КУРНОС

Предисловие

Северный ветер пронизывал до косточек, не спасала даже брезентовая куртка, накинутая на плечи. По радио ди-джей уверял, что ночь будет теплая из-за идущего циклона. А днем, так вообще температура воздуха поднимется до 20+ по Цельсию, не смотря на середину октября, но как обычно бывает, все было в точности, до наоборот. Правда всё ещё могло поменяться, во что с трудом верилось. Поведя от холода плечами и сделав вздох, Аркадий выбежал по ступенькам из будки, к машинам.

С радостным визгом навстречу Аркадию выбежала большая псина, прицепленная ошейником к цепи.

– Что Мухтар, скучаешь? – сочувственно пробормотал Аркадий, теребя загривок собаки. Тот, услышав свое имя, радостно завилял хвостом и в порыве чувств поднялся на задние лапы, норовя передними замарать куртку Аркадия.

– Мухтар перестань! – умоляюще выкрикнул он, но видя, что окрик не прервал собачью радость, а даже наоборот, приободрил пса, Аркадий ретировался от Мухтара на длину цепи. И только на достаточном расстоянии от посягательств собаки, Аркадий со спокойной душой стал оглядывать автостоянку.

Умеренный свет прожекторов вполне освещал все стоящие на стоянке машины. Аркадий по привычке стал считать автомобили, зная всю бессмысленность своих действий – все было в порядке. Машины все, колеса на них в полном комплекте, посторонних людей вблизи огражденной территории отсутствовали… все было нормально, как обычно, как в принципе и должно быть. И уже поворачиваясь в обратную сторону, к сторожевой будке, каким-то мимолетным чутьем Аркадий почувствовал какую-то нестыковку в нормальной панораме. Сделав пару шагов к будке, Аркадий остановился и повернулся обратно к машинам. И внимательно стал просматривать стоянку.

Конечно же, одно лишнее пятно проступало между двумя дальними тенями от машин. Нащупав резиновую дубину на поясе, Аркадий медленно, крадущейся походкой, стал подходить к машинам. И уже когда осталось пройти еще пару метров, он заметил, как тень чуть дернулась.

Поняв, что между машинами кто-то есть, нервным движением, Аркадий сорвал с пояса дубинку и, замахнувшись, выскочил из-за угла зада «шестерки».

– Стоять!! – резко выкрикнул Аркадий, готовый применить дубину по назначению.

– Дяденька не бей! – детский испуганный голосок несколько остудил пыл Аркадия, приведя в полное замешательство.

– Ты чего здесь делаешь? – сконфуженно спросил Аркадий, разглядывая жалкий маленький комочек. Пацаненок от страха весь съежился, пытаясь раствориться или превратиться в невидимку. Плечи мальчишки дрожали, голова была прижата к коленям. Весь его вид говорил о настоящем страхе, испытанный при появлении сторожа.

– Ты чего? Глухой? Что тут делаешь? – повторил Аркадий свой вопрос.

– Дяденька, только не бей… – всхлипнул мальчуган.

– Да не буду я тебя бить, – недоумённо пробормотал Аркадий, засовывая обратно за пояс свою дубинку.

– Я здесь нечайно… – более уверенно сказал пацаненок поднимая из-под колен голову, и готовый в любой момент принять первоначальную позу.

– Это как так нечаянно? – спросил Аркадий, рассматривая лицо мальчугана, но из-за нехватки света это не очень получалось. Поняв по молчанию мальчика, что ответа не дождаться, Аркадий подошел к нему.

– Ладно, пойдем со мной… – положив руку на плечо мальчишки, продолжил: – Там расскажешь!

Неуверенно паренёк приподнялся, соображая рвануться в бега или нет, но видно, что-то в стороже внушило доверие, и он с осторожностью, пошел вслед за Аркадием.

