Введение

Хомячки появились в домах любителей животных относительно недавно. В 30-х гг. XX в. их начали разводить в качестве лабораторных животных, однако ученым так понравился маленький пушистый зверек, что многие из них стали содержать хомячков как домашних питомцев. Впоследствии интерес к хомячкам настолько возрос, что были даже созданы общества любителей этих животных. В настоящее время ведется активная селекционная работа по выведению новых пород хомячков, отличающихся необычным окрасом. Сейчас существует несколько типов окрасов, которые признаны ассоциациями хомяководов.

Обычно в доме содержат сирийских хомячков, чуть реже – некоторые виды карликовых хомячков. Хотя средняя продолжительность жизни этих животных составляет от 2 до 2,5 лет, при хорошем уходе зверьки могут прожить дольше (до 3–3,5 лет).

На продолжительность жизни хомячков оказывает влияние ряд факторов, в первую очередь питание и образ жизни. Ни для кого, наверное, не станет открытием, что качество потребляемых продуктов и режим питания имеют огромное значение в жизни любого организма. Однако этого явно недостаточно для того, чтобы живое существо чувствовало себя довольным и счастливым. Хомячку, как и любому другому домашнему животному, необходимы общение с хозяином, его любовь и забота. От того, как сложатся отношения между человеком и его питомцем, напрямую зависят жизнь и здоровье хомячка.

1
Общие сведения о хомячках

Хомяки относятся к отряду грызунов, семейству хомякообразных, подсемейству хомяковых. Эти грызуны хорошо адаптируются в неволе и быстро привыкают к хозяину.

Грызуны – самый многочисленный на Земле отряд млекопитающих, насчитывающий около 2000 видов.

Наиболее характерной особенностью, объединяющей грызунов и отличающей их от представителей других отрядов, является очень своеобразное строение зубов: у этих зверьков на верхней и нижней челюстях расположены достаточно крупные резцы (по одной паре). Они лишены корней и растут в течение всей жизни животного.

Как и всех грызунов, резцы у хомячков очень крупные

Из-за того что резцы у хомячков постоянно растут, зверьки вынуждены их периодически стачивать. При содержании хомячков в неволе им обязательно кладут в клетку небольшие деревянные предметы.

Передние стенки резцов покрыты толстым слоем очень твердой эмали, а боковые и задние – тонким слоем или совсем лишены эмалевого покрытия. Из-за этого резцы стачиваются неравномерно и всегда остаются острыми.

Виды хомячков

Несмотря на то что в природе существует очень много родов и видов хомячков, в домашних условиях содержат в основном сирийских (золотистых), а также 3 вида мохноногих хомячков.

У мохноногих хомячков очень густая шерсть, которая покрывает даже подошвы лапок (за это они и получили свое название). Эти зверьки отличаются также мелкими размерами (до 10 см) и очень коротким хвостиком.

Обыкновенный хомяк (Cricetus Cricetus)

Очень красивый зверек. Его шерстка окрашена в яркие цвета: спинка и бока рыжие, брюшко черное, лапки и нос белые, на груди и боках головы по 3 белых пятна. Изредка встречаются экземпляры с черно-белой и почти черной окраской. Длина тела животного составляет 25–30 см.

Обыкновенные хомяки обитают в степных и лесостепных зонах юга Европы, Западной Сибири, в Северном Казахстане и восточнее этих областей, вплоть до Енисея, иногда проникают севернее. Животные охотно селятся на окраинах полей и огородов.

Хомяки вырывают добротные норы, глубина которых иногда достигает 2,5 м. В них они устраивают многочисленные отнорки-кладовые, соединенные туннелями, а также гнездовые камеры. В конце лета животные начинают делать запасы на зиму, заполняя свои кладовые зерном, картофелем, морковью, кукурузой и другими продуктами.

Обыкновенного хомяка вполне можно содержать в домашних условиях, однако он никогда не станет ручным

Сезон размножения у обыкновенных хомяков начинается с апреля и длится по август. Плодовитость высокая; самки в средней полосе России приносят по 2 (апрель и июль), а на юге ареала – по 3 помета в год. В помете 4– 12 детенышей, наибольшее число – до 20. Беременность длится 18–21 день. Детеныши достигают взрослых размеров к 8 нед. Молодые самки первого помета способны к размножению уже на 43-й день жизни.

Масса запасенного корма обычно достигает 10–20 кг, хотя бывали случаи, когда в кладовых хомяков находили до 90 кг зерна. Эти запасы необходимы животным для питания зимой, когда они периодически просыпаются, а насытившись, снова впадают в спячку. Кроме того, эта еда пригодится зверькам и весной, в период отсутствия достаточного количества пищи.

Летом хомяки питаются зеленью трав, кореньями, семенами растений, ловят и поедают насекомых, а иногда и мелких животных, например мышей.

Активность грызуны проявляют ночью. Если враг (лисица, собака или человек) неожиданно преградит хомяку путь в его нору, он может броситься на неприятеля и больно его укусить.

С апреля по октябрь у самок бывает 2 или 3 выводка, насчитывающих от 10 до 20 детенышей. В период массового размножения хомяки наносят ощутимый вред полям, поэтому их приходится истреблять. Шкурки животных применяются в качестве дешевой пушнины.

Обыкновенный хомяк – очень осторожное животное

Крысовидный хомяк (Tscherscia Triton)

Встречается в Приморье, Корее и Китае. Селится он, как правило, в речных долинах. Длина тела животного составляет 18–25 см.

