Глава 4

– Здравствуйте, – Рома подошел к столу, расположенному возле сооружения похожего на небольшой открытый стадион, члены клана про себя называют его «Колизеем», и обратился к орку восемнадцатого уровня. – А вы не подскажите, где на сегодняшний турнир можно записаться?

– О, дорогой ты мой человек, – в речи орка чувствовался лёгкий кавказский колорит. – Хорошо, что пришел! А то, представляешь, дорогой, обычно на турнир подают заявки минимум тридцать игроков, а сегодня только семь. Знаешь почему?

– Почему?

– Потому, что какой-то Лаки сегодня принимает участие в турнире. Он там, – орк кивнул головой в сторону, где располагается поселок «Четыре ветра». – Чемпион! Слушай, кто он такой, а? Ты его знаешь?

– Знаю, – Рома утвердительно кивнул головой. – Он вчера побил рекорд Сокрушителя. Нокаутировал противника за девятнадцать секунд.

– Вай, слушай, рекорд самого Сокрушителя побил! – орк удивленно поцокал языком. – Это же надо. Уникум просто какой-то!

– А как мне заявиться на бой против Лаки? – Рома еле-еле сдерживал улыбку. Орк с ярко выраженной кавказской манерой разговора выглядел очень гротескно.

– Слушай, дорогой, ты что? Совсем с ума сошел?! – воскликнул орк. – У нас турнир проводится по олимпийской системе. Участники делятся на пары, в паре определяется победитель, после этого из оставшихся победителей формируются новые пары и так до финала, в котором сойдутся два оставшихся участника. Призовой фонд составляет две тысячи империалов. Огромные деньги, слышишь, да?! Чемпион получает тысячу золотых, занявший второе место – пятьсот. А два игрока, занявшие третье место получат по двести пятьдесят монет.

– Понятно. А как можно сразу попасть на бой с Лаки?

– Э-э-э, слушай, ты зачем с ним встречи так ищешь? Он что, обидел тебя, да?!

– У нас с ним конфликт, и мы вчера решили выяснить отношения на турнире. В честной рукопашной схватке.

– Это по-мужски. Уважаю! – орк приблизил лицо к Роме и понизил голос. – Но я тебе по-братски скажу, тебе с этим Лаки сейчас лучше не связываться. Он уником, чемпион из «песочницы». Самого Сокрушителя побил!

– Кого побил?

– Сокрушителя, главу нашего клана. Тебе с ним сейчас не справиться будет.

– Так, – к столу, в развалку, приблизился карлик девятнадцатого уровня, и подозрительно посмотрел на шепчущихся орка и полуэльфа. – Что тут происходит?

– Да вот, – орк резко отстранился от Ромы. – Линкс хочет с Лаки драться. У них конфликт, еще из «песочницы».

– Это хорошо, – карлик удовлетворенно кивнул головой. – Восьмым участником будешь, полноценные четыре пары.

– Так я его тогда в первом бою против Лаки ставлю? – уточнил орк.

– Ты этого хочешь? – карлик внимательно посмотрел на Рому.

– Да.

– Имена у вас созвучные: Линкс, Лаки. Зрители будут путаться…

– Тебе-то какое дело? – вызывающе задал вопрос Ромка. – Стоишь здесь, умничаешь, важную особу из себя изображаешь. Тоже мне, распорядитель мадридского двора. Я тебе сказал, что хочу драться с Лаки, значит, ставь меня против него. Имею право!

– Что? Ты как себя ведешь, хам? – задыхаясь от возмущения, выкрикнул карлик, сорвавшись на фальцет. – Это тебе не бои на полигоне, это турнир! – он воздел к небу короткий указательный палец. – Здесь твоего желания мало. Ишь ты, он сказал! Ты кто такой есть-то?

– Какая разница, кто я такой? Я хочу, чтобы ты мне устроил бой против Лаки.

– Я тебе устрою, – карлик ехидно улыбнулся. – Значит так, – он хлопнул орка по плечу. – Разведи этого наглеца с Лаки таким образом, чтобы они встретились только в финале! – а затем обратился к раздосадованному Роману. – Всё, съел?! Будешь знать, как хамить! Хочешь схватиться в бою с Лаки, победи в двух боях и тогда дерись, сколько хочешь! Хотя, судя по тому, что я слышал, бой этот продлится не долго, – карлик громко засмеялся и ткнул в юношу рукой. – Да ты и не дойдешь до финала, хиловат!

