* * *

Зачем создал людей Творец?

Такое падшее, грешное племя

Прости за всё, Небесный наш Отец,

Но раю на земле ещё не время

Ведь с самого рожденья грешен человек

Сложнейший путь – убить свои пороки,

Стараются за годом год, из века в век

Святую истину нести до нас твои пророки.

Какое из учений предпочесть?

Какое будет к раю светлой дверцей?

На это нам ни кто, увы, не даст прямой ответ

Ведь истину дано познать лишь сердцем.

Пролог.

Алекс стоял на вершине скалы, нависшей над берегом моря, и смотрел вдаль. На губах

ощущался соленый привкус, ноздри щекотал запах морской воды и водорослей, а лицо ласкал

легкий ночной бриз.

Темная полоса моря, казалось, уходит за горизонт и сливается с темной полоской окраины

неба. Звезды, нависшие над водой, в сопровождении красавицы луны, пытались найти свое

отражение в вечно подвижной глади моря.

Такая красота может привидеться только во сне, ведь Алекс никогда не видел моря по-

настоящему. А ведь это и есть сон! Вспышка озарения четко и ясно это сообщила.

Ему часто снится море. Манит своей красотой, своей необузданной и никому не подвластной

мощью. Зовет раскрыть одному ему известную тайну.

Всего несколько мгновений, и темное небо с россыпью звезд и светлой медалью луны,

уступает свое место розовому рассвету. Вдали, на горизонте, почти касаясь поверхности моря,

появляются медленно движущиеся тяжёлые перистые облака. Так и хочется дотянуться до них

рукой и потрогать.

Воспоминания о сне, который повторяется с завидным постоянством, накатывают теплыми

волнами на расслабленное сознание. Алекс приготовился, сейчас будет полёт, хотя нет, скорее

парение, над огромными просторами воды.

Сон этот снился ему уже много раз. И каждый раз повторялся в точности как предыдущий, и

ничего в нем изменить никак не удается, даже мельчайшие детали.

Алекс простёр руки в стороны, готовясь взлететь. Вот, сейчас будет его самый любимый

момент. Из-за спины ударяет, заставляя появиться огромной тени над морем, яркий слепящий

свет. Но Алекс не может повернуться, это не в его силах. Попытки тщетны. И вот, началось.

Легкий толчок от земли и парение. Дух захватывает. Ощущение свободы и какой-то

неестественной эйфории захлёстывает с головы до ног.

Вот оно счастье! Чего еще можно желать? В мире больше ничего не существует – только

легкость полёта и СЧАСТЬЕ. Но оно слишком коротко.

Далее наступает самый неприятный для Алекса момент и его, к сожалению, тоже нельзя

избежать, это как плата за радость полета, взимаемая неведомым мучителем. Сила,

поддерживающая Алекса в воздухе, резко пропадает. Свет, струящийся из-за спины, меркнет, и он

начинает падать. Море стремительно разбегается в стороны, как в библейской легенде о Моисее,

и под Алексом разверзается черная бездна. Его захлестывает дикий ужас, сравнимый по силе с

предыдущей эйфорией от полёта. Падение, кажется, длится вечно. Алекс умирает и рождается в

каждом мгновении и это сопровождается адской болью. Тысячи лет или мгновение и всё

прекращается. Алекс вновь с криком просыпается…

Глава 1

Алекс вытер со лба холодный пот и, откинув одеяло, встал с постели. Выглянул в окно. Там

было осеннее утро, ещё по-летнему теплое. Небо было чистым и безоблачным. Хорошо, что

родители уехали по делам и не слышали его криков, а то, как в прошлый раз, устроили бы целое

расследование «что», да «почему». К врачу посылали, еле отвертелся.

Первым делом после пробуждения Алекс направился в ванную, чтобы как всегда отметить,

что каждый раз после странного сна неизбежно появление мешковатых синяков под глазами.

Кроме этой маленькой, но, несомненно, досадной неприятности, все было в норме.

В зеркальном отражении на Алекса взирал молодой крепкий парень восемнадцати лет от

роду. Правильный овал лица, прямой с легкой горбинкой нос и черные как смоль волосы, резко

контрастировавшие с серо-голубым цветом глаз. Такой облик, более чем устраивал парня, за что

он был безмерно благодарен природе и непосредственно родителям.

