ГЛАВА ПЕРВАЯ

Если сказать, что я ничего такого не ощутила, когда в непосредственной близости от моей головы громыхнулась о землю огромная балка, это было бы большим преувеличением. Конечно же, ощутила. Да еще как! Я, можно сказать, испытала целую гамму чувств, попеременно переходя от ужаса к облегчению – ведь балка как-никак пролетела мимо, а не снесла концом какую-нибудь часть моего тела.

И уже все равно – какую. Они все мои, я ко всем очень привязана, и они мне все нужны. И точка! Поэтому, едва сообразив, что опасность миновала, я страшно разозлилась. Задрала голову и завопила:

– Вы что там, совсем сдурели, ротозеи? Вы чем там занимаетесь? Ворон считаете? Или что?

Ответом мне было невнятное, смущенное бормотание трех мужиков, которых я наняла с одной целью – покрыть крышу. Не требуя никаких изысков, я хотела одного: иметь крышу над головой. Желание, на мой взгляд, вполне понятное для всякого нормального человека. И вот теперь вместо элементарной крыши я имела головную боль в трех экземплярах.

– Вы же меня убить могли! – продолжала я лютовать. – Вы уволены! Собирайте свои вещи и сматывайтесь, пока я на вас и вашу фирму в суд не подала.

– За что? – буркнул один из горе-строителей.

– За наглую ложь! При заключении договора вы уверили меня, что справитесь со своей задачей. Не справились. И, судя по всему, в ближайшее время и не справитесь.

Честно говоря, это происшествие стало последним в длинной череде аналогичных. Так что у меня были все основания наконец-то разозлиться. А вообще нужно было это сделать гораздо раньше. Но такая уж у меня натура, терплю, пока терпится. Но когда терпению приходит конец, то это уж настоящий конец, без всяких там отсрочек и прочих мерихлюндий.

– С чем мы не справились? – поинтересовался один из мужиков. – Мы ведь работаем. И будет крыша у вас согласно намеченному плану.

Им явно нравилось у меня валандаться. Моя брань их ничуть не задевала, а, похоже, лишь развлекала. И убираться они с моей дачи вовсе не собирались. Вот наказание!

– Видеть вас больше не могу! – пробормотала я, отступая.

Оказавшись в вагончике, который мы, пока строится большой дом, использовали под временное жилье, я призадумалась. Одной выставить трех здоровенных мужиков, которым никак не хотелось уходить, у меня не было никаких шансов. Но и терпеть дольше их присутствие я не могла. В конце концов, это становилось просто опасно для моей жизни.

– Сегодня они на меня балку уронили, а завтра топором голову проломят, – бормотала я себе под нос. – И еще скажут, что все в порядке. Мол, так и было запланировано.

Единственное, что меня радовало, так это то, что сейчас на дачном участке не было моих родственников. Вот уж они бы вдоволь потешились, вспоминая, как настойчиво предлагали мне, кретинке, купить уже готовый дом. А я, дура этакая, не согласилась. И решила сделать по-своему. Вот теперь и расхлебываю.

– Ну почему я такая идиотка? – простонала я, глядя в окно, где трое моих работяг тащили балку обратно на крышу.

При этом они малость попортили мамин цветник, предмет ее гордости, который успела разбить перед недостроенным домом. Зная, что я за ними наблюдаю, работяги старались изо всех сил, не нанося особого ущерба. Но стоило им скрыться из поля моего зрения, я тут же услышала звон разбиваемого стекла. Вероятно, полетело стекло на веранде. Может быть, даже не одно, а несколько. Но у меня уже не было сил бежать, выяснять размер ущерба и снова ругаться с растяпами. Я махнула рукой на веранду и стала смотреть в другую сторону.

В другой стороне тоже было окно. И из него открывался дивный вид. Склон, живописно поросший соснами, а внизу плескалась синяя гладь озера с соснами на берегу. Собственно говоря, из-за этого вида и этого озера я и польстилась на недостроенный дом. Подумаешь, казалось, всего и дел-то, что печь сложить, провести воду, покрыть крышу, кое-что по внутренней отделке закончить… А оказалось – масса всего, чему и конца не видать.

Но с водопроводом я справилась относительно малой кровью – прежние владельцы пробурили скважину под домом. Так что нужно было всего лишь купить насос и пустить воду по трубам. Их, разумеется, тоже нужно было купить. И еще много чего к трубам. Я не против трат. И вообще-то была к ним готова, лишь бы дело двигалось. Печь я тоже получила довольно быстро. Она даже топилась. И полы с подогревом мне тоже сделали.

Но вот с мансардой и крышей начался кошмар. А все потому, что я обратилась в строительную фирму, которая рекламировала себя в каждой газете и на каждом углу. Небось потратили все деньги на рекламу, а на то, чтобы нанять квалифицированных мастеров, уже пороху не хватило. И теперь из-за этих халтурщиков, которые больше вредили, чем делали, я не могла вывезти свою дочку на лето за город.

