Говоря о готическом искусстве, очень важно коснуться темы мастеров-каменотесов. Они продолжают традицию древних инициатических братств, в которых группа людей стремится достичь совершенства в какой-то работе или в каких-то знаниях; выполняя внешнюю работу, они одновременно учатся осуществлять иработу внутреннюю.
Мастера-каменотесы нашли в камне и форму выражения собственной души, и форму для тех храмов, которые возводили. Их традиция уходит корнями в глубокую древность; некоторые авторы даже относят ее к эпохе строительства храма Соломона, а кто-то – к еще более отдаленным временам.
В Египте существовали братства, сообщества мастеров, которые занимались той же самой работой, и как только они приобщались к ней, они начинали следовать определенным нормам и правилам жизни, присущим этой особой форме труда: у них были особые песни, особые праздники, особые одеяния, особые часы работы, собрания и время для обучения… И все это было связано с тем типом задач, которым они занимались.
Традиция объединять внешнюю работу с внутренней реализацией сил и возможностей – очень древняя. В случае же тамплиеров кто-то должен был готовить планы и чертежи, а кто-то – руководить строительством сотен церквей, появившихся за эти два века. Создается впечатление, будто вдруг пробудилось огромное количество художников, которые до сих пор спали.