Глава 1

Вверх взлетела стопка со шнапсом, разливаясь на полпути. Грушевый запах алкоголя ударил в нос. Краткий выдох, и опустошенная рюмка с грохотом ударяется о поверхность стола.

– Прекрасное начало. Превосходное, – мужчина упал в кожаное кресло, открыл хьюмидор, что стоял в центре стола, и достал толстую пахучую сигару. – Вот скажи мне, я совсем съехал с катушек, соглашаясь на подобную авантюру?

– Престон, мы с тобой более двадцати лет работаем вместе. И скажу так. Будь ты иного мировоззрения, не достиг бы нынешних вершин. У каждого сотни масок и сотни секретов под кроватью, – Доноган положил сигару на гильотину, и три миллиметра головки упали на пол. – Мы все съехали с катушек уже давно. Идея этого парня – интересный вариант. Будь ты под сомнениями, ни за что не подписался бы под такое.

– А он? Он разве нормальный? С ним можно иметь дело?

– Он еще опаснее всех нас. Он думает наперед, чувствует запах крови и готов испачкать руки за свою идею. Но он предан. Предан как пёс, оставшийся в одиночестве посреди шумного мегаполиса. С ним не страшно идти до конца, до последнего будет прикрывать спину и прогнет под себя весь город.

– Ты прав. Он вырос за это время. Это уже не тот мальчик, который впервые попал в мой кабинет. Как ты разглядел в нем потенциал?

– Я увидел в нем себя, Престон. Я увидел в нем нас.

Тихая размеренная жизнь нырнула прямиком в глубокий бассейн. Волосы, что вились ещё пару секунд назад, превратились в мокрые сосульки, облепившие лицо. Этой ночью девушка употребляла чрезмерное количество энергетиков и завивала себе локоны под трек реперши «Дерзкая Молодая»: «… мордой сучьей я залезла в телефон твоего краша, моя жизнь была помойкой, но теперь она вся в саже. Рубим кеши, валим чарты, в самолете ложе вип…»

– Почему же твой ублюдок на мои фото залип! – подпевала Лидия в унисон.

Завив себе приличную шевелюру, девушка отправилась спать и совершенно забыла о прическе на утро. А теперь и вовсе, поддавшись уговорам Эми, нырнула в воду, ну, как нырнула. Ушла с головой, пытавшись отчаянно удержаться на надувном круге, но руки соскользнули с мокрой резины, и девушка пошла на дно.

На улице было немного пасмурно, однако среди облаков просачивались лучи летнего солнца, которые явно стремились ослепить ее под водой. Подруга потягивалась в гамаке, а беззаботная девчонка по имени Лидия Харрис, обтерев тело махровым полотенцем, легла на зелёную траву перед домом и ждала от прислуги свой коктейль на основе рома. А также долькой лайма, немного сахара и яблочный сок. По крайней мере она заказала именно это. В поместье, где путь с кухни к бассейну ведут несколько длинных лестниц, дождаться напитка было ужасно сложно. Она давно хотела сказать папочке о мини-баре на улице, но… их отношения последнее время были весьма странными и, можно сказать, пугающими, в каком-то смысле… Отец был вечно взвинчен, и Лидия приняла решение не торопиться с этой затеей. Хотя все прихоти своей дочери он старался выполнять по мере возможности.

– Ваш коктейль, Мисс, – Зюзик протянула ей бокал, доверху набитый льдом. Казалось, что в стакане лишь один лёд, и по дороге она выпила всё содержимое, неумело скрыв следы преступления.

– Ммм, от души, Патриция. Передай спасибо моему бармену. Но с огурцами он переборщил. Я за свежесть, но не настолько, – ну да, Бобби сделал на своё усмотрение. Поморщившись, Лидия налепила кружки огурцов себе на глаза и разлеглась на шезлонге рядом с Эми.

– Бобби сказал, что в такую духоту, пара свежих овощей поможет Вам восстановить баланс и тонус, – Зюзик улыбнулась и направилась вглубь дома.

– После вчерашнего, баланс и тонус мне помогут восстановить сорбенты, но никак не овощи, – усмехнулась она, закатывая глаза.

Трёхэтажный особняк выглядел как старинный замок, окружённый высоким забором с бескрайней территорией. Вдали виднелся дом для прислуги, по-доброму выстроенный через полгода после покупки всего участка. Посчитав, что у рабочего персонала должно быть своё отдельное помещение, мистер Харрис соорудил двухэтажный небольшой домик. Не особо примечательное здание, но он так же точно вписывался в единый стиль с резными крышами, ставнями и грубыми стенами. Не так давно семья Харрис приобрела его. Папа забрал его за долги своих заёмщиков. Он вообще большой человек в мире рыбной торговли.

Помимо своего бизнеса, для развлечения старшего сына, он построил парочку рыбных ресторанов в самом центре Берлина. Люми даже не притронулся к ним. Ему модельный бизнес вскружил голову, и против воли их папы, Люми уехал во Флориду, подписав контракт с модельным агентством нижнего белья. Теперь он один из лиц этой фирмы, и старческие скулы хозяина дома сводятся сразу же, как только Люми мелькает на экранах телевизора. И каждый раз одно и то же; те же самые фразы и тот же самый импульсивный выкрик:

– Гомик! Истинный Харрис никогда бы не опустился до демонстрации трусов на весь мир! – усы так забавно дёргались, когда он ругался.

Лидию всегда забавляло такое его поведение, а его глаза горели ярой ненавистью. И ей хотелось бы взять и сесть с отцом за их круглый кухонный стол, выпить по бокалу пива и поржать вместе над своим братом, которого, она знала, Джереми Харрис любит, да и просто обсудить хоть какие-либо новости. Но, как говорилось ранее, их отношения в один момент дали трещину, и Лидия не хотела вспоминать тот случай, когда все пошло наперекосяк.

