Сперва рассмотрим о чем эта книга.
В центре внимания автора проблема эволюции человека и возникновения языка.
Автор рассматривает различные теории эволюции человека и возникновения языка и опровергает их. В числе опровергнутых им теорий – теория о поющих обезьянах, теория о существовании холистического протоязыка, теория «груминга и сплетен». Также Дерек Бикертон не согласен с тем, что язык мог возникнуть из-за увеличения мозга или то, что он связан с орудиями. То, что в книге приведено так много различных точек зрения и то, что они объясняются - это несомненный плюс.
По Дереку Бикертону хорошая теория должна отвечать нескольким параметрам. Условия, которым должна удовлетворять достойная теория происхождения языка:
Уникальность
Экологичность
Правдоподобие
Эгоистичность
Уникальность должна объяснять, почему у нас есть язык, а у других его нет. Экологичность означает то, что происхождение языка не должно конфликтовать с условиями обитания наших предков. Правдоподобие состоит в том, что на раннем этапе приматы должны были доверять произносимым словам. Эгоистичность – языковые акты должны были приносить говорящему пользу.-
Большинство теорий основано на том, что язык произошел от систем коммуникации животных (далее СКЖ). Однако, по словам, Дерека Бикертона в этом кроется ошибка. У СКЖ и языка есть несколько фундаментальных отличий.
Он предлагает свою, основанную на биологической теории формирования ниш. Её основа в том, что не только окружающая среда влияет на эволюцию, но и поведение животных, занимаемые ими ниши активно на это влияют.
Также плюсом является лёгкий язык, множество шуток (если вы смогли подраться сквозь вступительную статью).
Минусом можно назвать то, что большинство глав нас подводят к тому, как возник язык, но самому процессу трансформации чисто человеческих понятий в язык, уделено всего несколько страниц.
В общем, советую читать лингвистам, филологам и всем, кто заинтересован в эволюции или языке.