Да, это было не похоже на тетку Луизу. Она всегда похвалялась, что крайне аккуратна, ни разу ничего не потеряла. И к тому же всю жизнь жила за счет других, попавшие же ей в руки денежки не тратила. А из тех денег, что ей достались, никто и никогда не увидит ни копеечки. Тетка Луиза была осторожна и бережно относилась к своему добру. Уходя из квартиры, тетка Луиза заперла бы ее на все пять замков, имевшихся в двери.

– А если там грабители?

Леся прислушалась. Никаких подозрительных шумов в квартире не звучало.

– И все-таки надо войти, – решила она. – Вдруг тетка там и… вдруг ей нужна наша помощь!

Последний аргумент показался Кире весомым. В самом деле, если с теткой Луизой приключилась беда, то, возможно, именно в этот момент ей нужна помощь подруг. А они тут мнутся на пороге, пока там человек, может быть, умирает!

– Ладно! Войдем. Только осторожно!

Крадучись и будучи готовыми в любой момент поднять крик или задать стрекача, подруги вошли в квартиру тетки Луизы. В ней была всего одна комната, плюс ванная комната, туалет и кухня, но все они размещались на площади немногим меньше сорока квадратных метров. Так что на осмотр квартиры подругам много времени не потребовалось.

– Ее тут нет.

– Тут никого нету.

С одной стороны, девушки испытали облегчение, но с другой, встревожились еще больше. А внимательный осмотр квартиры заставил их испугаться еще сильнее.

– Сейф взломан!

Действительно, маленький сейф, где тетка Луиза хранила свои драгоценности, был взломан. Кто-то основательно потрудился над «малышом». А тот, даром что маленький, был сделан из очень прочного и толстого металла.

– Против лома нет приема, – прошептала Леся. – Как тут все раскурочено!

Кира пнула ногой тяжелую дверцу и присвистнула:

– Мне ее и не сдвинуть-то особо.

– Мужик орудовал.

– Самой тетке Луизе не под силу так изуродовать сейф.

Да и зачем бы тетке Луизе понадобилось громить собственный сейф, если у нее на этот случай имелся очень надежный ключ?

– Шкатулки с драгоценностями нет!

– И золота нету.

– Сейф пуст!

Ни золота, небрежно сложенного в простой поли-этиленовый пакет, ни красивой шкатулки там не было. Они пропали. Бесследно растворились.

– Ой, не нравится мне все это, – успела прошептать пораженная Кира, прежде чем за их спинами раздалось собачье тявканье.

И грозный голос осведомился у подруг:

– А что это вы тут делаете?

Обернувшись, девушки увидели ту самую крупную даму с пятью собачками, которая столь неохотно впустила их в дом. Теперь она стояла на пороге комнаты тетки Луизы и сверлила пронзительным взором подруг и изуродованный сейф рядом с ними. Затем лицо дамы приняло хоть и мрачное, но в то же время торжествующее выражение.

– Так я и знала! – обличающе протянула она вперед указательный палец. – Воровки!

– Мы не воровки!

– Правильно. Вы – грабительницы!

– И не грабительницы! Мы это… родственницы.

– А в квартиру вы как попали? А, родственницы?

Дама не скрывала своего сарказма и подозрительности. И в какой-то степени подруги ее понимали. Весьма подозрительно они выглядели – одни, в пустой квартире, на фоне взломанного сейфа. Окажись девушки на месте этой дамы, еще неизвестно, что бы они подумали про самих себя.

– Честное слово, дверь в квартиру была открыта!

– Ах, вот как! Открыта! А где же сама хозяйка квартиры?

– Ее нету, – не стали отрицать очевидного подруги.

– Ах, нету?

Сарказм в голосе их собеседницы достиг наивысшей точки. И внезапно она закричала:

– Зоенька! Валентина Владимировна! Выйдите на минуточку. Тут у нас ЧП!

Какое-то время ничего не происходило. Но затем дверь соседней квартиры открылась, и на площадке появились две женщины – мать и дочь, как без труда догадались подруги. Обе склонные к тучности, с одинаковыми глазами навыкате.

– Что случилось?