* * * *

– Ну паря, теперь уж говори, что ты тут делаешь, так поздно? – спросил Аркадий, после того как они зашли в будку и расположились на лавке. При свете двух ламп в потолке Аркадий внимательно стал рассматривать мальчугана. Его курносое лицо было всё в пятнах, как у человека, долго проведшего на ветру и холоде . На голове грязная шерстяная шапка, куртка и брюки на нем висели, то ли от пропитанной грязи, то ли просто, на пару размеров больше а может и от того и другого. Ботинки были истоптаны, подошва на левой ноге висела, как впрочем, и на правой. Весь его вид говорил об отсутствии родителей, плюс рваная сумка в руках, с бренчащими пустыми бутылками.

– Я дяденька только пустые бутылки хотел взять у машины. – Всхлипывая, ответил визитер, уперев взгляд в пол.

– Какие бутылки? – начал было Аркадий, но тут же вспомнил о привычках водителей пить пиво на стоянках, после трудового дня.., все бы ничего, да только больше всего Аркадия выводило их нежелание оттащить эти злополучные пустые бутылки к контейнеру мусорному, стоящему сразу на выходе со стоянки. Видать у водил развито чувство лени, или просто, элементарная невоспитанность дает о себе знать. – Слушай, а как ты пролез? А хотя ясно…

По тщедушному сложению граничащее с дистрофией было понятно, что забор не станет преградой для Мальчугана.

– Ну что, будем звонить в милицию? – скорее сам у себя спросил Аркадий.

– Дяденька, не надо милиции! – жалобно запричитал мальчуган.

– Почему это не надо? Отвезут тебя к родителям, ты ведь наверняка потерялся? – неуверенно спросил Аркадий, уже заранее зная ответ.

– Нету у меня никого, я всегда один!

– А сколько тебе лет то?

– Не знаю.

– Как не знаешь? – удивился Аркадий.

– А вот так, не знаю.

– А день рождения то у тебя когда?

– Тоже не знаю – доброжелательно улыбнулся мальчуган, – но вообще-то я люблю лето, наверно я летом родился…

– Почему? – логика пацана была безупречна, Аркадий улыбнулся.

– Потому что летом все есть, картошечка молоденькая, огурчики, помидорчики… ягоды всякие в садах, лофа короче – ешь от пуза! – в глазах ребёнка засияли искорки от воспоминаний.

– Ндаа!!! – многозначительно выдохнул Аркадий, задумавшись об участи ребёнка.

Настала тишина, каждый обдумывал что-то свое. Мальчуган пристальным взглядом смотрел на старый холодильник «Минск», наслаждаясь теплом исходящим от электрообогревателя. Аркадий смотрел на пол, нервно теребя край своей неснятой еще куртки и улавливая носом запах дыма, исходящий от мальчишки.

– А как звать то тебя? – прервал минутное молчание Аркадий.

– Курнос. – Просто ответил малыш, шмыгнув курносым носом.

– Это что за имя такое, это кличка наверно? – улыбнулся Аркадий.

– Да нет, это зовут меня так.

– Зовут? Нда, и кто это тебя так зовет?

– Пацаны, с которыми я живу.

– Дак ты не один живешь?

– Конечно нет, ха, нас много!

– Много? Как так… и все без родителей?

– Да почему… у некоторых есть родители, такие же бомжи, у других алики…

– Это что за алики такие? – мальчишка все больше и больше удивлял Аркадия.

– Ну, алики, алкаши, пьянь вонючая! – с чувством превосходства ответил Курнос.

– А-а-а! – понимающе акнул Аркадий.

– А есть просто, убежавшие от родителей, ну и конечно такие же, как и я.

– Это какие?

– Ну какие, какие… такие, которые все время живут одни… – видя непонимание на лице Аркадия, Курнос продолжил: – …ну нет у нас родителей, сколько себя помню, я всегда был среди пацанов, в колодце.

– В каком еще колодце? – А Аркадий еще думал, что за жизнь свою он многое повидал….

– Ну, живем мы там, в колодце!!!

– Но зимой то там холодно.

– Ха, нет… – заулыбался Курнос, – …там теплые трубы, у нас там тепло… вот как у вас прям!