                                                    ***

«Колизей» представлял собой копию цирковой арены под открытым небом. Основание манежа, диаметром около десяти метров, было на пядь засыпано мелким речным песком. По периметру тянулось стальное ограждение высотой по грудь обычному человеку. От арены, вверх, поднимались четырнадцать зрительных рядов, выполненных в виде каменных ступеней. Отдельно было выгорожено место, ложа для VIP-персон. Вместо ступеней-скамеек, там находились удобные кресла в количестве шести штук. На данный момент в ложе находились три игрока: лидер клана – гном Сокрушитель; сооснователь клана, заместитель лидера клана – эльф Ош-Тиш; начальник оперативного штаба клана – человек Вектор. И их внимание было полностью занято действием разворачивающемся на песке арены.

В первом бою сошлись эльф Лаки и орк Ведмедь. Ведмедь был отправлен в нокаут через пятьдесят секунд боя, под восхищенные возгласы толпы. Так как большинство тех, кто находился в зрительском секторе, поставили свои деньги на эльфа.

Инсайдерская информация, просочившаяся через ограду «песочницы», утверждала, что Лаки непобедимый боец, и он планирует своей победой на турнире автоматически попасть в клан «Семь ветров», не дожидаясь пятнадцатого уровня и дополнительного отбора.

Хотя, были и те, кто клялся, будто Лаки плевал на членство в клане, и что он хочет завладеть самим кланом и на кону стоит именно место лидера клана, в случае, если он одержит победу на турнире, клан перейдет в его руки. К тому же, надежный источник в самом клане сообщил, что Лаки уже встречался с Сокрушителем и умудрился его побить… и именно поэтому, сегодня верхушка клана в полном составе находится на турнире, на котором решается судьба клана и их судьба…

Во истину, молва и слухи летят со скоростью света и меняются до неузнаваемости, пройдя через призму фантазии очередного пересказчика!

Во втором бою встретились троглодит и дроу. Дроу смог одержать победу в дополнительное время, удушающим приемом, при этом сам чудом избежал поражения. Здоровья у него оставалось не более пяти процентов от первоначального значения.

В третьей схватке сошлись гном и орк. Имеющий более длинные конечности орк, сумел уложиться в отпущенные пять минут и расправиться со своим противником серией точных ударов с дальней дистанции.

В четвертой схватке на арену вышел совсем юный полуэльф десятого уровня против человека-варвара…

– Ярость берсеркера, шквал ударов руками, а затем, когда противник окажется на песке, добивание ногами, – озвучил свое видение грядущей схватки Сокрушитель.

– Я не любитель драк на кулаках, поэтому даже спорить не буду, – лениво ответил Ош-Тиш. – Толи дело фехтование или стрельба из лука…

– Строить предположения, опираясь лишь на свой, пусть даже огромный жизненный опыт, крайне опасно, – флегматично произнес Вектор. – Этот юный полуэльф вчера в составе команды смог пройти данж «Драккар ярла»…

– Что? – встрепенулся гном и ошарашенно посмотрел на Вектора. – Почему я об этом узнаю в последний момент?

– Всю, с моей точки зрения важную информацию, я высылаю тебе на электронную почту. О вышесказанном событии я тебя информировал.

– Информировал он, – глухо пробубнил гном. – Докладывать надо, а не письма писать. Тоже мне, Татьяна Ларина…

– Я не против, но, в таком случае, ты должен выделять мне, как минимум, час игрового времени каждый день…

– Всё, проехали, – Сокрушитель махнул рукой, он сам понимал, что не в состоянии проводить ежедневные совещания с начальником оперативного штаба, а в том, что он отложил на потом полученную от Вектора корреспонденцию, виноват лишь он сам. – Я, всё-таки, надеюсь, что Лаки уделает этого Линкса, и я не потеряю свои пять тысяч.

– Ты считаешь, что у Линкса есть шанс дойти до финала? – оживился Ош-Тиш.

– Да! Всё, не отвлекайте меня, буду смотреть бои.

                                                    ***

Суть карате заключается не в том, чтобы махать руками и ногами, выписывая красивые пируэты и выпрыгивая выше человеческого роста. Суть карате заключается в том, чтобы нанести лишь один удар и свалить этим ударом соперника наповал. Так, в свое время, когда Рома занимался карате, говорил его инструктор.

