© Дэри Айронин, 2021

ISBN 978-5-0050-5324-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Рита сидела, нахмурившись, поджав под себя колени, и безотрывно глядела на ряд книг, расположенный прямо перед её носом.

«Кто бы мог подумать, – возмущалась она в собственных мыслях, – Кто вообще так делает?! И почему я, именно я, связалась с ним?! Бесчувственный, коварный, наглый эго…».

– Всё ещё сердишься за тот случай? – прервал её мысли спокойный голос Ясона за спиной.

Его голос всегда как-то странно действовал на неё.

Рита сделала вид, что не услышала его, и только сильнее нахмурилась. Послышался тяжёлый выдох, и она услышала знакомое шуршание старомодной одежды.

«Ясно, – подумала Рита, так и не оборачиваясь, – Ясон снова залез на стол. И что, теперь так и будет сидеть над моей душой?! Неужели непонятно, что я его видеть теперь не могу!».

– Рита, – протянул Ясон, но она не отозвалась, – глупенькая, что в этом такого? Подумаешь! Какая разница. Мы ведь и так с тобой тесно связаны. И вообще ты должна быть мне благодарна за спасение.

«Благодарна?! – снова взъярилась про себя Рита, – Да ведь ты мне чуть всю жизнь не испортил! Чтобы так осрамить молодую девушку – это надо ещё постараться! Чёрт бы тебя побрал, Ясон!!!».

– Если не уйдёшь ты, – голос Риты прозвучал угрожающе, – уйду я!

– Заговорила?

Не успела Рита встать и уйти, как намеривалась, Ясон оказался подле неё и, буквально вклинившись в её личное пространство, чуть не свалил на лопатки. Рита хотела вскрикнуть, но тут же вспомнила про заветное правило всех библиотек и издала лишь какой-то невнятный звук.

– Отпусти! – заливаясь краской, прохрипела она и попыталась вырвать свою руку, – Отпусти! Мне больно!

Лицо Ясона оказалось ещё ближе, и вдруг юноша крепко обнял Риту.

– Прости меня, – горячо прошептал он, – Мне тяжело, когда именно ты не замечаешь меня. Поэтому, пожалуйста, не делай так больше.

Вдруг вошла Маша, крепко сжимая в руке толстую энциклопедию, и остановилась как вкопанная.

– Рита, что ты делаешь?! – удивилась она, увидев подругу, лежащую на полу библиотеки с протянутой куда-то вверх рукой.

Глава 1
Странное знакомство

Некоторое время назад десятиклассница Шагина Рита стала видеть один и тот же сон с завидной постоянностью. Каждый раз он обрывался на одном и том же месте, и Рита просыпалась с чувством глубокой тоски, какой в реальной жизни она никогда не чувствовала. Рита считала, что дело было в школьной загруженности, ведь она старалась закончить школу с медалью и входила в актив школы. Но этот голос во сне и практически ощутимое тепло объятий… Рита не видела лица, не помнила имени, но этот странный герой её сна казался ей родным. Правда, ровно до того, как она просыпалась и от чёткого видения оставалось лишь туман. Она помнила только необычную синеву ночи за белым бортом лайнера и этот момент: она стоит на коленях, обдуваемая тёплым ветром, к ней прижимается, будто пытаясь защитить, молодой человек. Он шепчет: «Прошу тебя. Будь моей. Навсегда». Его голос горит страстным пламенем и развевается в виде шепота, который, проникая вместе с дыханием в ухо, будоражит каждую клеточку тела. Сердце колотится, но губы не шевелятся. Он сжимает её руку, повторяя всё те же слова. И вот он медленно отстраняется, чтобы заглянуть ей в глаза, и Рита жаждет всей душой увидеть его лицо, но тут ветер усиливается и сон обрывается.

Весенние каникулы были в самом разгаре. Приятно было провести этот солнечный день в Кузьминках в компании друзей. Маша и Ника отошли к палатке с мороженым, но вниманием Риты овладел молодой человек в сюртуке, затерявшейся в деревьях. Он казался растерянным, но лишь какое-то время, пока не вышел на дорожку и не присел на ближайшую свободную скамейку как раз в нескольких шагах от Риты. Девушка, не стесняясь, рассматривала его лицо: ему было около 20 лет; правильные черты лица, точно юноша сошёл с картины; светлые прямые волосы, которые единственные выбивались из образа – отросли и слегка запутались. Теперь молодой человек сидел в каком-то унылом спокойствии, упершись локтями в бёдра, и смотрел куда-то перед собой.

«Этот юноша наверняка с какого-то фестиваля. Или он один из актёров тетра пантомимы? – размышляла застенчивая девушка, не решаясь оторвать взгляд от юноши.– Выглядит неважно. Может, он потерялся или ему плохо? Стоит ли к нему подойти?»