– Вот, полюбуйтесь, тут какие-то особы проникли в квартиру Луизы, говорят, что они – ее родственницы.

Соседки скользнули по подругам неприятными вялыми взглядами, словно слизью их обмазали, и разом кивнули:

– Воровки?!

– Думаю, да! – решительно подтвердила дама с собачками. – Ну, что будем делать?

– Вызываем полицию. Самим нам не справиться.

И напрасно подруги им попытались объяснить, что они тут решительно ни при чем. Полицию все равно вызвали. А участие подруг в этом деле было представлено соседками самым негативным образом.

– Незаконно проникли в пустую квартиру в отсутствие хозяйки!

– Взломали сейф!

– Выкрали драгоценности!

К счастью, пришедший по вызову участковый не стал пороть горячку. И сразу же осадил не в меру ретивых дамочек:

– Успокойтесь. Сейчас во всем разберемся. Рассказывайте по порядку. Но для начала – представьтесь.

После чего началась обычная в таких случаях волокита. У подруг потребовали назвать имя, фамилию и место регистрации. После чего тщательным образом сверили показания с данными их паспортов. Затем были записаны имена и фамилии свидетелей, никто не ушел от этой обязанности, включая и даму с пятью собачками. И лишь затем участковый приступил к озна-комлению с сутью самого дела.

– Говорите, пришли в гости к своей родственнице. Кто может подтвердить факт вашего родства? Документы имеются?

– У нас есть свидетели, что тетка Луиза – нам родня. Вся наша семья – человек пятьдесят может это подтвердить.

– Уже хорошо, – повеселел участковый. – И сейф, говорите, вы не взламывали?

– Посмотрите на нас. Разве мы справимся с такой крепкой штукенцией? У нас и инструмента подходящего с собой нету!

– Тут работали сваркой, – заметил участковый. – Сварочного аппарата у вас с собой нет?

– Нет. Да мы и не успели бы. Тут работы не на пять минут. А мы пробыли в квартире тетки Луизы от силы минут десять.

– Кто может это подтвердить?

– Вон она.

– Подтверждаю, – неохотно призналась владелица собак. – Десять минут, не больше. Я встретила их у дома, а потом быстро вернулась назад. Прошло не больше десяти минут.

– Да, за десять минут такую работу не провернуть. Ну а содержимое сейфа где?

– Наверное, у грабителя. Сейф был пуст, когда мы пришли.

К счастью, сегодня обе подруги, не сговариваясь, прихватили совсем небольшие сумочки, с содержимым которых участковый к тому же визуально уже ознакомился, когда подруги доставали свои паспорта. Так что он окончательно поверил в отсутствие злого умысла у подруг и заявил:

– Ну, гражданки, дело ясное, что дело темное. Придется искать хозяйку квартиры. Без ее письменного заявления начать поиски грабителя я не могу.

– Почему это?

– А вдруг сама хозяйка вскрыла сейф?

– Но зачем бы ей это понадобилось? У тетки Луизы был ключ.

– А вдруг она его потеряла?

– Минуточку, – вмешалась в беседу дама с собачками. – Я должна сказать вам, что вчера и даже позавчера у нас в доме отирались какие-то подозрительные личности.

– Что за личности?

– Двое молодых людей, по виду – типичные наркоманы.

– Наркоманов сейчас повсюду полно, – «успокоил» даму участковый. – Не надо по этому поводу волноваться.

– Нет, эти были незнакомые, – упорствовала дама. – Во всяком случае, у нас в подъезде они не живут. И раньше они тут никогда не появлялись. Не может ли быть связано их появление с ограблением квартиры?

– Вы можете описать их?

– Ну, они такие… Один маленький и худой, а другой высокий и… и тоже худой.

– А детали? Во что они были одеты?

– Во что-то темное. А у того, что повыше, была странная привычка дергать головой.

– Дергать головой?

– Да. Может быть, он больной?

– И что, вы думаете, что по этим приметам я смогу вычислить тех парней?

– А разве нет? – простодушно удивилась дама.

– Нет!

