Средь оплывших свечей и вечерних молитв,

Средь военных трофеев и мирных костров,

Жили книжные дети, не знавшие битв,

Изнывая от мелких своих катастроф.

Детям вечно досаден их возраст и быт,

И дрались мы до ссадин, до смертных обид,

Но одежды латали нам матери в срок,

Мы же книги глотали, пьянея от строк.

Липли волосы нам на вспотевшие лбы,

И сосало под ложечкой сладко от фраз.

И кружил наши головы запах борьбы,

Со страниц пожелтевших слетая на нас.

И пытались постичь мы, не знавшие войн,

За воинственный крик принимавшие вой,

Тайну слова "приказ", назначенье границ,

Смысл атаки и лязг боевых колесниц.

А в кипящих котлах прежних войн и смут

Столько пищи для маленьких наших мозгов,

Мы на роли предателей, трусов, иуд

В детских играх своих назначали врагов.

И злодея следам не давали остыть,

И прекраснейших дам обещали любить,

И друзей успокоив и ближних любя,

Мы на роли героев вводили себя.

Только в грезы нельзя насовсем убежать,

Краткий век у забав, столько боли вокруг.

Постараться ладони у мертвых разжать

И оружье принять из натруженных рук.

Испытай, завладев еще теплым мечом

И доспехи надев, что почем, что почем?!

Испытай, кто ты – трус иль избранник судьбы,

И попробуй на вкус настоящей борьбы.

И когда рядом рухнет израненный друг,

И над первой потерей ты взвоешь, скорбя,

И когда ты без кожи останешься вдруг,

Оттого, что убили его, не тебя.

Ты поймешь, что узнал, отличил, отыскал,

По оскалу забрал – это смерти оскал,

Ложь и зло, погляди, как их лица грубы,

И всегда позади воронье и гробы.

Если мяса с ножа ты не ел ни куска,

Если руки сложа, наблюдал свысока,

А в борьбу не вступил с подлецом, с палачом,

Значит, в жизни ты был ни при чем, ни при чем.

Если путь прорубая отцовским мечом,

Ты солёные слёзы на ус намотал,

Если в жарком бою испытал, что почём,

Значит, нужные книги ты в детстве читал.

Глава первая

”Никогда не разговаривайте с неизвестными.

Однажды весною, в час небывало жаркого заката, в Москве, на Патриарших появились два гражданина…”

– Как удивительно совпала погода и время. Сейчас весна и жаркий день тоже идёт к закату, а Солнце не перестаёт палить, – подумала Алёна и посмотрела на небо.

Совсем недавно она получила в подарок на День Рождения небольшой простенький планшетик и сразу нашла в интернете роман Михаила Булкакова “Мастер и Маргарита”, который так давно хотела прочесть, но всё время откладывала на конец учебного года. Школьникам всегда не хватает времени для чтения и личного развития. Но вот, наконец, наступили долгожданные каникулы, и её отправили на два месяца в детский спортивный лагерь, расположенный в заповедной лесной зоне, далеко от города, на берегу красивого озера.

Несколько часов тряски в автобусе, наполненном шумом детских голосов и суетой, были позади. Наконец, машины остановились, и детей выпустили на свежий лесной воздух свободы. Потом было шумное построение с бестолковой путаницей, толкотнёй и поиском рюкзаков в багажном отделении. После этого состоялась громкая перекличка, и, наконец, вожатые разместили всех детей в уютных маленьких домиках, в каждой комнате которых располагались четыре кровати, кресла, шкафы и полочки для разной мелочи. Большие окна закрывали красивые шторы. Одним словом, места для жизни детей были подготовлены с душой и выглядели очень уютно. Алёне сразу здесь понравилось.

Вдобавок ко всему её назначили старшей по комнате. Вожатая их отряда только посмотрела на неё и сразу сказала громким голосом: “А тебя, Рысина, я назначаю старшей по комнате! Будешь отвечать за чистоту и соблюдение распорядка дня. А фамилии тех, кто не будет тебя слушаться, сразу сообщи мне, и я строго накажу нарушителя!”

С этими словами молоденькая вожатая сперва нахмурила брови, чтобы показать всю свою строгость и опыт, затем обвела серьёзным взглядом четырёх притихших девочек. Сообщив это важное указание, она повернулась и решительно пошла к выходу.