– Ааа! Теплотрасса значит у вас… – подытожил Аркадий, опять задумавшись. Чувства были непонятные, смятение прямо какое-то. Живя в нормальной двухкомнатной квартире, получая пенсию и еще этот приработок на стоянке. Аркадий не мог даже и представить жизнь этого малыша без имени, но со странной кличкой, которую Курнос уже воспринимал как собственное имя… без родителей, но которого воспитали такие же оглоеды и улица, без возраста и дня рождения, но почти уверенного, что именины у него летом. Представить себе в 21 веке такое невозможно, учитывая, что сейчас не послевоенное время, разрухи в стране не наблюдается. Судя по виду, лет десять ему было, правда худоба его изрядна молодила.

– Слушай Курнос, чай горячий будешь? – улыбнулся Аркадий, глядя в зеленые глаза ребёнка.

– А можно? – неуверенно спросил Курнос.

– Конечно! Сейчас! – ответил Аркадий, доставая из висящего над столиком ящика, старый электрочайник, – а то я тебя вопросами утомляю, а ты наверно голодный.

Пока Аркадий суетился с приготовлением чая, Курнос в это время стал рыскать в своих больших карманах. И вытащив руку из кармана, выложил на столик две помятые и промокшие конфетки, видно кем-то подаренные, а может и найденные на земле.

« Ну, дела…» – мелькнуло в голове у Аркадия, краем глаза увидев деловые действия мальчишки. И как ни в чем не бывало, продолжил заварку чая.

– Дяденька, вы курите? – тихо, с надеждой в голосе, спросил Курнос.

– Курю, – механически ответил Аркадий, выключая кипятильник из розетки.

– А сигаретки у вас не найдётся?

– Чегооо? Какой сигаретки? – возмутился Аркадий, – подрасти сначала, прежде чем всякую гадость в рот пихать.

Настала минутная тишина. Курнос насупившись, смотрел в пол, а Аркадий разливал заварку из чайника, разводя кипятком. Поставив на столик алюминиевую и пластмассовую кружки с дымящимся чаем, Аркадий достал рафинированный сахар.

– Ну что Курнос? Попьем чайка? – веселым тоном спросил Аркадий, чувствуя обиду мальца из-за отказанной сигаретки. Присев на край лавки, Аркадий стал наблюдать за Курносом, который с жадностью набросился на пластмассовую кружку с чаем.

– Можно я два кусочка возьму? – спросил Курнос, потянувшись за сахаром и застыв, на какое-то мгновение.

– Бери сколько хочешь! – уверил его Аркадий, улыбнувшись.

– Ну, я тогда возьму три?

– Бери!

Бросив сахар в чай, Курнос стал мешать ложечкой, а после с азартом стал глотать кипяток, обжигая потрескавшиеся губы. Все это время Аркадий печально смотрел на незваного гостя и меланхолично улыбаясь, думал об участи его.

Не прошло и трех минут как Курнос справился с содержимым кружки, а Аркадий даже не приступил к чаепитию. Ложечкой, малец уже соскреб не растаявший сахар в кружке и со вздохом облегчения, откинулся на спинку лавки.

– Может, еще хочешь? – спросил Аркадий.

– А можно?

– Конечно, – ответил Аркадий, двинув по столу свой, не начатый чай, – и ложи сахар, не жалей.

– Спасибо большое дяденька! – поблагодарил Курнос Аркадия, хватая очередную кружку с чаем.

– Да что это я! – спохватился Аркадий, вспомнив про холодильник, – сейчас я достану маслица да хлебушек.

Глаза у Курноса загорелись и рука с чаем застыла на пол дороги. Зачаровано, он уставился на Аркадия, который открыл дверцу холодильника и стал оттуда доставать свой завернутый в фольгу, завтрак. И только в последний момент, Курнос успел отвести взгляд от Аркадия и продолжить, как ни в чём не бывало, пить чай.