Узнав, с какими бойцами ему предстоит встретиться до финального боя, Рома поинтересовался у знающего человека и тот объяснил ему, как надо себя вести с тем или иным соперником. Наставления в части варвара были простыми: не дать ему использовать абилку «ярость берсеркера», которая активируется, когда значение здоровья опускается ниже пятидесяти процентов. Отсюда вывод, как только уровень здоровья у варвара начнет приближаться к пограничному значению, следует тут же перейти на сокрушительную серию ударов.

Но Ромка сделал всё по-своему. Он не стал тянуть кота за хвост, а тут же, с места нанес в голову соперника маваши, боковой удар правой ногой. Второй удар, левой ногой, пришелся в печень, а дальше в ход пошла излюбленная двойка: «вертушка¹⁸» в голову и при приземлении «хвост дракона¹⁹» по ногам. Как только соперник оказался на песке, в ход пошли три добивающих удара по голове…

Юноша рассчитывал, что у варвара, как и у него самого, значение характеристики выносливость не превышает двадцати единиц. То есть значение здоровья – двести. В связи с тем, что он владеет навыком «Мастер рукопашного боя 1 ранга», урон он наносит равный половине суммы показателей ловкости и силы, а не четверть, как у всех, кто этим навыком не владеет. Каждый его удар должен был наносить ущерб равный пятнадцати очкам. Если же удар нанесен в критическую область (горло, глаза, затылок, печень и прочее), то значение удваивается. Но, как порой бывает, Рома ошибся в расчетах, значение выносливости у варвара было значительно выше двухсот единиц²⁰. Всё прошло по плану, за исключением удара «хвост дракона», пришедшегося в некритическую область, но он и не должен был быть критическим. Вот только соперник, после третьего футбольного удара по голове, ушел не на перерождение, а перекатом в сторону и затем яростно вскочил и с диким ревом кинулся на ненавистного врага, коим в его глазах был стройный, поджарый полуэльф удивленно взирающий на него. А удивление в глазах Линкса было закономерным, потому что у варвара, после его яростного рёва, шкала здоровья восстановилась на треть.

Варвар набросился на Ромку с затяжной серией ударов, хорошо, что юноша не пошел в обмен, а додумался уйти в глухую защиту и закрыть уязвимые области тела, попадание по которым приводит к критическому урону. Когда натиск варвара иссяк, он обхватил своими ручищами Ромку поперек груди, с целью бросить на песок и уже в партере его добить. В острой ситуации наше тело начинает действовать на автоматизме, вот и в этот раз, колено юноши сработало, минуя фазы осмысления и принятия решения. Тупой удар в пах, вызвал хрип у варвара и стоны у мужской части зрителей. Согнувшийся от боли варвар уже не думал о продолжении драки, он полностью был сконцентрирован на жуткой боли, и потому пропустил прямо в нос удар коленом, который стал для него фатальным…

– Как подло, – прокомментировал Вектор. – Но, что не запрещено, то разрешено. Я правильно понимаю правила арены?

– Правильно, – угрюмо ответил Сокрушитель. На его памяти Линкс был первым игроком, кто так мастерски наносил удары ногами. Обычно в ход шли удары руками и борьба, ноги использовали исключительно для того, чтобы добить уже поверженного, валяющегося на песке соперника.

– В мордобое не может быть речи об этических нормах и понятие «подло», я думаю, в данном случае не приемлемо! – высказал свою точку зрения Ош-Тиш. – Толи дело дуэль на мечах. Есть неписаный кодекс чести, есть писаные правила, дуэльный устав…

За победу над варваром Рома получил двадцать четыре очка. Удвоенное количество баллов, так как это была дуэль.

В первом бою второго круга сошлись эльф Лаки и дроу. Два непримиримых врага, некогда бывшие одним народом. Дроу ничего не мог противопоставить мощным связкам ударов Степана и потому ушел в глухую защиту, но это ему не помогло, даже не пропуская критические удары, он «сложился» по истечению полутора минут.

– Хм, – задумчиво глядя на Лаки, Сокрушитель барабанил пальцами по подлокотнику кресла. – А он хорош, очень хорош. Спорим, что он в реальной жизни боксом занимается?

– Я не буду спорить, – отказался Ош-Тиш.

– Я тоже, – спокойным тоном ответил Вектор. – Я согласен с твоим выводом, по движениям и стойке видно, что у него за плечами не один год посещения секции бокса.

