся руками от летящих в него ударов. Он лежал на полу, в комнате горел свет. На него сверху испуганно смотрели Саша и Денис. – Что случилось?

– Ну, ты даешь, – сказал Саша, помогая другу подняться. – Взял и потерял сознание. Во, дела… Тебе страшилок, походу, не надо больше слушать, Ромыч.