Рита оглянулась на своих подружек. Маша и Ника всё ещё толпились у ларька, пытаясь выбрать, чего они хотят.

«Наверняка мы видимся с ним в первый и последний раз…» – подумала Рита, делая шаг вперёд.

Только девушка подошла к скамейке, как юноша в сюртуке вскочил и направился мимо. Казалось, он раздражён и даже не замечает приближения незнакомки.

– Простите, – произнесла Рита, когда молодой человек оказался в сантиметре от неё, – у вас всё в порядке?

Юноша резко остановился, скосив глаза на Риту. Сперва ей показалось, что он удивился, но это выражение тут же исчезло с его лица. Он опустил глаза в пол.

– Ты ко мне обращаешься?

Голос молодого человека звучал приятно, успокаивающе. Но Рита не смутилась.

«Какой бесцеремонный! Уже на „ты“?!» – подумала она и сжала кулаки.

– Да. Вам не нужна помощь?

Вдруг на лице молодого человека в сюртуке появилась ухмылка, и Рита уловила хитрый взгляд его тёмно-серых глаз.

– Это тебе скорее нужна помощь.

«Маньяк?» – с недоверием к собственной идее подумала Рита, но тут же почувствовала прикосновение к своей руке и даже отшатнулась.

– Вы позволите, – галантно произнёс молодой человек, но в глазах искрился зловещий смешок.

«Точно маньяк!» – подумала Рита, чувствуя прилив адреналина.

Но пока она думала, бить ей или бежать, незнакомец уже коснулся губами её руки.

– Что вы себе позволяете! – вскрикнула Рита, выдёргивая свою руку, но тут её окликнули подруги.

Рита обернулась: Маша и Ника, улыбаясь во весь рот, несли три порции мороженого. А когда повернулась обратно, незнакомца уже не было.

– Эй, вы тут не видели, куда подевался парень в сюртуке?

– Какого парня? – удивилась Ника.

– Никого не видели, – подтвердила Маша, поправляя очки.

– А что, к тебе уже успел парень подкатить? Симпатичный? Высокий? – донимала Ника, вертя головой по сторонам.

– Скорее странный, – смущённо отозвалась Рита, присаживаясь на скамью с подругами.

– Ну, ничего! – продолжала Ника, – Странное в наше время очень даже модно. Но где же он? Никого вокруг нет. Сбежал?

– Похоже на то, – сказала Рита, ковыряя бирюзовый лак на ногтях, – И слава богу!

– Дурашка ты! – отмахнулась Ника, – С парнями надо в нашем возрасте знакомиться. Нельзя же учиться постоянно. Тебе то хоть один настоящий мальчик нравится?

– Не думаю, – проворчала Рита.

– Это плохо. Вот мне, например, наш Владик нравится, – закрыв глаза проговорила Ника.

– Этот лобастый хулиган? – уточнила Маша, и очки её блеснули на солнце.

– Ну и что, что лобастый? И не хулиган он вовсе! Просто он гиперактивный! И, кажется, я ему тоже нравлюсь. Думаю, что если всё сложится удачно, на летних каникулах мы уже с ним будем парочкой.

– Не говори гоп…

– Это всё равно лучше, чем грезить о каком-то совершенстве, которого и существовать то не может, – перебила Ника Риту.– Ты смотришь слишком много романтических фильмов!

– Это правда, – подтвердила Маша, пристально глядя на Риту сквозь прямоугольные очки, – У тебя, как говорится, слишком высокие требования. Эдак ты и парнем никогда не обзаведёшься…

– У меня ещё впереди столько времени, что хоть десятком ещё обзаведусь!

– Нет. Дальше только хуже будет. Появится ещё большая избирательность. Потом романтика будет тебе казаться смешной. А потом, вероятнее всего, твоя избирательность исчезнет совсем. Будешь как старая тигрица охотится на любого мужика.

– Бесперспективняком каким-то повеяло…

– Слушай Машу, слушай, – снова перебила Ника, – Она плохого не посоветует. Мальчик из 11 класса, который в активе ещё трудится, предложил встречаться нашей Машке. Так что, видишь, книжки по психологии полезнее всяких романов и фильмов! Результат налицо!

Рита даже отпрянула.

– Кто? Только не говори, что Макс.

– Да, – подтвердила Маша, снова поправив очки, – Мы с ним несколько раз гуляли, а теперь вот вроде сошлись. Максим – отличный парень.

– Этот зазнайка?! – всё ещё не могла поверить своим ушам Рита.

– Да он нормальный. Просто в школе себя так ведёт, потому что… Девочки, только это должно остаться между нами. Я выяснила, что так он компенсирует отношения с родителями. Тебе, Рита, тоже стоит пересмотреть отношения с людьми. Умей принимать недостатки и видеть хорошее. Может, и жить станет легче.

