1950-х годах американский нейрофизиолог Пол Маклин предположил, что мозг имеет три уровня, соответствующие последовательным стадиям эволюционного развития: рептильный мозг (задействован в поведении, необходимом для выживания), лимбическая система (задействована в эмоциях) и неокортекс (задействован в высших формах мышления