– А дроу в реальной жизни борьбой занимался. Вероятнее всего дзюдо или самбо, в самом начале боя было видно, как он пытается прихватить Лаки за несуществующий отворот одежды. Если бы они не бились в одних штанах, я бы еще подумал, на кого из них делать ставку, – продолжил рассуждать Сокрушитель.

– Что же, – Вектор повернулся лицом к гному, и задумчиво посмотрев в его глаза, продолжил. – Соглашусь и с этим утверждением, но чтобы не чувствовать себя Ватсоном рядом с Холмсом, в свою очередь блесну дедукцией. Орк, который сейчас будет драться, судя по задранному положению рук в стойке, базовый тайский боксер, хоть он и не бил в предыдущем бою ногами и локтями, я осмелюсь предположить, что он готовит этот сюрприз на финальный бой.

– Думаешь, он победит Линкса? – встревоженно поинтересовался Ош-Тиш.

– Сейчас увидим, давайте не будем гадать, – вмешался Сокрушитель и показал рукой на арену, где напротив друг друга стояли орк и полуэльф.

Мускулистый орк с широкой грудной клеткой, длинными мощными руками и крепкой шеей казался еще более могучим на фоне хоть и широкоплечего, но стройного полуэльфа с миловидным лицом и длинными вьющимися волосами.

Стоило прозвучать гудку о начале боя, как орк тут же разорвал дистанцию, и принялся обстреливать противника ударами рук издалека. Но он не учел одного, что может быть его руки и длиннее рук полуэльфа, но они точно короче его ног.

Когда он это осознал, шкала его здоровья уже просела на четверть, после трех пропущенных ударов: один в грудь и два в голову.

Понимая, что проигрывает, орк включил в свой арсенал удары ногами по бедрам соперника и дерзко сократив расстояние до противника, нанес ему критический удар локтем в голову, сверху вниз, точно в темя.

От пропущенного удара у Ромки как будто что-то хрустнуло в шее, в глазах моментально потемнело, а к горлу подкатила тошнота. Удар по ноге, заставил его опуститься на одно колено и он, за миг до следующего удара, уже знал, каким этот удар будет. Это будет удар коленом в лицо. В реальной жизни от такого удара человек, как минимум, лишается части передних зубов…

Марик Мелконян, играющий в игре за орка с ником «Маргар», несколько лет из своих прожитых двадцати пяти, посвятил тайскому боксу. Он занимался для себя и потому редко участвовал в каких-либо соревнованиях, но он точно знал, что владеет боевым искусством муай-тай, как минимум на уровне первого разряда. Когда худощавый эльф, в стиле опытного тэквондиста, пробил ему несколько ударов ногами, он решил больше не прятать свои козыри в рукаве и применил против него весь имеющийся у него арсенал ударов. Соперник, не ожидающий от Маргара ничего, кроме боксерской техники ведения боя, закономерно пропустил несколько критических ударов локтями и коленями. Оставалось нанести лишь финальный удар, который должен был поставить точку в их противостоянии, но в самый ответственный момент земля ушла у Маргара из-под ног, а между ногами взорвалась граната… ну, а что еще могло вызвать такую дикую боль?

Ромка, не дожидаясь, пока соперник вобьет ему колено в лицо, ударил кулаком Маргару в промежность, и тут же подхватив его под колени, провел самый элементарный бросок, которому его учили на тренировках – сваливание. Орк только стал приходить в себя после пропущенного удара в пах, а Роман уже оказался у него за спиной, закрыл замок ногами у орка на пояснице и взял на удушение. Через пятнадцать секунд Марику было засчитано поражение, а ему начислили двадцать четыре очка опыта.

– Съел, Ватсон?! – Сокрушитель хлопнул растерявшегося Вектора по плечу. – Порой в жизни ситуация может поменяться на диаметрально противоположную, за очень короткий промежуток времени.

– Мальчишке повезло, – коротко ответил Вектор. – Банальное везение и использование грязной техники ведения боя!

– Ты на орка что ли ставил? – озвучил свою догадку Ош-Тиш.

– Да, – вымученно согласился Вектор. – Я навел о нем справки, как, впрочем, и об остальных участниках турнира, благо их всего восемь было. Мне казалось, что у него больше шансов одержать победу на арене, чем у всех остальных.

– Странный вывод, – не согласился с Вектором гном. – Ты видел послужной список Лаки или Линкса?