Глава 1

В этом кафе я была впервые. Подруга заманила меня сюда, обещая самые вкусные пирожные. Остается только поверить ей на слово, потому что попробовать десерт мне так и не удалось…

И да, боюсь, я еще нескоро смогу есть сладкое без содрогания. Потому что теперь запах сдобы и горячего шоколада ассоциируется у меня с НИМ. Так же, как и прогорклый пронзительный запах страха и отчаяния.

Но я забегаю вперед. До ЕГО появления оставалось еще десять минут. Не знаю, откуда у меня эта точность. Но с того момента, как я увидела ЕГО, время перестало подчиняться мне. Поэтому сейчас я хватаюсь за любую возможность вспомнить свою нормальную жизнь.

Она не была идеальной. У меня хватало проблем. По утрам я часто просыпалась уже уставшей с единственным желанием, чтобы этот день быстрее закончился. Я была замкнутой и молчаливой. Единственная подруга, сидевшая передо мной, за много лет привыкла к моему характеру и говорила за нас двоих. Меня это устраивало.

Помешивая кофе, я вполуха слушала щебетание подруги. Она влюбилась. В очередной раз. И, кажется, решила рассказать о своем избраннике абсолютно всё. С каждой минутой информация становилась всё горячее.

Я уже подумывала взять передышку и отойти в уборную, когда в кафе начал нарастать шум. Подруга уставилась куда-то мне за спину. В ее расширенных глазах плескалось удивление напополам со страхом.

Словно в замедленной съемке я обернулась. Вначале я видела только людей, в панике ломившихся к выходу. Женские истеричные крики прорезали воздух. Я недоуменно хлопала глазами, силясь понять причину переполоха.

А потом я увидел ЕГО.

ОН стоял в другом конце зала, направив на побелевшего парня, сидевшего за столом, пистолет. Я впилась взглядом в четко прорисованный мужской силуэт. Он был одет во всё черное. Волосы скрывала обтягивающая шапка, а на лицо была надета черная маска наподобие медицинской.

Всё это казалось игрой, не по-настоящему. Без всякого страха я скользнула взглядом по матово блестевшему оружию, медленно перевела взгляд на лицо загадочного мужчины. Всё, что я могла видеть, это только глаза. На расстоянии они казались такими же черными, как и его одежда.

Он рывком поднял со стула насмерть перепуганного парня и, защелкнув на его запястьях наручники, потянул к выходу. Все движения мужчины, несмотря на стремительность, были четкими и выверенными. Ни одного лишнего движения.

Поэтому, когда он посмотрел прямо на меня, я сразу поняла, что это не просто случайный взгляд…

Засунув оружие за пояс джинс, незнакомец потащил парня к выходу. Расстояние между нами стремительно сокращалось. Я слышала, как подруга испуганно пискнула и, кажется, даже попыталась спрятаться под стол.

Но я продолжала смотреть на мужчину в черном. Неповоротливые мысли бестолково толкались в голове. Надо было, наверное, убежать, спрятаться или хотя бы отвернуться, но мое тело сковало какое-то оцепенение. Я пялилась на незнакомца, проваливаясь в кромешную темноту его глаз. Меня будто столкнули в колодец, и я летела вниз, смиренно ожидая столкновения…

– Встань.

В любой другой ситуации этот низкий глубокий голос мог бы мне понравиться. Но сейчас от него мороз прошел по коже.

Незнакомец остановился возле нашего столика и уставился на меня. Может, прикинуться дурочкой или глухой? Но я, словно загипнотизированная, встала со стула. Страха до сих пор не было. Сердце билось ровно и спокойно. Может, это шок? Или я уже смирилась с неизбежным?

Ни слова не говоря, мужчина кивнул мне головой в сторону выхода. Я медленно пошла к двери, оставляя позади себя крик подруги, приглушенный ладонью. Но он казался далеким эхом и не мог пробиться сквозь пелену моего пугающего безразличия. Мою реальность сейчас составляли лишь дыхание незнакомца, жар его тела за спиной и мои равномерные шаги.

Не споткнуться. Дышать. Не думать.

Я хорошо выполняла эти действия. С чувством, с расстановкой. Меня не трогал даже скулеж похищенного парня. В отличие от меня он сопротивлялся, как мог. Жалобные мольбы сменялись истеричными угрозами.

– Ты знаешь, кто мой отец? Да он мокрого места от тебя не оставит!

Мужчина в маске никак не реагировал на эти выкрики. Он продолжал тащить вырывающегося парня, не проронив ни звука. И это пугало больше всего…

Возле кафе стояла неприметная машина.

– Садись, – глухо приказал мне мужчина, запихивая парня на заднее сидение. Где-то вдалеке послышалась полицейская сирена.

– Нет, – неожиданно заартачилась я.

Я вдруг четко осознала, что всё это не сон и происходит со мной наяву. Моя жизнь не была особо радужной, но сегодня я побила все рекорды своей невезучести.

С непонятно откуда взявшимся упрямством я задрала подбородок и посмотрела незнакомцу прямо в глаза. Я была готова к тому, что он ударит меня или достанет оружие.

Но я не была готова к тому, что, прошептав «Прости, милая», мужчина бесцеремонно подхватит меня на руки и затолкает на переднее сидение автомобиля.

Я даже не попыталась закричать. С шумом втянув в себя воздух, я почувствовала, как мое сердце убыстряется. Страх, наконец-то, проник в кровь, отравляя каждый вдох.

Широко распахнув глаза, я наблюдала, как мужчина садится за руль и резко трогается с места.

Звуки сирен звучали совсем рядом. Но глядя в черные глаза, в которых горели усмешка и азарт, я поняла, что нас не догонят. И уже ничто не спасет меня.

