Когда нараставшее политическое напряжение привело к Гражданской войне в Испании, Баленсиага уехал в Париж и открыл там свой модный дом. Первый показ состоялся в 1937 году. Владзио д’Аттенвилль, служащий и друг семьи, последовал за ним в Париж и стал его бизнес-партнером. Хотя испанские филиалы продолжали работать, Баленсиага обосновался в Париже до конца своей карьеры. Его первая парижская коллекция не привлекла заметного внимания прессы, но благодаря рассказам о нем кутюрье быстро обзавелся влиятельной клиентурой. Крупные магазины Нью-Йорка, включая Bendel’s и Saks, начали продавать его элегантные костюмы в мужском стиле и вечерние платья. Баленсиага раз за разом обращался к Испании в поисках источников вдохновения, которыми стали костюмы тореро, махи на картинах Гойи и крестьяне его родной Гетарии. Портреты принцесс XVII века работы Веласкеса вдохновили кутюрье на создание платьев инфанты в 1939 году. Это были атласные платья цвета слоновой кости и пастельных тонов с черной бархатной отделкой в духе барокко. Баленсиага славился своими вечерними платьями глубокого черного цвета, созданными в духе испанских элегантных черных туалетов XVI века. В его коллекции Diablo были представлены приталенные платья с подложенными бедрами. В мире парижской моды Баленсиага держался отчужденно и старался избегать публичности.