Эта часть цикла о похождениях Клэр Рэндалл, из XX века попавшей с помощью магии древних шотландских мегалитов, в век XVIII, накануне трагедии якобитского восстания, и встретившей там великую любовь всей жизни Джейми Фрезера, практически целиком посвящена Франции, где угнездились сочувствующие Стюартам шотландские якобиты и сам младший претендент принц Чарли.
1744 год, принц Чарли тусуется в Париже, хотя особенно шиковать ему не приходится, ни парижские, ни итальянские банкиры не спешат вкладывать деньги в британский переворот в пользу Стюартов – мероприятие, которое с большой долей вероятности может оказаться провальным. У его отца, старого претендента Якова Стюарта, засевшего в Риме, сохраняется надежда на католическую Испанию, но европейские дворы заняты и другими своими политическими и военными делами, так что всё более, чем сложно.
Король Людовик XV не приглашает Карла Эдуарда к своему двору, а значит, и французская знать не особо его принимает. Но некоторые гостиные для Чарли доступны, например, очаровательной Луизы де Ла Тур. И пока кто-то самоотверженно трудится для него, Чарли занят любовными похождениями. Принц появляется в романе эпизодически, но определённо производит впечатление безвольного и даже бездарного, хотя вокруг него вертится столько интриг.
Встретим мы на страницах, тоже эпизодически, и короля Людовика XV, хотела сказать, старого развратника, но нет, в 1744 году он ещё не старый, но развратник точно, скучающий и пресыщенный.
XVIII век – не только век Просвещения и развития наук, но и век мистицизма, оккультизма и мистификаций. Одна из самых загадочных фигур XVIII века – это граф Сен-Жермен, авантюрист, алхимик, магистр оккультных наук, колдун и предсказатель. Знакомство наших героев с этим человеком-легендой было для меня интригующим. Но, как оказалось, это довольно мутная личность, даже неприятная. Магией и алхимией напрямую не показано, что занимается, зато занимается коммерцией, он крупный виноторговец, и имеет репутацию человека жёсткого и коварного, ещё и колдуна.
И наша героиня, Клэр, едва ли не первое, что она умудрилась сделать во Франции, ещё в Гавре, до прибытия в Париж – это разозлить не на шутку Сен-Жермена и сделать из него опасного врага и для себя, и для мужа.
Я немного разочарована тем, чем закончилась линия Сен-Жермена к концу книги.
спойлерОн умирает. На самом деле датой смерти Сен-Жермена считается 1784 год, то есть ему ещё жить да жить. свернутьИтак, всю книгу наша парочка будет притворяться якобитами, занимаясь виноторговлей, медициной, умеренно ведя светскую жизнь, и зорко следя за происходящим, стараясь уловить благоприятный момент, чтобы помешать якобитскому заговору. Ведь если помешать принцу Чарли вторгнуться на шотландский берег, тогда не будет и Куллоденской битвы, чудовищного разгрома шотландцев, повлекшего жестокий террор со стороны английского правительства по отношению к мятежным шотландским кланам. Так что же, убить принца Чарли - и все дела? Для Джейми этот вопрос - убить или не убить - встанет и ещё в отношении одного персонажа, что обернётся нешуточной драмой.
Удастся ли нашим двум чудакам повернуть ход истории? Мы знаем, что нет. Так как первые главы этой книги нам повествуют о том, что в 1968 году Клэр Рэндалл приходит на кладбище к старым камням, заросшим мхом, под которыми похоронены участники Куллоденской битвы целыми кланами…
Неплохая книга в ряду цикла, читается легко. Очень интересной была политика, показаны экономические и финансовые интересы того времени.
А кроме приключений и политики – любовь, любовь, любовь… во многих её аспектах.