И участковый недовольно засопел. Он уткнулся в свои бумаги и принялся сосредоточенно что-то строчить в них. В общем, искать и допрашивать свидетелей или даже подозреваемых участковому ужасно не хотелось. То ли он заранее предвидел, что дело будет непростым. То ли по природной склонности своего характера к лени. Но так или иначе он ограничился минимумом действий. Опечатал дверь. И пообещал, что наведет справки о личности хозяйки.

– Будем ее искать. Если, конечно, она сама не объявится в течение трех суток.

– А трое суток дело будет висеть в воздухе? За это время грабители сто раз сбудут награбленное и скроются с деньгами.

– Там, в сейфе, были огромные ценности! – возмутились Кира с Лесей. – Золото, драгоценности. Там были уникальные вещи, которые достались тетке Луизе от ее прежнего мужа!

Судя по тому, с каким недоумением и интересом смотрели на подруг дама с собачками и две другие соседки, о ценностях в сейфе они услышали впервые. Да и наличие самого сейфа в квартире Луизы оказалось для них полнейшей неожиданностью. Тетка Луиза была осторожна, отнюдь не перед всеми она хвасталась своими драгоценностями.

– Вы должны хотя бы опросить соседей! – наседали на полицейского Кира с Лесей.

– Свидетелей!

– Может, кто-то и видел грабителя, выносящего ценности из квартиры нашей тети!

– Не говорите мне, что я должен делать! – окончательно разозлился участковый. – Сегодня суббота, я уже давно должен быть в гараже у Иваныча. Вот там я действительно должен быть! Появится хозяйка – начнем действовать. А без ее заявления – не могу! Рабочий день у меня заканчивается. Вы же не можете требовать, чтобы я сидел тут в свое неслужебное время и ждал, пока заявится ваша соседка и скажет, что все в порядке, в услугах полиции она не нуждается!

И пока ошеломленные женщины хлопали глазами и пытались понять, шутит он или нет, участковый быстро собрал свои документы:

– Побыстрей, гражданочки! Мне еще дверь опечатывать.

И, захлопнув и опечатав дверь, он и в самом деле ушел. Да еще и насвистывая какой-то мотивчик, радуясь, что его субботнее дежурство закончилось, а от подвалившей так некстати работы удалось отвертеться. Теперь можно посидеть в гараже у неизвестного подругам Иваныча, а тот – куда более приятная компания, чем пятеро ополоумевших от безделья баб.

Когда замолчал лифт, на котором уехал вниз участковый, дама с собачками наконец «отмерла».

– Никогда в жизни не встречала такого безразличия и халатности! – гневно возвестила она, и подруги с облегчением поняли, что дама нашла себе новый объект для критики. – Когда полиция еще была милицией, такого на моей памяти не случалось!

– И не говорите, Земфира Андреевна.

– Вы совершенно правы, – поддакнули ей мать и дочь.

Но дама этим не удовольствовалась.

– Мы должны найти Луизу и сообщить, что у нее проблемы. Девочки, у вас есть номер ее телефона?

Конечно, он у подруг был. Вот только дозвониться до тетки Луизы оказалось нереально. Номер не отвечал, телефон был выключен.

– Очень плохо. Не могла Луиза вот так взять и исчезнуть! С ней что-то случилось!

– А пойдемте к нам, – внезапно предложила дочь соседки. – Позвоним в службу «Скорой помощи». Возможно, Луизе стало нехорошо на улице, и ее забрали в больницу.

Но в службе «Скорой помощи» им объяснили, что женщины с таким именем и приметами они сегодня не забирали.

– А вчера я Луизу видела.

– Да, да! Я тоже ее вечером внизу встретила. Такая нарядная! Пальто приталенное, красное. Сумка кожаная, с красными маками. Каблуки! Сказала, что идет на свидание.

– Накрасилась, намазалась, ясно, что к мужчине направлялась!

– А во сколько это было?

– Да уж часов в восемь вечера дело было.

Подруги переглянулись между собой. Им тоже тетка Луиза сказала, что отправляется на свидание. Но с кем она пошла на свидание, если Ленчик в это время был уже плотно под колпаком у Лесиной мамы и Аннушки? Выходит, был у тетки Луизы еще какой-то любовник! И именно на свидание с ним она и отправилась. На свидание, с которого до сих пор не вернулась.