Цитаты из книги «Чистопородный воришка»

Редкий ловкач и пройдоха! Этому кошаре всё сходит с лап и всегда удаётся улизнуть!

Жозефина смущённо покраснела (ну, насколько коты вообще могут краснеть!) и стала размышлять, что бы ответить. К сожалению, в это время она увидела Луноброда и Додо, которые выпрыгивали из своего укрытия.

– Куда они подевались? Кошачье отродье! Служитель принялся рыскать по залу, грозно размахивая своим сачком. Но вот незадача – здесь располагалось большое количество кошачьих скульптур из мрамора, бронзовых статуэток, нарисованных котов, высеченных на камне… Служитель снял фуражку и задумчиво почесал затылок. Он остановился около четырёх великолепных мумий котов – они выглядели как живые! Первым экспонатом был котенок тигровой масти, вторым – сиамская кошечка цвета кофе с молоком, третьим – довольно ободранный, но симпатичный кот. Последним красовался чёрный котяра с тремя белоснежными пятнышками. Служитель долго глазел на экспонаты и уже собирался было дотронуться до них, но потом подумал о директоре музея, который наверняка устроит ему взбучку, если ценный экспонат будет испорчен, и передумал. Тяжко вздохнув, служитель покинул зал и понуро поплёлся выполнять свою обычную работу. Тут египетские коты как по мановению волшебной палочки зашевелились и превратились… в Помпончика, Жозефину, Додо и Мистера Луноброда! – Браво, Додо! – похвалил бродягу Луноброд. – Это ты отлично придумал – изобразить из себя мумии котов. Теперь не будем рисковать, лучше спрячемся в этом зале до закрытия музея. А затем начнем охоту на кота-воришку! Друзья дождались, пока последние туристы покинули зал. За окнами солнце окрасилось ярким оранжевым цветом, а потом закатилось, уступая место звёздам и белой круглой луне.

Помпончик тяжко вздохнул. В непроглядной тьме испуганный котёнок казался совсем крошкой: – Зловещее местечко! Не удрать ли нам отсюда по вентиляционной трубе? – Как ты сказал? – спросил Луноброд. – Я сказал, что хотел бы унести отсюда лапы. – Пёс тебя поймай!.. Точно! А о чём ты сразу подумал, когда захотел улизнуть отсюда? – спросил Луноброд, и его глаза ярко вспыхнули в темноте. – Ну… О трубе, по которой мы проходим в театр, – ответил Помпончик, не понимая, к чему эти расспросы. Остальные коты вопросительно повернулись к Луноброду. Но Луноброд не помнил себя от радости – ему хотелось прыгать до небес: – Пёс вас сцапай, вы что, не понимаете? Это же ключ к разгадке нашей тайны… Мы всегда думали, что вором был человек. Но, возможно, это не так! А что если вор такой же кот, как мы? Он мог так же проникнуть в гримёрку по трубе!

Ну а Жозефина задала Помпончику хорошую головомойку – ведь его проказы могли довести до серьёзной беды! Малыш попросил прощения и твёрдо пообещал, что впредь будет себя хорошо вести. Затем усатая четвёрка побежала по дороге, дружно перебирая лапами.

Наконец они его увидели. Этот бедокур умудрился забраться на мешок с песком и принялся точить когти о трос, на котором висел мешок. Додо выбежал, чтобы остановить озорника: – Пёс тебя укуси, хочешь, чтобы всё рухнуло? А ну-ка брысь отсюда, озорник! К несчастью, он мяукнул слишком громко – господин Труссини резко обернулся к Додо и побледнел как полотно. – Ай-ай-ай! – завизжал владелец театра. – Кот-блохастик! Бродячий кошара! На помощь! – Не волнуйтесь, господин Труссини! – громыхнул Франсуа. – Сейчас я его поймаю. Верзила кинулся за бродяжкой с прытью, поразительной для толстяка столь почтенного возраста. Он живо поймал Додо за облезлый хвост, тем временем бродяга ухватился за Помпончика. Котёнок, пытаясь удержаться, изо всех сил вцепился в мешок с песком и… прорвал его своими когтями! – Ой-ой-ой, – пробормотала Жозефина – она вместе с Лунобродом наблюдала за этой сценой.