– Ну что? Покушаем? – задал вопрос Аркадий, улыбнувшись Курносу.

– Да я сильно-то есть и не хочу… – неуверенно прошептал Курнос, внутренне съежившись от своих же произнесённых слов, и тут же торопясь, добавил: – только разве чуть-чуть.

Курнос нравился Аркадию все больше и больше, его ум и житейская мудрость, учитывая безграмотность, восхищали. Развернув сверток и выложив содержимое на стол, поближе к пацану, Аркадий сел на прежнее место.

– Не стесняйся, бери и ешь, – тихо, но уверенно выговорил Аркадий.

– Спасибо, я только один съем, – уверил Курнос, беря в руки бутерброд с маслом и сыром. Тихо и с плохо скрываемым наслаждением, он вдохнул терпкий аромат, издав едва слышимый стон, сторож улыбнулся. Не прошло и минуты как последний кусок бутерброда пропал во рту ребёнка.

– Курнос, ты не скромничай, хочешь – бери еще, и ешь, сколько хочешь!

– Ну не знаю… – борьба с совестью продолжалась не долго, и уже второй, а там третий и четвертый бутерброды пропали, в, маленьком ротике Курноса, и лишь после, со вздохом облегчения, он приступил к уже остывшему чаю.

– О-о-ох! – вздохнул радостно Курнос, расслабив плечи и несколько раскинувшись на лавке после проглоченных чая и бутербродов.

– Ну как? Наелся? – радуясь за Курноса, спросил Аркадий.

– Дааа! – простонал сытый парнишка, – спасибо большое дяденька.

– Да ладно уж. – Сконфузился Аркадий.

– Эх, сейчас бы сига… – остановился резко Курнос, вспомнив недавние слова хозяина. Аркадий лишь удивился совсем взрослому поведению.

– Слушай, а ты чего всё дяденька да дяденька? Называй меня просто Аркадий, можно дядя Аркадий… договорились?

– Ага, дядя Аркадий! – ответил Курнос.

– Вот так-то лучше! – удовлетворенно сказал Аркадий, достав сигаретку. Взгляд, брошенный Курносом на пачку сигарет, смутил.

– Ты тут пока посиди малыш, я сейчас курну и приду. Ладно?

– Хорошо, дядя Аркадий.

Хлопнув дверью сторожки, он вышел на улицу, где с облегчением и закурил сигарету. Поскуливая, из собачьей будки, вылез Мухтар и с печальными глазами уставился на хозяина.

– Что Мухтар, голодный? – с сочувствием обратился к собаке Аркадий, делая глубокую затяжку. Тот, услышав свое имя, жалобно пролаял и, помахивая хвостом, уставился на Аркадия.

– Извини Мухтарчик, незваный гость к нам пожаловал.

Мухтар, поняв видно, что ему ничего не перепадет, повизгивая, залез обратно, в будку. Лишь выставленная из отверстия морда собаки, говорила о смутной надежде на кусочек пищи.

– Ничего Мухтар, живы будем – прорвемся! Утром принесу что-нибудь поесть, – сказал сам себе Аркадий, подергивая плечами от промерзлого ветерка.

Искурив сигаретку до жжения пальцев, с осторожностью и неторопливостью, Аркадий потушил окурок и положил его в карман куртки, к остальным накопленным окуркам. После чего, он зашел обратно в сторожку, поплотнее закрывая за собой дверь.

– Ну что малец… – начал было говорить, но увидев спящего Курноса, Аркадий замолк.

Подойдя к упавшему на скамью парню, подложил под его голову свернутую фуфайку, заменявшую подушку. Тот лишь по-детски заурчал во сне, поворачиваясь на другой бок и устраиваясь поудобней.

– Нда!! Утомился малый… – вздохнул Аркадий.

