В этом романе нам обещана научная и юмористическая фантастика. По крайней мере, если верить жанрам и тегам Лайвлиба. Так что я радостно сунула нос в книгу в ожидании научно-фантастической веселухи! А что? Классики жанра не раз доказывали, что это возможно.
И поначалу мне казалось, что и у этого автора всё получится. У автора и в самом деле получилось, но не всё) Фантастика есть, научность имеется, юмор… ну да, наверное, тоже есть, но баланс не совсем такой, как мне бы хотелось. Чуть больше юмора, чуть меньше научности — было бы идеально. На мой взгляд.
И когда я пишу "чуть меньше научности" — я вовсе не имею в виду, что "надо проще, а то девочкам не понятно". Нет! Просто слишком большой объём текста отдан под технические… не объяснения даже — там всё ясно и автор не влезает в заумные дебри, — под технические события, скажем так. Причём повторяющиеся из раза в раз — циклически. Обследовали сектор, построили базу, начали производство, обследовали сектор, построили базу, ещё что-то построили обсудили, что производить в первую очередь… — и так снова, снова и снова.
Наверное, иначе было нельзя и это даже не критика с моей стороны, а скорее чисто субъективный взгляд и отношение. Ближе к середине мне стало скучновато, хотелось сказать: ну ладно, а теперь где бы прочесть краткое содержание второй половины романа? Но потом обнаружилась внеземная жизнь, в том числе разумная, и я снова нырнула в книгу целиком!
Итак. О чём вообще речь. Герой, молодой талантливый инженер по имени Боб, удачно продал свою фирму и на радостях решил развлечься на всю катушку: посетить Научно-Фантастический конвент в Лас Вегасе, заключить договор на заморозку своей головы после смерти — в общем, ни в чём себе не отказывать!
Конвент посетил, договор заключил, под машину попал… В общем, всё не зря. И доклады, прослушанные на конвенте, пригодятся в дальнейшей жизни… в дальнейшей смерти… в дальнейшем существовании, вот! А договор на заморозку — и подавно пригодится. Причём гораздо раньше, чем Боб рассчитывал. Очнулся — гипс *зачёркнуто*. Очнулся - сознание есть, а тела — нет. И даже головы не оставили, обманщики! А ведь обещали, что к размороженной в светлом будущем голове вырастят новое тело!
Ну а что вы хотели?! В стране сто раз власть сменилась и все эти "замороженные головы" стали собственностью правительства, которое никак не может определиться: то ли их всех скопом просто уничтожить, то ли некоторые всё же отобрать, оцифровать и использовать, как "машинный мозг", что оказалось перспективнее проекта создания искусственного интеллекта.
"Оцифровка сознания" — интересная тема.
Вынесем за скобки техническую возможность её осуществить. Лично я ни капли не верю в то, что это станет возможным в обозримом будущем. И насчёт необозримого — тоже серьёзно сомневаюсь. Но пофантазировать никто не запретит, равно как и задать один из главных вопросов научной фантастики: "а что если…". Итак, а что если подобное всё же стало возможным. Кем или чем будет являться эта цифровая копия, что с ней делать и какие у неё, если на то пошло, права? Она чья-то собственность или независимая личность?
Именно эта тема в романе представляла для меня наибольший интерес. Приведу объёмную, но, на мой взгляд, достаточно интересную и очень показательную цитату.
"Меня беспокоили три вопроса. Есть ли у меня сознание? Могу ли я на самом деле считать себя живым? И остаюсь ли я по-прежнему Бобом? Философы занимались данной темой уже много веков, но теперь она стала для меня личной. Человек, какого бы мнения он ни придерживался по этому вопросу, мог рассчитывать на то, что он был и остается человеком. Но проповедник бесцеремонно, без раздумий называл меня «вещь» и «репликант», и только сейчас я начал понимать, какую боль мне причинили его слова.
(…)
У Декарта, если на то пошло, было его знаменитое Cogito ergo sum, но Тома дополнил его своим: «Я сомневаюсь, следовательно, я думаю; я думаю, следовательно, я существую». Я определенно был полон сомнений, а они подразумевали самосознание и обеспокоенность будущим. Таким образом, я, пока не будет доказано обратное, сознательная сущность. Один вопрос решен.Жив ли я? Хм. Никому еще не удалось дать строгое определение жизни, и, значит, разбираться с этим вопросом будет интересно. Как давным-давно заметил докладчик на том семинаре в Вегасе, огонь обладает большей частью признаков живого существа, но живым не является. По словам доктора Лэндерса, я смогу размножаться с помощью 3D-принтеров. Я реагирую на стимулы и действую, исходя из собственных интересов. Заявление о том, что жизнь должна быть на углеродной основе – это признак шовинизма и ограниченности, так что да, я могу считать себя живым.
А теперь – главный вопрос. Кто я? Я – Боб? Или Боб умер? Если рассматривать данную проблему с точки зрения инженерии, то с каким параметром связана бобность? Боб – не просто кусок мяса. Боб был человеком, а человек – это история, это набор желаний, мыслей, целей и мнений. Боб объединял в себе все, чем Боб был за тридцать один год. Мясо умерло, но то, что отличало Боба от бурундука, продолжало жить. Во мне. Я – Боб. По крайней мере, я – самая важная часть того, из чего состоял Боб.
Последняя мысль сняла с моих плеч огромный груз. Наверное, именно так чувствует себя тот, кто услышал вердикт присяжных: «Не виновен»."
Итак, Боб прошёл серьёзный отбор, кажется, его мечты о космосе готовы исполниться. Он станет мозгом космической исследовательской станции. И ещё один сюрприз: оцифрованное сознание можно перезаписывать неограниченное количество раз! Но и это не всё… Каждая последующая копия отличается от остальных!
В общем, и завязка, и её развитие меня порадовали, было интересно и волнующе следить за адаптацией Боба к новым реалиям, сами реалии тоже вызывали интерес. Проект исследования космоса с помощью репликантов (так называется то, во что превратили Боба и некоторых других размороженных товарищей) — имеет не только сторонников, но и противников, кроме того, всё более напряжённым становится международное противостояние, грозящее перерасти в очередную мировую войну на уничтожение.
В целом, роман достойный, хотя я бы сказала, что для "юмористической фантастики" в книге слишком много жертв. Правда, бедствий, случившихся на Земле, нам не показали, они остались вне поля зрения, мы о них только узнаём, а когда жертв миллиарды — это, как известно, уже не трагедия, а статистика… Но всё-таки.
В целом — роман достаточно интересный, хотя мои восторги и приувяли ближе к середине. И всё-таки перед нами достойный образец жанра!