Рецепт возник в середине XIX века, когда, согласно легенде, в один из городков Валенсии прибыл знатный гость. При этом версий названия населенного пункта, а также имени важного гостя существует несколько десятков, а вот история изобретения блюда одна и та же: гостеприимные жители решили угостить знатную особу, и каждый принес то, что у него было. Это был рис, разные морепродукты, овощи, специи, оливковое масло, шафран. Все продукты смешали и приготовили на огромной сковороде. Блюдо получило название «паэлья из Валенсии».