Быстро умывшись, парень поспешил заняться завтраком. По причине временного отсутствия

родителей, этим, несомненно, благородным занятием, ему пришлось заниматься самому. Он

конечно не жаловался. Даже иногда любил готовить. Но только не ранним утром, после

беспокойного сна и в преддверии учебных занятий.

Через двадцать минут Алекс уже выходил из дома и двигался по направлению в институт. Ну,

вот опять, как и в прошлый раз, после того как он увидел странный сон, его не покидало чувство,

что за ним следят. Оглядевшись по сторонам, ничего странного не заметил. Немногочисленные

прохожие спешили по своим делам, ничего подозрительного видно не было. Еще раз, скользнув

взглядом вокруг, Алекс двинулся к автобусной остановке.

Несколько позже, не доезжая пары остановок до института, у него возникло острое

ощущение, что надо срочно выйти из автобуса. В конце концов, времени было достаточно и

можно было остаток пути пройтись и пешком.

Покинув транспорт, огляделся. Чувство, что за ним следят, не покидало его. В прошлый раз

после странного сна, оно пропало всего через несколько минут.

Не успев отойти от остановки и на десяток шагов, Алекс резко остановился: сейчас должно

что-то произойти! В мозгу мелькнула эта мысль, а к остановке на бешеной скорости уже

подлетела машина с тонированными стеклами и резко затормозила, да так, что её развернуло. Из

машины выскочили несколько крепкого вида парней. Они схватили стоявшего ближайшего от

себя прохожего парня и запихали его в машину. Он даже вскрикнуть не успел. Неизвестный

водитель ударил по газам и машина, сорвавшись с места, скрылась так же быстро, как и

появилась.

Алекс поспешил уйти подальше от этого места. Уже начинала собираться толпа, что бы

послушать очевидцев о подробностях странного происшествия. Кто-то вызывал полицию, а

проходящая мимо старушка обвинила во всём правительство.

Алекс шел быстрым шагом, весь, погрузившись в размышления. Из головы не выходило то,

что это все-таки его хотели схватить и следили именно за ним. Следили! Алекс остановился и,

прислушавшись к своим чувствам, понял, что ощущение слежки пропало. Вот только он не успел

заметить когда. Но точно не сразу после необычного происшествия. Странно всё это. Очень

странно.

И за помощью обратится не к кому. Родители отправят к врачу. Друзья подумают, что это

шутка. Девушка… Да и девушки-то нет уже месяца как два. Придется решать свои проблемы

самому. Может все образуется. Может это всего лишь наваждение от переутомления. Вот только

где он мог переутомиться? Непонятно…

Алекс в растерянности остановился перед входом в институт. Из задумчивости его вывел

веселый окрик его друзей:

– Алекс! Что встал? Голову дома забыл?

И под общий хохот компании Алекса взяли под руки, и повели на занятия. Сопротивляться

было бесполезно, как по опыту он знал. Но чтобы поддержать общее веселье он вступил в

шуточную перебранку с друзьями.

Благодаря друзьям ему удалось немного отвлечься от тягостных размышлений. Это помогло

ему настроиться на учебу. Впереди ждали занятия.

* * *

Пару следующих недель жизнь длилась спокойно и размеренно. Странные сны больше не

тревожили. Жизнь вошла в привычное русло: учеба, друзья, семья.

Алекс стоял в кругу друзей возле входа в институт. Сегодня был последний день занятий на

этой неделе, и друзья обсуждали планы на выходные.

– Так, думаю, ни кто не будет против, если сегодня вечером соберёмся у Шереметьева? –

Объявил стоящий в центре честной компании парень. Известный среди друзей гуляка и ловелас.

– Граф не будет против. Сам мне сказал сегодня. Родителей опять не будет.

В толпе послышались одобрительные возгласы. Димку Шереметьева все знали и любили за

общительность и добродушие. А графом его называли из-за фамилии. Его семья жила не богато,

но в достатке и, ни к какому исторически значимому роду отношения совершенно не имела.