Коты озадаченно переглянулись – голос говорил по-мяучьи, на их родном языке. – Хм… В доме кто-то есть? – тихо спросил Луноброд. – Эге, да у нас гости… – ошарашенно отозвался голос. – Вот уж нежданно-негаданно! И это он тоже произнёс… по-мяучьи! Мгновение спустя из спальни выпрыгнул огромный персидский кот с пушистой-препушистой шёрсткой. Весил он килограммов десять, не меньше! Кот был очень удивлён, но держался как истинный аристократ. – Добрый вечер, дорогие друзья! – церемонно сказал он. – Приятно познакомиться! Я – Джеймс, домашний кот лорда Головотяпуса. Простите, не ждал вашего визита. Чем могу быть полезен? Желаете чаю с хрустящим печеньем? Луноброд и его друзья были в таком изумлении, что не смогли отказаться от угощения. Они подбежали к плошке, полной до краев, и стали шумно лакать. Тем временем Джеймс притащил миску с восхитительным сливочным печеньем – оно так и таяло во рту! Пока коты хрустели печеньем, питомец лорда Головотяпуса безмолвно наблюдал за ними. Видимо, он ждал, что коты всё же объяснят причину своего визита.

Додо и Жозефина не успели его остановить, как Помпончик бесстрашно выбежал на мягкий ковёр. Он внимательно огляделся вокруг, вскинул уши, высоко подпрыгнул и грациозно приземлился прямо на стойку администратора. Портье вздрогнул, поднял голову и наконец заметил котёнка: – Что ты тут делаешь, пушистик? Брысь, тебе здесь не место! В ответ Помпончик выставил когти и начал их точить о великолепную лакированную стойку. Такой номер он проделывал первый раз в жизни! Портье хотел схватить озорника за шкирку, но тот резво спрыгнул на кресло и принялся обдирать когтями бархатную обивку. Тут портье взревел от ярости, а Помпончик стремглав помчался прочь, увлекая преследователя на лестницу. План котёнка сработал идеально! – Однако, – усмехнулся Додо, – ловок, бестия! – Верно! А теперь не будем тянуть кота за хвост, – сказала Жозефина. – Проверим журнал!

Соперники были готовы снова вцепиться друг в друга, но их остановил один-единственный взгляд Жозефины, острый как лезвие бритвы. – И всё же, если Аннета невиновна, то кто же вор? – промяукал Помпончик, клубком выкатываясь из шёлковой шляпы. Жозефина одобрительно взглянула на него: – Именно это нам и предстоит выяснить, малыш!

– Клянусь тысячью рыбных косточек! – пробормотал он. – Эта кража – невероятная головоломка! В гримёрке нет ни одного окна. Дверь была заперта на ключ, мы видели это своими собственными глазами… Будем надеяться, что расследование не поручат этому горе-инспектору Рампье́! И в самом деле, Рампье слыл самым бестолковым, чванливым и незадачливым инспектором во всём Париже. К тому же его всюду сопровождала пустолайка – бульдог по кличке Кошмар. Пёс был здоров как бык, но мозг у него был как у комара. По счастью, наши коты отличались прытью и находчивостью – им всегда удавалось улизнуть от этой злобной псины. Меж тем малыш Помпончик задремал, свернувшись калачиком в шёлковой шляпе. Неожиданно он проснулся и поднял ушко: – Мне кажется, что-то пошло не так, – пробормотал котёнок. К общему прискорбию, он не ошибся – через мгновение в гримёрке появился именно инспектор Рампье! Он был в мрачном чёрном плаще, а его напомаженные усы смешно топорщились. Следом за инспектором вбежал пёс-балбес – он принялся рычать и брызгать слюной прямо на месте преступления.