Несмотря на экономический спад, желание не отставать от моды было характерно для всех слоев населения, за исключением самых бедных людей, и привлекательная одежда была важна для поддержания респектабельности. Магазины предлагали публике множество способов одеваться модно, продавая «стильные, но бюджетные» модели и продвигая отдельные универсальные предметы гардероба. Тут действовала система «просачивания идей в массы», так как среднестатистические граждане жаждали приобщиться к высокой моде. Авторизованные копии парижских оригиналов заняли нишу в дорогом сегменте розничных продаж. Крупные магазины и фирмы, использовавшие принцип «товары почтой», приглашали для рекламы знаменитостей и ссылались на именитых дизайнеров. Sears продавал «Модели с автографом»: платья, отдельные предметы гардероба и аксессуары с именами таких звезд, как Фэй Рэй, Лоретта Янг и Клодетт Кольбер, на лейблах. В других случаях использовали ассоциацию с парижской модой, например, «драпировку Вионне» на платьях в 1938 году.
Продукция массовой моды повторяла изменения силуэта и деталей, но шилась из более дешевых тканей (например, из района вместо шелка). Многие платья можно было стирать, что исключало расходы на химчистку. Большинство женщин, даже те, кто занимался ручным трудом, продолжали носить платья, если только это не был тяжелый физический труд. У тех, кто шил самостоятельно, появлялась возможность одеваться по моде, но значительно дешевле. Многие крупные дизайнеры работали с компаниями, выпускавшими выкройки, чтобы варианты их моделей были доступны. Феномен платьев «дошей дома» и «полуфабрикатов», включая модели, доступные через каталог Sears, позволял клиентам получать одежду больше похожую на сшитую на заказ, чем то, что предлагали магазины.