Димка на графа не обижался, а иногда и поддерживал шутки в свой адрес, наводя на себя

чопорный вид, чем несказанно смешил друзей, так у него все это получалось.

– Алекс, ты как, сегодня придешь? – спросила его девушка с копной густых рыжих волос и

задорно вздернутым носиком по имени Вика. – Мы с Аленкой сегодня придем.

– Ну, конечно, я постараюсь сегодня прийти.

– Давай. Будет весело. – Вика подмигнула и, развернувшись, пошла искать в толпе свою

закадычную подругу Алёну.

Алекс посмотрел на часы:

– О, ребят, мне пора, надо еще дела успеть поделать. Вечером увидимся. Пока! – услышав

ответные «пока» и «давай», он поспешил домой.

Автобус не спеша катил по улицам города. Притормаживал на светофорах, останавливался на

остановках. Люди входили и выходили. Алексу пришло в голову сравнение автобуса с жизнью.

Жизнь – это автобус. Люди за пределами его – души. Вот человек-душа вошел в автобус –

родилась жизнь. Пока он едет, жизнь идет. Где-то ускоряется, где-то замедляется или почти

останавливается. У кого-то место в автобусе-жизни лучше, а у кого-то хуже. Местами одни души

пересекается с другими – возникают связи: любовь, ненависть, дружба. У кого-то жизнь-путь

длиннее, у кого-то короче. Вот он заканчивается и человек, выходя из автобуса-жизни, снова

становится свободной душой. И она готова к новому пути и новой жизни и так до бесконечности

в своём разнообразии. Вот так и ходят бесчисленные автобусы по ведомым им маршрутам. И кто

ведает, где твой маршрут, автобус или даже просто остановка?..

Алекс почувствовал на себе чей-то взгляд и, оторвавшись от размышлений, оглядел салон. Его

взгляд наткнулся на девушку, которая смотрела прямо на него. «Ангел» – сразу пришлось на ум.

Как завороженный, Алекс смотрел на девушку. Она была безумно красива. Ничего красивей,

казалось, в мире не существует. Неестественно мерцающие длинные серебристые волосы.

Светло-зеленые глаза, затененные длинными ресницами. Очень красивое лицо без грамма

косметики. Стройная фигура и белая одежда от обуви до куртки дополняли сходство с ангелом.

Ещё вот только нимб и крылышки за спиной. Алекс мысленно дорисовал в воображении то, чего,

по его мнению, не хватало.

Они смотрели друг на друга. Глаза в глаза. Алекс боялся даже дышать, чтоб не спугнуть

сладкое наваждение. Глаза начали слезиться и, он моргнул. Девушка пропала. Сидение, на

котором она только что находилась, было пустым. Кто-то тут же занял освободившееся место.

Алекс чуть не вскрикнул от досады.

* * *

Веселье было уже в самом разгаре, когда Алексу на телефон пришло сообщение от мамы. Они

с отцом возвращались из рабочей поездки на день раньше и просили встретить их на

железнодорожном вокзале, сегодня, в половине одиннадцатого.

С чего они решили приехать «на ночь глядя»? К чему такая спешка? И именно сегодня, когда

выдался случай хорошо отдохнуть и повеселиться. Друзья сразу заметили его сникший вид:

– Алекс, в чем дело?

– Да, родители с чего-то решили приехать именно сегодня. Надо ехать, встречать. Пойду

одеваться.

– Погоди, время ещё есть – успеешь.

– Нет, ребята. Мне еще просвежиться немного надо. Родители мне пить позволяют, но не

одобряют. Так что пока!

Алекс вышел на улицу. Ночь уже вступила в свои права. Было бы уже совсем темно, если бы

не ярко освещенный город. Небо заволокло тучами и, даже звезд с луной было не видно. Начал

накрапывать дождь.

Алекс огляделся по сторонам и пошел вдоль по улице освещенной фонарями. И тут

неожиданно появилось чувство, что за ним следят. Алекс на ходу посмотрел по сторонам –

ничего не обычного не было. Хотя, стоп! А где прохожие, толпами стремящиеся по своим делам,

в это еще не позднее время? Улица была пустынна. И это не окраина города, а достаточно

оживленный район.