Глава 2

В какой-то прострации я смотрела прямо перед собой. Знакомая дорога скользила перед глазами, как в компьютерной игре. Также быстро, плавно и сюрреалистично.

Меня похитили. Я снова и снова прокручивала эту фразу в голове, но она никак не хотела укладываться и обретать смысл. Меня, блять, похитили! Как будто я нахожусь в каком-то долбанном фильме с лихо закрученным сюжетом и находчивой героиней, способной из шпильки для волос соорудить смертельное оружие.

Только ни черта подобного! Я обычная неудачница, которая сразу после школы устроилась работать официанткой в кафе. Единственный навык, доведенный мной до совершенства, заключался в том, чтобы быть расторопной и незаметной.

Но сегодня мои суперспособности подвели. ОН заметил меня… Меня! Невзрачную бледную девицу с короткой стрижкой беспризорника и взглядом разочаровавшегося в жизни подростка. Повезло так повезло…

Парни редко обращали на меня внимание. И я не делала ничего, чтобы как-то изменить это. Меня всё устраивало. Мешковатая одежда, мужские ботинки, отсутствие косметики и кокетства, замкнутое выражение лица и сарказм на грани хамства здорово упрощали жизнь. До этого дня.

Я покосилась на похитителя. Он уже стянул свою шапку, и темно-русые удлиненные волосы в беспорядке упали на лицо. Маска по-прежнему оставалась на месте. Может, если он всё еще скрывает лицо, есть шанс, что меня отпустят?

В машине царила гнетущая тишина. Даже парень на заднем сидении, наконец, притих, осознав, что надрываться бесполезно. Похититель не ответил ни на один из его вопрос и никак не реагировал на угрозы. Он казался расслабленным и отстраненным, будто вез неспокойных детишек на пикник.

До боли впившись ногтями в кожу ладоней, я отвернулась и уставилась в окно. Судя по всему, мы ехали на окраину города. «Туда, где безлюдный лес и заброшенные поля», – услужливо подсказал внутренний голос.

И тут мне стало по-настоящему жутко. Этот больной ублюдок везет меня и еще одного связанного чувака черт знает куда. И что-то подсказывало мне, что вряд ли у этой сказки счастливый конец…

От бессилия хотелось завыть в голос. Неужели всё закончится вот так глупо, как в каком-то дешевом фильме? Я с шумом втянула воздух, чтобы меня не вырвало прямо здесь.

Внутри меня наравне со страхом разрасталась темная неконтролируемая ярость. Злые слезы наворачивались на глаза. Если я и сдохну сегодня, то хотя бы последний час своей никчемной жизни я побуду собой. Просто побуду собой. Теперь мне нечего бояться. Самое страшное уже случилось. Я позволила засунуть себя в машину. Я даже не боролась. Я так быстро сдалась… Как, впрочем, и всегда…

Я торопливо стерла тыльной стороной ладони непривычные слезы и повернулась к похитителю.

– Как тебя зовут?

Мой хриплый голос был грубее наждачки. Но у меня даже не было слюны, чтобы промочить горло.

Парень с каким-то веселым удивлением посмотрел на меня.

– Клим, – просто ответил он. И я сразу поняла, что это его настоящее имя.

Я кивнула, словно оно имело для меня какой-то смысл.

– Я Саша.

Я даже поморщилась, произнося свое имя. Оно никогда не нравилось мне. Слишком мягкое, слишком обезличенное, слишком невнятное…

– Александра… – протянул незнакомец. И я представила, как его губы растягиваются, произнося это нелепое слово.

– Саша, – повторила я, упрямо поджав губы.

Парень внимательно посмотрел на меня. Его глаза были не черными, а темно-карими. Если присмотреться, можно было различить границы узкого зрачка.

– Хорошо, Саша.

Насмешливый голос заставил меня вздрогнуть. Я перевела взгляд на черную маску. У этого парня красивый голос. «Будет обидно, если у него отталкивающее лицо», – поймала я себя на странной мысли.

– Сними маску, – замирая от собственной смелости, приказала я.

Парень перевел взгляд на дорогу. Обогнав по встречке грузовик, он снова повернулся ко мне.

– Ты уверена, Саша? – вкрадчиво спросил Клим, с любопытством разглядывая меня.

Уверена ли я? Да я уже ни в чем не уверена!

Вскинув подбородок, я вытянула руку и, помедлив долю секунды, осторожно коснулась края маски.

«Хуже уже не будет», – как заклинание, повторила я.

Сердце колотилось где-то в горле, но пальцы даже не дрогнули, когда я медленно стянула с лица незнакомца маску.

То, что я увидела не напугало меня и не оттолкнуло. Сжимая ткань, я медленно опустила руку.

Расширенными глазами я уставилась на парня. Он был моложе, чем мне показалось вначале. Лет двадцать-двадцать пять. Твердая линия четко-очерченных губ, прямой нос, резкие скулы и впалые щеки в сочетании с холодной усмешкой в глазах придавали ему какое-то дикое, почти животное обаяние.

Клим не был смазливым, но отчего-то я не могла отвести  взгляда от его лица. У него была резкая, запоминающаяся внешность с отпечатком жестокости. Я с легкостью могла представить, как он хладнокровно избивает человека, как медленно направляет на него свой пистолет…

"Этот парень не пожалеет меня", – окончательно поняла я. Он сделает то, что задумал изначально. Вопрос только в том, что именно…

– Ты меня убьешь? – резко спросила я, усилием воли заставив себя не отводить взгляд.

Клим посмотрел на меня, как на забавного надоедливого зверька. Чернота в его глазах сгустилась.

– Нет, – ответил он без улыбки. – У меня на тебя другие планы.