Можно подумать, что люди, полагавшие, будто семилетки способны осознанно вступать в брак, были не в себе. Но на деле все было сложнее. До Нового времени, начавшегося приблизительно в XVI–XVII веках, отношение к детству было принципиально иным. Говоря точнее, понятия детства не существовало вовсе. Художники Средневековья, рисуя детей, как правило, изображали низкорослых людей со взрослыми чертами[243]. Не потому, что все они были настолько плохими живописцами, а оттого, что в то время детей воспринимали как маленьких взрослых, которые и по правам, и по обязанностям мало отличались от «настоящих»