© 1997 by Discipleship Publications International

© РОФДВ «Ученик», 2001

© Издательство «Ученик», 2021

© Издатель ИП Михеев В. В., издание на русском языке, 2022 г.

© Издательство «Ученик», 2022 г.

Что значит быть «одиноким»?

Яркие огни. Гигантский мегаполис. Плавильная печь. Город контрастов. Город-империя. Город-приманка. Столица мира. Нью-Йорк, Нью-Йорк, у него много имен. Люди со всего света приезжают сюда, как завороженные. Здесь все как будто кричит: «Если ты сумеешь сделать себя в Нью-Йорке, перед тобой откроются все двери!»

Этот лозунг особенно соблазнителен для тех, у кого нет своей семьи. Молодые люди приезжают в Нью-Йорк учиться, работать или просто развлекаться, убежать от обыденной жизни. Некоторых ждет успех, но многие обречены на поражение. Нью-Йорк – жестокий, безжалостный город, не прощающий ошибок. Это далеко не Канзас. Это город, полный тьмы. Он губит и разрушает многие жизни.

Жизнь неженатых людей в нем, как и в других крупных городах, исполнена одиночества. Люди часто испытывают страх и неуверенность. Одинокие в огромном городе, они начинают искать смысл жизни и стремятся обрести внутренний мир. У разных людей этот поиск происходит по-разному. Иногда он оборачивается экспериментами с наркотиками, беспорядочными сексуальными связями, изменой прежним идеалам. Многие живут по принципу «возьми от жизни все!» Это лишь немногое, что можно сказать о так называемом «поколении ИКС», поколении, которое, в основном, состоит из неженатых и незамужних. Неужели таков удел для всех несемейных людей? Ученики Иисуса Христа, не нашедшие еще своей «половинки», живут совсем иначе. В Евангелии от Иоанна Иисус говорит о том, что Он «пришел для того, чтоб имели жизнь и имели с избытком» (10:10).

Нью-Йоркская церковь Христа – это яркий луч надежды в городе отчаяния. В 1983 году Стив и Лиза Джонсон были посланы из Бостона для того, чтобы начать там церковь. Они приехали с восемнадцатью учениками в восемнадцатимиллионный город. Один ученик на миллион потерянных людей. Стив и Лиза знали, что, поскольку неженатые будут составлять в церкви большинство, их роль будет чрезвычайно важной.

«Одиночное» положение «одиноких» учеников стало их самым большим преимуществом. Группы «одиноких» устремляются сквозь огромный Нью-Йорк, разрывая все барьеры, ломая все стены: возрастные, экономические, расовые, социальные различия. Они дают надежду. Их служение отличается избытком жизненных сил и энергии. Они показывают этому миру совсем другую жизнь. Послушайте, что говорят «одинокие» ученики из Нью-Йоркской церкви:

Одна сестра, живущая в Манхэттене, известнейшем районе Нью-Йорка, сказала: «Какое преимущество того, что я не замужем? Я могу безраздельно отдать себя на служение Богу. Ничто не может отвлечь меня от главного: я хочу послужить Господу и обращать людей в этом городе». Идея безраздельной преданности легла в основу создания одной из самых больших и «горячих» групп «одиноких» учеников. Я приведу вам слова еще одной сестры, матери-одиночки. Она из Нью-Джерси: «Требуется много веры, решимости и доверия, чтобы всегда сохранять убежденность в том, что только Бог знает, что для меня лучшее. Я хочу быть похожей на Халева и иметь такую же „собачью“ преданность Богу».

Один брат из Манхэттена продолжил эту мысль, сказав, что он счастлив служить Господу всем сердцем, всецело, безраздельно. А вот что думает другая наша сестра, тоже из Манхэттена: «Да, у меня пока нет мужа, но в Книге пророка Исаии (54:5) сказано, что, на самом деле, я замужем – за Богом! Конечно же, я мечтаю о том мгновении, когда, глядя в глаза моему будущему мужу, я буду обещать всегда любить его и хранить ему верность. Но одна клятва в моей жизни уже произнесена: когда я стала христианкой, я поклялась в вечной верности моему Создателю. Я пообещала отдать все свое сердце, разум и душу Господу, пока смерть не… соединит нас!»

По всему миру в церквях, основанных на библейском учении, несемейные составляют большую часть членов. Обычно это люди от двадцати до восьмидесяти лет. Среди них есть студенты, врачи, юристы, рабочие, секретари, няни, учителя и многие другие. Некоторые из них только начинают устраивать свою жизнь, другие в этом уже преуспели. У одних могут быть друзья или подруги, кто-то, возможно, уже готовится к свадьбе, кто-то разведен или вдов. Есть и те, кто в одиночку растит маленьких детей, а дети некоторых уже давно выросли. Ученики живут одни или с несколькими соседями по комнате. Все они очень разные, у них разные жизненные ситуации и разные нужды, которые должны быть удовлетворены сполна теми, кто работает для церкви.

Мы давно уже мечтали о такой книге, потому что тема, которой она посвящена, актуальна всегда. Как это – быть неженатым христианином? Как это – быть незамужней христианкой? Теперь ответ у вас в руках. Эта книга написана людьми, которые служат вНью-Йоркской церкви Христа. Некоторые из них – проповедники и лидеры различных групп, другие работают в администрации или ведут программы Детского Царства. Вопросы, которые затрагивают авторы, так же разнообразны, как и жизнь «одиноких» учеников. Вот лишь немногие из них: ученичество^[1], взаимоотношения братьев и сестер, финансы, как делиться своей верой с людьми, как сохранить себя в чистоте. Темы некоторых глав совпадают, но, как показывает практика, мы не всегда с первого раза воспринимаем учение так, как должны бы, и нам зачастую приходится повторять несколько раз одно и то же, чтобы в нашей жизни произошли радикальные изменения.

Эта книга, я уверен, вдохновит многих и поможет построить и укрепить группы неженатых учеников по всему Царству. Читайте ее сБиблией наготове и карандашом в руке. Помечайте и подчеркивайте интересные моменты. Записывайте решения, которые вы принимаете, и молитесь о том, чтобы ваши намерения осуществлялись. Рассказывайте другим о тех целях, которые вы перед собой ставите, и просите их молиться за вас. Используйте мысли и примеры, взятые из книги, на ваших временах учения^[2]. Попросите своих проповедников делать по ней уроки. Обсуждайте прочитанное, когда вы собираетесь вместе. Книга «Безраздельная преданность» написана духовно зрелыми учениками, которые уже многие годы не женаты или не замужем. Она заслуживает того, чтобы ее читали и перечитывали. Мы хотим от всей души поблагодарить Стива иЛизу Джонсон за их заботу и внимание к нуждам несемейных учеников по всему Царству. Особенная благодарность Тому иШейле Джонс, Ким Хэнсон и всем сотрудникам DPI^[3] за их помощь в издании этой книги. Я глубоко признателен моей жене и детям, и эту благодарность я, наверное, никогда не сумею выразить словами. И, наконец, спасибо вам, неженатые и незамужние братья и сестры, за то, что вы неустанно служите нашему Господу. Я молюсь о том, чтобы эта книга привела к большим благословениям в вашей жизни.