Как только дверь за ней закрылась, Алёна решила принять на себя груз ответственности и повернулась к девочкам. Посмотрев в глаза каждой, она, подражая вожатой, строгим голосом сообщила:

– Говорю вам сразу, девчонки, ябедничать ни на кого не собираюсь. А если будете мне перечить, то я разберусь с вами сама. У меня чёрный пояс! – Алёна выдержала паузу, ещё больше нахмурила брови и самым внушительным голосом добавила, – …по игре в прятки!

Затем она постаралась как можно дольше сохранить самый серьёзный и строгий вид, чтобы самой не рассмеяться.

Пару секунд все три девочки с некоторым испугом смотрели на новоиспечённую старшую по комнате, которая была выше их всех на целую голову, затем смысл шутки дошёл до них, и все четверо залились громким звонким смехом. Когда смех стих, Алёна снова взяла инициативу:

– Давайте теперь познакомимся! А для начала представимся. Нам здесь долго вместе жить. Значит, мы должны дружить! Я – Алёна Рысина. Девятый класс, неделю назад мне стало шестнадцать. – Алёна посмотрела на рядом стоящую девочку и кивнула в её сторону: – А как тебя зовут?

– Лиза Гасанова, – тонким голосочком представилась девочка и, потупив глаза, замолчала в некотором смущении.

– А класс какой? – стала подсказывать ей Алёна.

– В девятый пойду.

– Ну, а лет-то тебе сколько? – с нажимом спросила её Алёна, улыбаясь.

– Пятнадцать, – ещё тише ответила скромная Лиза и совсем опустила глаза к полу.

– Ну, а какие у тебя увлечения, Лиза? – стала расспрашивать её Алёна. – Мы же должны знать твои интересы. – Не дожидаясь ответа Лизы, Алёна положила руку на плечо девочке и доверительным голосом сообщила: – Да не робей ты так. Здесь все свои.

– Занимаюсь музыкой. Играю на пианино и немного на гитаре. Сочиняю песни и пою, – совсем тихим шёпотом сообщила Лиза и неожиданно улыбнулась, глядя в глаза Алёне.

– Это же просто здорово! – поддержала её Алёна и легонько потрясла её за плечо. – Видишь, какой ты у нас талант! Я, вот, например, могу только профессионально в прятки играть и книжки читать.

Алёна охотно приняла на себя роль лидера, она вообще любила всё организовывать и за всё отвечать. – А ты у нас кто будешь? – повернула она голову ко второй девочке, одетой в пеструю футболку и джинсы.

– Я Тринити! Ой … То есть я Катя Нарышкина. Хакер по жизни. – ответила ясным звонким голосом кареглазая девочка с тёмными волосами и короткой стрижкой каре.

– Кто? – округлив от удивления свои большие серые глаза, воскликнула Алёна.

– Хобби моё – компьютеры, – пояснила Катя спокойным тихим голосом, – папа мой программист. А Тринити – это моя кликуха в сети. Ну там у нас на форуме. Меня многие знают. Умею, короче, писать простые программы, ну или ящик почтовый взломать незадорого. Могу даже простой вирус написать. А могу и не очень простой.

При этих её словах остальные девочки переглянулись и многозначительно закивали головами.

– Очень приятно, – тихо пробормотала Лиза.

– Похоже, здесь у нас яркие личности собрались в комнате! А как тебя зовут? – повернулась она к четвёртой девочке, стоявшей рядом с ней. За всё это время та ни проронила ни слова и стояла, уперев руки в бока и расставив ноги. Её светлые русые волосы покрывала синяя косынка, сложенная полоской в виде банданы, длинная тугая коса спадала с плеча. Одета она была в чёрную, не по её размеру большую мотоциклетную куртку, чёрную футболку с изображением воющего на Луну волка и чёрные, обтягивающие длинные ноги джинсы. Этот наряд дополняли высокие чёрные баскетбольные кроссовки на толстой подошве с самодельными кожаными шнурками.

– А я просто Даша, – ответила та твёрдым голосом с некоторым вызовом и обвела всех присутствующих многозначительным взглядом. – Байкерская кликуха – Гайка-Миу. У папы, короче, автосервис. В байкерском мире папа известен, как Шатун. Я немного в технике разбираюсь. Сама пилотирую байк. Начальников я всяких, короче, не очень терплю. Давайте, короче, вещи сейчас разложим и пойдём погуляем тут в округе до ужина. Разберёмся, что и как.

– Вот и славно девчонки! – Подвела итог Алёна. – Будет сигнал к ужину, собираемся все у домика.