Маша всегда раздавала советы своим подружкам, будто была старше них. Но Рита, хоть и делала вид, что ей это не нужно, частенько прислушивалась к её доводам. Маша, пожалуй, была создана для этого мира и для людей. По крайней мере, социальных навыков у неё явно было больше, чем у Риты. Да и психологией она всерьёз увлекалась, идя по стопам матери. После всех слов, сказанных Машей во время прогулки, Рита лежала на кровати, всматриваясь в потолок, пытаясь обдумать их. И не заметила, как уснула.

Ночью Рита услышала какое-то шуршание – оно и разбудило её. Комната была заполнена синевой, как и полагается в такой час ночи, свет нигде не горел. Рита прислушалась. И тишину вновь нарушил шорох. Вдруг дверцы шкафа распахнулись и оттуда выскочил человек. От страха Рита даже вжалась в стену, ударившись затылком, и вскрикнула.

– Что?! – воскликнул молодой человек в ярости и негодовании, осматривая с ног до головы Риту, – Это девчонка?! Этого не может быть! Это ошибка!

Он вдруг сел на кровать и закрыл лицо руками.

– Почему? Что произошло? – с отчаянием спрашивал он самого себя.

«Это же тот маньяк! – узнала его Рита, – Как он сюда попал?! Стукнуть чем-нибудь по голове и сбежать? Спросить? Может, это сон?».

Полная тишина только больше нервировала. Незнакомец всё так же сидел на кровати спиной к Рите, а та рассматривала его затылок, пытаясь сообразить, что делать дальше. Рита сильно сомневалась, что способна действовать, как в боевиках, но всё равно потянулась рукой к лампе на тумбочке.

– Не надо, – вдруг произнёс незнакомец совершенно спокойно, будто видел, что делала Рита, спиной.

– К… как ты сюда п… попал? – запинаясь, спросила Рита, – Что тебе нужно? Учти, если я закричу, то меня услышат родители в соседней комнате!

– Если я захочу, – парировал незнакомец, – то ты и глазом моргнуть не успеешь.

Рита почувствовала, как по коже пробежал холодок.

«Угрожает?!» – начиная уже паниковать, подумала девушка.

– Но мне это не интересно, – продолжал молодой человек, – Гораздо важнее, почему я тут. Ладно, который сейчас год?

Юноша обернулся к Рите, и девушка застыла от изумления: он был слишком красив, чтобы быть настоящим.

«Ясно, – подумала Рита с облегчением, – это всего лишь сон. Удивительно, что мне так хорошо запомнился тот маньяк из парка».

– 2019

– Ясно, третье тысячелетие уже наступило.

Подумав, как странно выражается и ведёт себя парень в сюртуке, Рита выдохнула и села обратно на кровать.

– Что? – вдруг снова оживился он и посмотрел Рите прямо в глаза, – Уже не боишься?

Рита почувствовала снова какой-то страх, когда взгляд тёмно-серых глаз стал затягивать, но тут же взяла себя в руки.

– А чего бояться то? Это всего лишь сон.

– Ты не спишь, – и вдруг парень наклонился к ней.

Рита не могла сдвинуться, заворожённая огнём в его глазах, но успела отвернуться в последний момент. И тут же почувствовала огненную боль на коже руки – он ущипнул её. Когда Рита снова посмотрела на незнакомца, он улыбался одним уголком губ.

– Это не сон. Когда ты проходила universi animus?

– Чего? – вытаращилась на незнакомца Рита.

– Понятно. Вообще не проходила. Тогда выход у нас только один. Придётся с тобой тащиться в Сомнию.

– Куда?

– Да она вообще что ли ничего не понимает? – парень снова закрыл лицо руками, – Слушай, произошла ужасная ошибка. Между нами образовалась связь, которая не даёт мне отправиться в свой мир, а тебе спокойно существовать в этом. Наша задача: как можно скорее разорвать эту связь. Для этого сейчас мы с тобой отправимся в Сомнию. Это место так же называют Сумеречным миром, миром духов, сном и прочее. Теперь понятно?

Рита смотрела на юношу с широко открытыми глазами, будто он был сумасшедшим.

– Не веришь, значит, – проговорил он и вдруг резко отдёрнул одеяло на кровати, Рита даже не успела возмутиться, – Гляди!

Рита вскочила: на кровати лежала она же!

«Страшный сон, страшный! – думала Рита, оглядывая тело.– Я же не умерла?»

– Тебе нужно вернуться в своё тело, и кошмар закончится, – словно прочитав мысли, произнёс молодой человек и схватил её за руку, – Поэтому ты идёшь со мной в Сумеречный мир.

– Абы с кем я ни в какой Сумеречный мир не пойду! – заупрямилась Рита.