Алекс поспешил поскорей покинуть это, ставшее жутким, место. Но тут его внимание

привлёк крик девушки. Он посмотрел в ту сторону, откуда ему показалось, кричали.

Метрах в сорока от него, в темном проёме арки дома, трое подонков схватили девушку и

тащили её в чёрную бездну двора. Лиц было не разглядеть, но было отчетливо видно, как

девушка сопротивляется, отбивается ногами и пытается позвать на помощь. Ей зажали рукой рот

и поволокли в совершенно темный, без капли света, двор. Её надо было срочно спасать.

Алекс на мгновение задумался. Он ещё никогда не попадал в такие ситуации. Но если он

сейчас ничего не предпримет, может случиться непоправимое. На помощь звать было некого.

Алекс метнулся в черноту двора вслед за хулиганами и девушкой. Слабаком он не был, но и

спортом, ни каким не занимался. Месяц дзюдо в пятом классе не в счет. Так что как он будет эту

самую девушку спасать, он еще не придумал.

Алекс вбежал во двор и на мгновение совсем ослеп. После ярко освещенной фонарями улицы

он попал в полную темноту. Не зная, что предпринять он крикнул: «Прекратите немедленно, я

полицию позову!» Только как-то жалко у него это получилось. Из темноты донесся громовой

хохот: «За мамой лучше сбегай, сосунок!»

Не успели глаза даже чуть-чуть привыкнуть к темноте, как кто-то схватил его сзади за плечо,

развернул и ударил со всего маху в челюсть. Из глаз посыпались искры, и Алекс отлетел к стене

дома. Боль обожгла всё лицо, но сознания он не потерял. Попытался встать, но тут же получил

ногой в живот. Алекса припечатало к стене. На мгновение показалось, что сломаны все ребра.

Превозмогая боль, Алекс встал на колени и, открыв глаза, посмотрел на возвышавшегося над

ним громилу. Двухметрового роста, с мышцами, бугрящимися под кожаной курткой и лицом

гориллы сбежавшей с зоопарка. (Да простит меня горилла). Алекс вдруг понял, что прекрасно

видит происходящее вокруг, так, как бы он видел всё при свете дня. Выяснять подробности

неожиданно возникшего дара, не было времени. Обессилившую девушку, которая, наверное,

потеряла сознание, держал на руках один из громил. Другой бандит направился к своему дружку,

избивающему Алекса.

– Долго же мы тебя искали. Пришлось побегать за тобой – сказал тот, что возвышался над

Алексом. – Пару раз даже не того ловили.

– Отпустите девушку, – простонал Алекс.

– Нет, он ещё условия нам будет ставить – сказал громила подошедшему к нему дружку. –

Девушка нам ни к чему. Просто подвернулась под руку, а ты клюнул. Её мы обязательно отпустим

– позабавимся и отпустим, а вот тебе придется задержаться.

– Зачем я вам? – Алекс за короткое время передышки успел восстановить дыхание и сейчас

лихорадочно соображал, как выкручиваться из этой ситуации. – Я никому ни чего не сделал.

– Конечно, не сделал. Вот поэтому ты нам и нужен, «чистая душа».

Ощущение безвыходности начало пробуждать злость внутри самого естества. Алекса

захлестнула ярость, придавая силы. Он вскинул кулак, громила заметил движение и

инстинктивно прикрыл руками область паха. Но Алекс неожиданно ударил чуть ниже коленной

чашечки. Удар был нанесен в полную силу и послышался противный хруст. Что-то сломалось.

Громила взвыл и повалился на землю, схватившись за ногу. Второй, от неожиданности на

мгновение растерялся, а потом кинулся к дружку, чтобы чем-нибудь помочь ему.

– Идиот! Лови его, я с него шкуру спущу!

Второй повернулся, было к месту, где только что лежал Алекс, но там его не оказалось. Он

прищурился, чтобы лучше видеть в темноте. Но естественно, это ему не помогло: люди почему-

то думают, что если прищуриться, то фокус улучшится. Инстинкт вымершей способности,

наверное.

