Глава 1

– Белла, ты видела, кто на тебя смотрит? – подружка по универу шепнула на ухо, покрываясь ярким румянцем.

– Нет. Кто? – я стала рыскать глазами по присутствующим в актовом зале… и встретилась взглядом с ним.

– Ты что? Не пали контору! – Рита шикнула на меня, заставляя посмотреть в другую сторону.

Но я не могла. Мне был брошен вызов. Кто кого пересмотрит, не могла же я отвести взгляд… Глеб Богатырев… он и так меня раздражал. По тому простому факту, что ему в универе все давалось легко. Зачет – раз плюнуть. Экзамен – без вопросов. А ведь знаний у него кот наплакал. Я конечно не проверяла, но уверена!

Всем известно, что он сын самого Игоря Богатырева, того, кто построил настоящую империю внутри государства.

И к отцу его вопросов нет. Он сам добился всего. В отличие от своего отпрыска, который единственное, чем может похвастаться, это яркой внешностью. И та – заслуга родителей.

Не знаю почему, но он меня жутко раздражал еще с первого дня, когда только увидела его. Все в нем было слишком. Слишком красив, слишком богат, слишком крут!

Богатырев старше меня на два года и он уже давно звезда универа. Это тот человек, о котором ходят легенды и расползаются слухи. Девчонки в основном сохнут по нему. Мальчишки завидуют и тайно ненавидят. Во всяком случае, есть такое мнение.

Что касается меня… То я и не знаю по какой причине, но такого рода люди мне никогда не нравились. Выскочки, которые только и внешностью могут хвастаться. Я конечно тоже не урод, но рядом с ним точно потеряюсь.

Быть может потому, что мне всегда приходилось пробиваться в жизни, поэтому те, кому все дается легко, вызывают во мне легкий налет злости. Не выдержав его взгляда, отвела глаза.

Холод морозно-голубых глаз до сих пор был в памяти. А его улыбка, которую он мне то ли подарил, то ли бросил в усмешку, играла перед глазами.

Ненавижу!

Но стыдно в этом признаться…

– Боже! Какой же он офигенный! – Рита потекла.

Даже слюнки было видно.

– Не говори глупостей! – произнесла, как отрезала. – Красивым его делают деньги его отца.

– Белла, ну что ты несешь! Он бы даже без денег был мечтой всех девушек академии. Ах, если бы он обратил на меня внимание! Но смотрел на тебя, а ты еще и корчишься! Радуйся, дурочка!

– Чему радоваться? Что он на меня посмотрел? – я прыснула от смеха.

– Ну… может не только этому! – ее глаза несоразмерно расширились.

– Привет, – услышала я за спиной.

Кто это сказал, я уже знала. Но вот рту язык словно завяз, и ответить никак не получалось. Я оглянулась и сразу же покрылась холодным потом. Пульс подскочил до небес, а сердце чуть не упало в пятки.

– Привет, – неловко ответила.

– Ты Белла? – его хитрый и холодный взгляд прошелся по моему лицу, а потом опустился к груди.

Белая блузка, что на мне, была скромно расстегнула на две пуговицы, оголяя немного грудь. Но все вполне прилично. Это деловой стиль. Только вот от его взгляда захотелось прикрыть грудь, словно я была голой.

– Так ты Белла? – понимая мою растерянность, снова спросил.

– Да.

– Ты в курсе, что мы учимся на одном факультете?

– Нет, – обманула.

Конечно я была в курсе. Его знали все!

– Ну ладно. Тут такое дело. У нас хоть и финансовая академия, но творчество никто не отменял.

Я смотрела на него, совершенно не понимая, о чем он толкует.

– Заинтригована?

Конечно, нет!

– Я не понимаю.

– Команда университета поедет в Оксфорд по обмену на две недели и на турнир.

– А как это связано с творчеством?

– В Оксфорде мы будем соревноваться в знаниях в финансовой сфере… а в свободное от учебы время соревнования с будут в творчестве. Я собираю команду.

– Как интересно!

Я улыбнулась. Конечно… он собирает команду. А кто же еще?!

– Поедешь?

– Я? – опешила.

– Ну да, ты.

В голове рой вопросов закружил с невероятной силой, но ни один из них я не задавала. А ведь стоило…

Почему именно я?

Вот самый главный!

– Поеду! – не знаю почему так быстро ответила.

– Вот и отлично! – он мне подмигнул и пошел обратно к сцене.

– Что это было? – Рита смотрела на меня, не мигая. – Он точно на тебя запал.

– Да причем тут запал? – усмехнулась я. – Речь ведь о соревнованиях в сфере финансов. Только конечно странно как я, студентка первого курса, которая отучилась всего два месяца, могу показать на турнире класс…

– Вот именно! Он тебя хочет!

– Ой, Рита, не неси ерунды.

Только вот эта мысль затеплилась в душе. Кто бы мог подумать, что Богатырев вдруг ко мне подкатит.

Глеб…

Красивый и наглый мажор…

Все равно ненавижу!

⁂

– Белла, – ректор факультета жестом пригласил в свой кабинет. – Глеб Богатырев выбрал вас в команду представителей нашей финансовой академии… И вы единственная с первого курса.

– Да, – закивала.

– Вы уверены, что справитесь?

– Что это значит?

– Ну, скажем прямо, у вас слишком мало знаний для этого, и мне кажется, что Глеб просто выполняет свои прихоти. Его отец конечно щедро помогает академии, но… мне бы не хотелось, чтобы из-за игрушки его сына мы ударили лицом в грязь.

Такой оплеухи я точно не ожидала… Мало того, что само внимание Богатырева мне не комфортно, так еще и называют меня «его игрушкой»!

– Я справлюсь. Я поеду исключительно для представления академии в Оксфорде. И я не его игрушка!

Ректор поджал губы.

– Хорошо. Я вам верю. Приказ будет выпущен завтра. Все расходы несет академия на ваш перелет. На месте Оксфорд берет расходы за трансфер в аэропорт, проживание и питание. Но думаю, не лишним будет взять с собой некоторую сумму денег. У вас есть свободные средства? Тысяча – две фунтов?

Ага, я с собой ношу кошелек с десятком тысяч фунтов! Выживаю на стипендию и подрабатываю на выходных! Ну что за вопросы!

– Я найду.

Ректор вдруг достал из кармана бумажник. Вынув из него несколько пятитысячных купюр, вручил их мне.

– Белла, с Глебом будьте аккуратнее. Он не такой милый и добрый, как кажется на первый взгляд…