Как тут вывезешь, если каждый день новые неприятности? Как уследить за безопасностью непоседы, когда по участку бродят три двуногих цунами, смолящих дорогие сигареты и ругающихся матом? Размышляя о своей нелегкой судьбе, я любовалась на гладь озера и постепенно успокаивалась. Но стоило мне совсем успокоиться и убедить себя, что все самое худшее осталось позади, как возле дома раздался оглушительный грохот, превосходящий все предыдущие.

Вздрогнув, я вылетела из своего вагончика. И застала картину разорения летней кухни. Уж не знаю, кто из работяг прикоснулся к газовому баллону и что они с ним делали, но только он взорвался. К счастью, люди не пострадали, да и кухня стояла в отдалении от главного дома, так что пожар на него не перекинулся, и можно было считать, что мы легко отделались. Если бы не тот факт, что кому-то придется эту самую летнюю кухню восстанавливать.

– Что же мы будем сегодня обедать? – вот такой была первая реакция моих мастеров, когда мы наконец справились с огнем.

– Я съезжу и куплю чего-нибудь, – сказала я. – А вы пока отдохните, сходите искупайтесь в озере. Погода стоит отличная.

Погода и в самом деле была отменная. Жары еще не было, но солнце уже достаточно припекало, чтобы купаться, не боясь простыть. И для загара подходящая. Ну и с богом! Я могла отлучиться. По крайней мере до моего возвращения они не смогут ничего испортить.

Хотя я и обещала мастерам, что поеду за продуктами, на самом деле я отправилась в город. Я просто больше не могла жить в этом кошмаре. И решила сбежать. Но ехать домой, чтобы нагло врать родне, что строительство идет полным ходом и мы вот-вот сможем переселиться в готовый загородный дом, я тоже не могла. И поэтому поехала к Юльке.

Я бы поехала и к какой-нибудь другой из моих подруг, но Мариша была в Вене у своего мужа и Инна находилась вне зоны действия моего сотового телефона, вот я и отправилась к Юльке. На работу. Она давно звала меня в гости в свой офис, но у меня все как-то руки не доходили. А теперь наконец дошли. Мне просто необходимо было пожаловаться кому-то на свою судьбу. И желательно, не по телефону.

Да и, в конце концов, интересно, что там у Юльки за офис. Она рассказывала, что они с мужем открыли свое дело. Но чем именно они занимались, я так из Юлькиных объяснений и не уловила. Разговор не получался – то мне Сашку нужно было купать, то Юльке своего мужа кормить.

Но адрес их офиса я записала. И теперь без труда нашла дверь с красивой табличкой, на которой крупными буквами было написано «АНТ». Насколько я помнила, это и была фирма, которую затеяли Юлька с Антоном. Еще я вспомнила, что это второй офис, который они открыли.

Толкнув дверь, я очутилась в прохладном холле. А пройдя дальше, наткнулась на стол, за которым сидела Юлька и вдохновенно трепалась с кем-то по телефону. О чем шла речь, мне не было слышно из-за шума в соседнем помещении. Но лицо у Юльки было почти счастливое. А увидев меня, она закивала головой, приглашая проходить, но трубку не бросила.

Меня такое ее поведение не обидело. Дело есть дело. Я уселась на стул и уставилась на подругу. Теперь я могла слышать, о чем говорит Юлька. Она договаривалась о каких-то поставках. Наконец она закончила, положила трубку и воскликнула:

– Ну наконец-то ты решила к нам заглянуть!

– Угу, – кивнула я. – Надо же посмотреть, чем вы тут занимаетесь.

– На самом деле тут у нас офис, – сказала Юлька, – а мастерские и вообще производство за стеной.

И она указала рукой на помещение, из которого слышался шум. Там явно что-то пилили и сверлили.

– Ну и как? – спросила я.

– Ничего, строим помаленьку, – ответила Юлька.

– Что строите? – насторожилась я.

– А что нужно, то и строим, – пояснила Юлька. – Хочешь лоджию себе застеклить? Как моей любимой подруге, сварганим по себестоимости.

– Нет, – покачала я головой. – Лоджию не нужно.

– А стеклопакеты на окна? – предложила Юлька. – Я же помню, твои окна просто нуждаются в замене.

Окна и в самом деле не мешало бы поменять, но сейчас голова моя была забита другим.

– Ну, хочешь защитные жалюзи на твою новую дачу поставим? – внезапно произнесла Юлька, пользуясь моим молчанием. – Очень удобная штука. Ни один грабитель не взломает. И гораздо более эстетично, чем решетки. Когда ты дома, то можешь жалюзи свернуть. И у тебя снова открытые окна и не нужно все время себе напоминать, что ты не в камере предварительного заключения.

Стоило Юльке произнести слово дача, как я насторожилась.

– А что еще? – спросила я. – Что еще вы можете поставить?

– Говорю же, что хочешь! – засмеялась Юлька.

– А крышу сделать? – замирая, спросила я.

– В смысле просто крышу? У тебя что, дача без крыши? А куда она, эта крыша, делась? – удивилась Юлька.

– Ее и не было, – хмуро пробормотала я. – Дом был недостроенный.