Превозмогая адскую боль в боку, Алекс метнулся за арку и спрятался там. Такой резвости,

силы и расчета для удара, что Алекс только что продемонстрировал, он от себя не ожидал. Но

сейчас заниматься полным анализом ситуации было некогда.

Предварительный итог: один готов. Но даже если учесть, что они его видят плохо, а он их

отлично, перевес сил все равно на их стороне. К тому же боль в боку не даст ему быстро

двигаться, так что преимущества в скорости он тоже лишился.

Осторожно выглянул из-за угла. Второй громила обследовал двор в поисках Алекса. В руках у

него был огромный охотничий нож. С бандитом надо было что-то срочно делать. Алекс огляделся

вокруг. На глаза ему попался увесистый кусок арматуры. Алекс подобрал его и, выпрямившись во

весь рост, прислонился спиной к кирпичной стенке.

Нужно было привлечь внимание. Алекс громко прокашлялся. Громила двинулся в сторону

звука. Подойдя почти в плотную к месту укрытия Алекса, он резко кинулся в темноту. Размахивая

ножом из стороны в сторону, он пытался достать парня. Очевидно, его не особо заботила

возможная степень повреждений, которые он может нанести парню. Может, даже повреждений,

несовместимых с жизнью. Было ясно одно – он почти ничего не видит.

Но Алекса там уже не было. Он обошел это место кругом. И уже стоял за спиной у

незадачливого бандюги. Размахнувшись со всей силы, Алекс ударил своего противника

арматурой поперек спины. Раздался вскрик боли, и груда мышц упала на землю.

– Не убей там его! Он нужен живым! С нас самих потом шкуры заживо снимут!!! – раздался

крик первого громилы, который валялся под аркой и был не в силах встать из-за поврежденной

ноги. Алекс откинул в сторону железку и подобрал нож.

– Эй, ты! Выходи или я перережу ей горло! – раздался крик третьего, который держал до

этого девушку на руках, а теперь опустил её на ноги и приставил ей раскладной нож к горлу.

Девушка пришла в себя, но была, видимо, в полуобморочном состоянии.

В глазах третьего, даже издалека, Алекс увидел страх. Он как мог быстро и незаметно обошел

громилу по краю двора и начал подкрадываться к нему сзади. Тот продолжал что-то кричать и

угрожать расправой. Но Алекс его не слушал. Он как хищник, выслеживающий свою жертву,

настроился на атаку. И вот решающий рывок. Алекс не задумываясь, вонзил тесак громиле в

руку, держащую оружие. Тот выронил нож и выпустил из захвата девушку. Алекс свободной

рукой схватил его за плечо и, развернув к себе, со всей силы ударил ногой в пах. Громила рухнул,

потеряв от боли сознание.

Девушка кинулась Алексу на шею и, прижавшись к нему, заплакала.

– Прямо голубки какие-то. – Перед ними стоял, пытаясь удержать равновесие на одной ноге,

первый громила. Он навел на них пистолет и злорадно ухмылялся. – Только не надо резких

движений. А то, я в вас дырок понаделаю, сами не рады будете. Брось нож на землю!

Алекс только сейчас понял, что у него в руке все еще зажат окровавленный нож. Он

осторожно, чтобы не делать резких движений, освободился из объятий девушки и завел её себе за

спину.

– Я приказал тебе бросить нож на землю! – Громила попытался приблизиться но, только

немного переместив вес на поврежденную ногу, охнул от боли. – Черт побери! Не делай резких

движений. Я больше церемониться не буду.

Казалось, положение безвыходное. У Алекса мозги стали закипать от лихорадочной работы

мысли. И тут он сделал то, о чем в последствии пожалел. В этот момент это показалось

единственно верным решением.

Он одной рукой кинул нож в громилу, а другой со всей силы толкнул девушку в сторону. Нож

не успел сделать и пол оборота в воздухе как достиг цели, но попал тупым концом в левое плечо

громилы. Тот от неожиданности дернулся и выстрелил.

Пуля прошла далеко в сторону от Алекса. И он, не теряя времени, кинулся громиле под ноги

и, проехав по земле вперёд ногами около метра, подсек противника. Громила упал прямо на

Алекса. Не в силах терпеть адскую боль в ноге, он выронил пистолет. Алекс попытался скинуть