Ничего не оставалось делать, как сесть на принесенное из дома, старое кресло, устроиться в нём, взять книгу в руки и углубиться в чтение. С возрастом бодрствование становится средством борьбы с неумолимостью времени, и тем приятней было слышать уютное похрапывание ребенка, для которого жизнь только начинается. Одинокие две конфеты продолжали таять на краю стола…

Глава № 1

– Курнос, ты где был? – сразу же был задан вопрос, как только Курнос влез в люк.

– Да так, кое что делал… – попытался уйти от ответа Курнос расстилаясь на старой фуфайке, служившей кроватью и постельным бельем.

Но видно этот ответ не удовлетворил спросившего, так как тут же из темноты вылез обросший, с грязным лицом, мальчишка, старше Курноса года на два, три и выглядевший соответственно несколько поплотней и крепче.

– Курнос, ты это чего… – агрессивно заговорил пацан, – …ты еще вчера мне должен был принести десять рублей.

– Каряга! Ну ты чего….

Подзатыльник по голове прервал Курноса, тот тут же попытался уползти на корточках в темноту, но пинок в мягкое место не дал возможности ретироваться.

– Ты сука куда полез? – сам себя распаляя, завопил Каряга.

– Каряга, да принес я тебе деньги, – захныкал Курнос, ища за пазухой заначку, – нааа!

Протянутая рука Курноса остудила пыл Каряги, тот удивленно застыл на месте, не зная пропнуть ли еще аль нет.

– Эх, дать бы еще тебе по рылу… – уже более миролюбивым тоном проговорил Каряга, – …да жалко руки марать.

Курнос со вздохом облегчения полез на свою лежанку, исподтишка поглядывая на считавшего мелочь Карягу.

– Ну не знаю, не знаю, – пробормотал Каряга, подсчитав монеты и уже более громче, добавил: – Курнос, ты ведь понимаешь, за задержку еще рубль причитается…

– Наа! – тут же согласился Курнос, вытаскивая еще одну монетку и протягивая Каряге.

С еще большим подозрением, Каряга подошел к Курносу и взял рубль.

– Странно, ты что, клад нашел, а? – острый нос Каряги еще более заострился от недоверия.

– Да нет, у стоянки шофера бухали и бутылки оставили целую кучу. – Частично наврал мальчишка, скрывая правду о добром старичке приютившего на ночь и надовавшего утром, после пробуждения, бутылки. Ещё и накормившего и обогревшего Курноса. Сердце подсказывало, что про это не надо болтать, особенно Каряге.

– И что, так они просто и лежали, ни калдырей, ни бичей не было? – все еще не веря, спросил Каряга, пытаясь высмотреть в потемках лицо Курноса.

– Да отвечаю!!! Просто газетой накрыто было вот никто и не увидел.

– Ладно, – успокоился Каряга, растворяясь в темноте, – но смотри у меня!!!

– Угу… – пробубнил Курнос, чувствуя, что пронесло и, устроившись на фуфайке, попытался уснуть. И только глаза стали слипаться, неожиданно у уха раздался шепот.

– Курнос, а Курнос?

– А-а-а? Кто это? – встрепенулся Курнос, зная уже ответ.

– Да я это… – ответил голос.

– Шмыг… ты гонишь что ли? Ты чего подкрадываешься? – успокоился Курнос, представив себе глупое, вечно шмыгающее лицо Шмыга. Его всегда текущая сопля из носа норовила постоянно капнуть, но натренированный нос в последний момент, ну почти всегда, втягивал ее обратно. Эта его борьба с насморком была очень звонка и красочна и в принципе кличка была неминуема.

– Курнос, извини, – заныл Шмыг, – я думал ты не спишь, ты же только пришел?!

– Индюк тоже думал, да в суп попал! – ворчливо выговорил Курнос, поворачиваясь к Шмыгу, – ну, чего тебе?

– Курнос, а Курнос? Дай мне что-нибудь похавать? – жалобно запричитал Шмыг.

– Ты чего? Не похавал что ли? – удивился Курнос.

– Поел, но чуток, башни мало дали, а сами лопали, суки, – ответил Шмыг, втягивая в носовую пещерку очередного беглеца.

– Как так?