– А! – обрадовалась Юлька. – Так бы сразу и сказала! Конечно! Сделаем тебе крышу! Тебе какую хочется? Черепичную или железную? Или шифер? Но шифер сейчас уже никто не делает. Вчерашний день.

– Мне бы просто крышу, – сказала я. – Стропила там и все такое. И знаешь, еще веранду застеклить. Там несколько стекол выбито. И летнюю кухню. И еще поправить перила, которые на второй этаж ведут. И знаешь, одну из стен первого этажа тоже нужно починить. В ней дыра. И печку. Верней, не саму печку, а решетку, которая перед ней. Она покосилась.

– Господи! – испугалась Юлька. – У тебя что, погром был?

– Хуже! – произнесла я и внезапно разрыдалась.

Через полчаса Юлька уже была полностью в курсе моих проблем.

– Не реви! – велела она мне. – Все это яйца выеденного не стоит. Договор, который ты заключила с этой фирмой, при тебе?

– Угу, – кивнула я.

– Давай сюда, – скомандовала Юлька.

Следующие десять минут она провела за изучением договора.

– Ну, считай тебе повезло! – сказала Юлька. – Договор заключен грамотно.

– И что это значит? – спросила я.

– А это значит, что ты уже три дня, как можешь получать неустойку от твоей фирмы. Или разорвать договор, выплатив сумму за уже проделанную работу.

– А про ущерб, который был нанесен дому по вине мастеров, там ничего не сказано?

– Про это ничего, – покачала головой Юлька.

– Ну и ладно! – воскликнула я.

Уже сама перспектива избавиться от моих мастеров, пусть даже без выплаты мне компенсации за моральный и материальный ущерб, меня вдохновила. Увидев это, Юлька поднялась, и мы поехали с ней в ту фирму, с которой у меня был заключен контракт.

А еще через час мы уже ехали ко мне на дачу с бригадиром тех работяг, которые, с позволения сказать, трудились у меня, с Антоном и двумя его рабочими в качестве моральной поддержки. Юлька, разумеется, тоже ехала с нами. В общем, до заката я с помощью Юльки сумела избавиться от троицы халтурщиков, а парни Антона приступили к ремонту и возведению над домом крыши. Делали они это так сноровисто, что я готова была снова рыдать. На этот раз от счастья.

– Ну как? – спросила Юлька. – Довольна?

– Да, – кивнула я, все еще обливаясь слезами от счастья.

Юлька внимательно посмотрела на меня.

– Нервы у тебя ни к черту, подруга, – сказала она. – Совсем ты себя довела с этим домом.

– Угу-у, – прорыдала я.

– Тебе нужно отдохнуть, – сказала Юля. – Ты вся зеленая и трясешься. Ты сколько лет без отдыха?

– Ты сама зеленая, – вздохнула я. – И не отдыхала столько же, сколько и я.

– Да, мне тоже не мешало бы отдохнуть, – согласилась Юлька. – Слушай, а это идея! Давай поедем отдыхать вместе?

– А дом? – уныло спросила я.

– Антон присмотрит за работой, – сказала Юлька. – Да ребята и без присмотра справятся.

– Ты уверена? – недоверчиво спросила у нее я.

– Клянусь! – заверила меня Юлька. – Я этих парней не первый месяц знаю. У них золотые руки. Приедешь и своего дома не узнаешь.

Я задумалась. Юлькино предложение выглядело очень заманчиво. Переложить все хлопоты на фирму, а потом приехать отдохнувшей, загоревшей, посвежевшей и, что самое главное, с успокоенной нервной системой в готовый дом – что может быть лучше! И главное, я ведь действительно не отдыхала толком почти семь лет. Потому что выходные на даче родителей моего бывшего мужа вряд ли можно было считать полноценным отдыхом.

А когда я выбиралась отдохнуть куда-нибудь с Маришей, мы обязательно влипали в какую-нибудь историю с трупом. И отдых, разумеется, шел коту под хвост. Его, собственно говоря, уже и не было – сплошное расследование, зачастую с риском для жизни. Юлька в этом отношении была человеком более спокойным. Лично мне с ней на отдыхе еще ни разу не доводилось влипнуть в неприятности.

– Ладно, – внезапно решившись, сказала я. – Недельки на две я могу смотаться к морю. А куда поедем?

– Сейчас начало июня, – сказала Юлька. – Так что даже и не знаю. Поехали в фирму, узнаем, что нам посоветуют. Я хочу, чтобы море было теплое и жары не было.

После этого она подозвала к себе Антона, который вместе со своими рабочими осматривал дом, и сообщила ему новость.

– Антоша, мы едем отдохнуть, – сказала она ему. – Мы с Дашей.

Радость, которая вначале появилась на физиономии Антоши, постепенно уступила место досаде.

– А я? – спросил он.

– А ты останешься в Питере и присмотришь за делами, – сообщила ему Юлька. – И заодно приглядишь тут за крышей. Золотко, надеюсь, ты не против?

– Нет, – промямлил Антон. – Поезжай, Юльчик. Тебе это и в самом деле нужно.