Отличительной особенностью этого вида является довольно длинный хвост. Его длина, равная 7–10 см, обычно меньше длины тела зверька примерно в 2 раза. Хвост окрашен в серо-бурый цвет, причем снизу и на кончике он более светлый, чем сверху.

В отличие от более длинного крысиного хвоста хвост у крысовидных хомяков опушенный и не имеет поперечных колец. От водяных крыс и крупных полевок этот вид грызунов отличается большими ушами и окрашенными в белый цвет лапками.

По сравнению с другими представителями рода крысовидный хомяк роет самые сложные норы.

В своих кладовых зверек накапливает большие запасы семян или зерна с близлежащих полей. Этим кормом он питается на протяжении всей зимы. Летом крысовидные хомяки едят семена различных травянистых растений, а также зелень и животную пищу.

По внешнему виду крысовидный хомяк действительно напоминает крысу

Размножаются грызуны с апреля по октябрь. В этот период самка успевает выкормить 2–3 выводка, число детенышей в которых иногда достигает 20, но обычно их бывает от 8 до 10.

Южноафриканский хомяк (Mystromys Albicaudatus)

Это единственный представитель отдельного рода хомяков, изолированный от всех других видов подсемейства. По размерам и внешнему виду напоминает золотистого хомячка. Небольшой хвостик белого цвета.

В отличие от многих хомяков не имеет развитых защечных мешков.

Сложных нор не сооружает, довольствуясь обычно естественными углублениями и пустотами в земле.

Зверек ведет ночной образ жизни, питаясь семенами трав и кустарников, зелеными побегами и насекомыми.

Южноафриканский хомяк занесен в международную Красную Книгу.

Размножается круглый год. Беременность у самки длится 37 дней, в помете, как правило, бывает 4–5 детенышей.

Южноафриканские хомяки хорошо приживаются в неволе. Они такие же неприхотливые и забавные, как и домашние золотистые хомяки.

Предкавказский хомяк (Cricetusraddei)

Обитает в степях Предкавказья, предгорьях и горных степях Северного Кавказа от Дона до Дагестана.

Живет в зарослях бурьяна, густой траве близ родников, по окраинам полей и садов.

Длина тела 17–28 см, хвоста – 1–1,5 см.

Верх бурый или рыжеватый, низ черный.

По бокам шеи с каждой стороны по две черные полоски со светлыми пятнами между ними. Нос и лапы у животного рыжеватые.

Закавказский хомяк (Cricetus Brandti)

Встречается редко. Обитает в сухих предгорьях Дагестана на высоте 300–700 м над уровнем моря. Селится на склонах балок и пологих холмов в местах со злаковой растительностью, а также на полях.

Длина тела 15–18 см, хвоста – 2–4 см. Внешне напоминает предкавказского хомяка, но грудь у него черная, а брюхо серое или рыжеватое, нос и лапы белые.

Серый хомячок (Cricetulus Migratorius)

Обитает на территории европейской части России к северу до Московской области и устья Камы и Оки, а также на Кавказе и юге Западной Сибири до предгорий Алтая на востоке. Предпочитает злаковые и злакополынные степи, полузакрепленные пески, участки сухих горных степей, сельскохозяйственные угодья. Иногда зверька можно встретить в городских постройках.

Серый хомячок – неприхотливое животное, которое хорошо приживается в домашних условиях

Серый хомячок – мелкий, короткохвостый зверек. Длина его тела составляет 9,5– 13 см, а хвоста – 2–3,5 см. Уши у хомячка сравнительно небольшие, округлой формы; мордочка заостренная; ступни слабо опушены, на них хорошо заметны пальцевые бугорки; хвост покрыт короткими волосками.

Окраска тела серого хомячка может быть дымчато-серой, темно-серой или буровато-серой, реже – рыжевато-песчаной. У некоторых особей по голове и хвосту проходит темная полоса, окрашенная в тон основного цвета. На брюшке шерстка светло-серая или белая, на лапках белая.

Пищей зверьку служат в основном незрелые семена и соцветия дикорастущих и культурных растений. Кроме того, хомячок питается наземными моллюсками, жуками, муравьями, кузнечиками, личинками насекомых.

Серых хомячков содержат в домашних условиях. Правила ухода за ними такие же, как за сирийскими хомячками.

В рацион серого хомячка обязательно следует включать личинки насекомых, в противном случае зверек будет постоянно болеть

На зиму зверьки запасают много корма, однако в зимнюю спячку впадают только те животные, которые обитают на севере ареала и в высокогорных районах.

Размножаются хомячки с апреля по октябрь. За этот период самка успевает выкормить 2– 3 выводка. В помете бывает от 3 до 10 детенышей, но чаще всего их рождается 7.

Даурский хомячок (Cricetulus Barabensis)

Встречается в степной и лесостепной зонах на территории от Иртыша до Забайкалья, а также на лугах Южного Приморья. Длина тела зверька составляет от 8 до 13 см, хвоста – 2–3,5 см. Хомячок предпочитает устраивать норы на опушках, в балках, кустарнике, на окраинах полей, а в песчаных степях его излюбленным местом обитания являются заросли караганы.

Шерстка у даурского хомячка коричневая или рыжеватая. По лбу и вдоль спины зверька проходит черная полоса. Брюшко серое, уши с белой каймой.

Даурский хомячок – очень пугливый зверек, поэтому его трудно приручить

Питается животное семенами, поедает насекомых. В спячку хомячок впадает не на всю зиму. Обычно он периодически засыпает на несколько дней, однако в периоды бодрствования норку почти не покидает.