«Снова и снова» - заглавие одного из известных романов Саймака, связанного в том числе с путешествиями во времени. Но вспоминается оно не благодаря определенному тематическому сходству со «Сказками Города Времени». Причина в другом. Снова и снова - характеристика творческого метода самой Джонс, которая в очередной раз предлагается нам прогуляться по реальностям, отличающимся от привычной. Собственно, кроме этой прогулки, с роскошными зарисовками, подробными описаниями, в ее книгах нет больше ничего значимого. Только авторский оптимистический задор, юмористический взгляд на вещи (и героев), да свежесть описаний спасают ее книги от упрека в самоповторе. Но пожурить есть за что. Все как всегда: на носу Апокалипсис, конец времен, Город Времени вот-вот рухнет, плохие люди борются за власть и нужно собрать энное количество артефактов, чтобы им, таким образом, либо невольно поспособствовать, либо наоборот противостоять. Опять маячит фигура некоего таинственного правителя-родоначальника, которого никто не видел, но все его ждут, и он, как водится, возникнет в финале.
Ну и конечно только «мальчишки и девчонки» (без всяких родителей) – Вивиан из 1939 года, и похитившие ее Сэм и Джонатан из Города Времени могут спасти всех от гибели. (Начальный замах заставляет думать, что Джонс вот-вот бросится конкурировать с самим создателем Нарнии, ведь главную героиню, как и многих детей, отправляют подальше из Лондона от немецких бомбежек, но чуда не случается).
Любителям фантастики всех возрастов, хотя книжка ориентирована на юных читателей, в романе Джонс есть на что полюбоваться: тут тебе и скачки во времени, и оригинальные миры, и необычные жители Города Времени - хронопризраки.
Но, есть опасение, что яркими картинками дело и ограничивается. Натужное мальчишество слишком хорошо знакомо по другим ее книгам. Желание развлекать и веселить, неплохо было бы уравновесить некой долей серьезности. Она же лишь разок мелькает ближе к концу, когда эпизодически возникает спор о ценности – что важнее: ход истории или конкретные людские страдания?
Однако основная проблема романа даже не в этом, а в том, что время книг Дианы Уинн Джонс, похоже, прошло. Устарели. Они прекрасное напоминание о стандартах подростковой фантастической литературы конца XX века, но не более того. Приятно вспомнить собственную юность, прикоснуться к тому, что почитали и чему поклонялись когда-то (речь не столько о книгах Джонс, сколько о фантастическом содержимом). Но открывать это снова и снова для того, чтоб полностью утонуть и раствориться в тексте теперь вряд ли получится.