Иногда, казалось, что Эми тайно влюблена в папочку своей подруги. Несмотря на возраст, а это целых сорок три года, он выглядел подтянутым, высоким и крепким мужчиной. Даже не удивительно, почему Миссис Харрис в нем не чает души. Успешный, солидный, красивый шатен со светло-зелёными глазами. А может, и Эми не чает тоже? Лидия ловила себя на этой мысли и ей становилось и смешно, и страшно одновременно. Но их гляделки за ужином она однозначно видела. Так, может, не зря, она терзалась сомнениями? За всю их совместную жизнь, девушка ни разу не замечала измены с его стороны. Возможно, он лихо прячет от нее эту тайну. Ее маме тридцать семь, и к своим годам она имеет такую стройную фигуру, что ни одна из силиконовых кукол не может сравниться с ней. Но натуральность Эми…

Джереми и Аннет познакомились совершенно случайно. По неосторожности папы и не внимательности мамы. Аннет шла из школы, а он, летевший на своём кабриолете, чуть не сбил её около её же дома, как оказалось, и дома его партнёра. Это была любовь, как говорят в кино, с первого взгляда. Джереми сразу заявил своему партнёру о намерении жениться на ней. Так сильно юная девушка покорила его сердце своей неотразимой красотой. Русые кучеряшки падали на мамино лицо, когда её отец, дед Лидии, познакомил её с будущим мужем. Это выглядело нелепо и одновременно прекрасно. И он не прогадал. Через год, по достижению совершеннолетия, они поженились. Сыграли пышную свадьбу на небольшой яхте деда, и еще через год родилась маленькая Мисс Харрис. Точная копия своей мамы. Правда, с возрастом волосы стали чуть тоньше и выпрямились, кудряшки пропали, но темный цвет волос с ореховыми и карамельными нотами в основе сохранился.

– Лидия, ты когда покидаешь меня? – спросила Эми, небрежно намазывая крем от загара себе на ключицу.

– Завтра. Представляешь? Уже завтра нас с тобой будут разделять тысячи километров, – улыбнулась девушка.

От предстоявшего приключения трясутся лодыжки. Лидия ещё ни разу не покидала дом на столь длительное время. А тут всё лето. Всё лето вдали от дома и родителей. И подруг. Папа обещал, что это путешествие запомнится ей навсегда. Интересно, что же он имеет ввиду? Вещи ещё не собраны. Зюзик обещала помочь ей в этом. Волнение нарастало, но она топила его в себе, будто ее совершенно не печалит расставание. Пофигизм и спокойствие. Девушка знала, что едет туда для дела, и совсем скоро окажется вновь дома. Спасибо папе за деловое спонтанное путешествие, так нагло свалившееся на голову в самом начале лета.

– Плохо. Как же я буду без тебя всё это время? Всё веселье пропустишь. Тусовки ночь напролёт. Я думала, мы наконец-то выберемся на тот самый пляж, куда нам запрещали ездить в прошлом году. Кстати, Макс устраивает вечеринку сегодня вечером по поводу окончания школы. Ты как, в деле? – Эми сверкнула своими зубами, демонстрируя, какими же ровными они стали после брекетов.

Лидия в ответ недовольно хмыкнула и увела взгляд, якобы разглядывая на ногах ногти.

– Он даже не звал меня. Называет выскочкой и занудой.

Макс – смазливый индюк с куриным мозгом. Его папочка – владелец ювелирных салонов, он же – золотой магнат и балбес в круглых очках от Джимми Чу, с брекетами и чудными нарядами. А ещё сексуальной улыбкой и пухлой нижней губой. Его джинсы постоянно спущены до колен, а футболка болтается до пят. Но так же спокойно, он мог появиться в клетчатых шортах и коротком топе радужного цвета. Серебряный браслет на руке вечно спадал с его запястья, отчего Макс демонстративно закидывал руку вверх и поправлял его. Будь Лидия кокеткой – окрутила бы его сто раз, но ее привлекают мужчины лет тридцати с четким планом на будущее, ну, и деньгами! Куда же без них! Малолетки уже давно не ее формат. Но всё же, она согласилась отметить окончание школы, тем более лучший друг Макса вечно крутился около неё, позволяя крутить собой.

– А ты ждала личного приглашения? – прыснула Эми. – Где твой телефон? Зайди в школьный чат. Приглашение отправлено для всех. Его родители в Штатах. Старший брат будет приглядывать за нами, – улыбнулась подруга, протягивая свой мобильный телефон ей в руки. – На, возьми!

И, правда, чат пестрил сообщениями:

"Объявляю купальный сезон открытым!"

"Главное не забудьте сами купальники!"

"И виски. Предпочитаю выдержанный со льдом"

«Трепещите, куколки. Самец выходит на охоту» – сообщение от Макса, конечно же, что ещё от него ожидать. Самовлюблённый индюк!

– Ну, я даже не знаю, – естественно, она уже знала, что будет на этой вечеринке, а в голове прикидывала, в чем поедет. – Я не особо тащусь от таких развлечений.

– Ты, и не тащишься? А посиделки у Софи забыла? Как мы бегали во двор к соседскому парню, чтобы закидать его баню туалетной бумагой?

– Ой! Просто ей этот парень нравился. И он не такой уж противный.

– Ну да, ну да, – улыбнулась подруга и сощурила свои глазки.

– Ладно, пойду, позвоню папе и переоденусь. Если поможешь собраться – скажу тебе спасибо.