ХIХ век, Восточная Сибирь, Подножие Саянских гор, строительство знаменитой Ниловой пустыни. Причудливое смешение православия и языческих бурятских верований. Идолы аборигенов и мистические сны героя. Уголовники и казаки, отличие которых от государственных преступников в их казачьем сословии, да и в том, что не попались ещё. Предпосылок для увлекательного романа не мало.
Недоумение возникло с первых-же страниц. Итак, главный герой именем Никита, отрок 16ти лет. В Сибири да в в середине ХIХ века взрослели рано. Однако автор постоянно называет Никиту мальчик, малец. Да ещё и вкладывает Никите в мысли слова, которыми сибирский крестьянин никак помыслить не мог: клиент, видите-ли, да еще и уголовную песню с блатным акцентом откуда-то знает трудник Никита (аннотация неточно указывает его статус при строящемся монастыре).
Повествование неровное, как будто автора раздирали противоречия: с одной стороны - возрастной ценз книги 12+, с другой стороны -совершенно недетское красочное описание быта и поведения каторжан всех мастей, взрослые отношения, не человечески физически сложные испытания. Да и работа корректоров текста кое-где оставляет желать лучшего.
От книги ожидала большего, честно говоря. Но, если оставить в стороне критический взгляд, местами недетского текста очень интересно.