Бичер задался вопросом, зависит ли восприятие боли от внутренних убеждений человека и его ожиданий, связанных с эффектом плацебо. Он провел серию клинических исследований, чтобы проверить данную гипотезу, и заключил, что эффект плацебо помогает излечиться примерно в 35 % случаев.