ГЛАВА 1

Если ваша зарплата не соответствует вашему уровню жизни, то это лично ваши проблемы и ничьи другие. Но если вы хотите увеличить свою значимость в глазах окружающих, то лучше бы вам побыстрее начать тратить больше и легче. Ведь доходы человека окружающими принято оценивать по тому, сколько денег человек тратит, а не по тому, сколько он их зарабатывает на самом деле.

Таисия работала официанткой в ресторане уже не первый год своей жизни. За это время она сменила несколько мест работы, но на каждом ее что-нибудь да не устраивало. Однако она не отчаивалась. Ведь ей было с чем сравнивать.

Начало своей карьеры Таисия начала в самом жутком месте. Ах, пардон, она начала ее в самом, что ни на есть элитнейшем ресторане, расположенном на втором этаже пятизвездочного отеля в их городе. А пять звезд в Питере – это далеко не то же самое, что та же пятерка, но, скажем, в Турции или Тунисе. Нет, это много круче. И Таисии полагалось гордиться тем, что ее отобрали из других кандидатов и взяли на работу в такое прекрасное место. Она и гордилась… Ровно три дня.

Так что свое первое место она запомнила навсегда. Будучи девушкой неглупой, она очень быстро сообразила, что хорошо в отеле только для самих проживающих. А для работников – это всего лишь потогонная система, когда ты должна всем, а тебе вместе премии или сверхурочных предлагают некий миф о корпоративной чести и совместной слаженной работе высшего звена менеджеров и низшего обслуживающего персонала.

Таисия покладисто глотала эту сладкую жвачку ровно полтора месяца, а потом плюнула и на высокую зарплату и на щедрые чаевые и просто ушла.

Спросите, почему ушла? Ведь от хороших денег не отказываются, скажете вы. А зачем ей были нужны эти деньги, если она не успевала их тратить? Ресторан начинал работать в десять часов, но официантам на работе следовало быть уже в восемь, чтобы успеть принять до своей смены обязательный для всех работников душ, переодеться в униформу и приготовиться к новому рабочему дню.

Рабочий день официально длился восемь часов, то есть официанты работали в две смены, но зато каждый день. Однако на практике каждодневный восьмичасовой рабочий день растягивался этак часиков до двенадцати, а то и четырнадцати. В результате Таисия никогда не бывала дома раньше десяти часов вечера, а еще чаще являлась далеко за полночь – вымотанная как мул, едва волоча ноги, которые у нее буквально гудели от усталости после четырнадцати часов стоячей работы.

Всегда находились какие-то банкеты или корпоративные мероприятия, на которых требовались дополнительные руки. И Таисию запихивали в каждую дырку.

Нет, это был настоящий кошмар, а не работа.

После того, с позволения сказать, элитного ресторана все прочие места работы казались Таисии просто сказкой. Конечно, там тоже случались шероховатости, из-за которых приходилось менять место, но никогда больше Таисия так не упахивалась за в общем-то мизерные по сравнению с объемом работы деньги.

Теперь Таисия стала умней. Теперь ей было, с чем сравнивать. А запись в трудовой книжке, которая свидетельствовала о принадлежности Таисии к миру элитных ресторанов, открывала ей прямую дорогу в рестораны попроще. Туда ее брали с распростертыми объятиями, наивно надеясь, что уж в элитном ресторане работницу успели вымуштровать на отлично и им самим не придется вкладывать в нее много сил.

В результате, за пять лет Таисия сменила три места работы. В одном был начальник – толстый и жирный кавказский джигит пятидесяти с гаком лет, который повадился приставать к хорошенькой новенькой официантке. Таисия терпела его приставания ровно два месяца, надеясь, что хозяин поймет всю тщетность своих усилий и отстанет от нее. Но того упорство Таисии только заводило, и он становился все настойчивей и настойчивей.

– Дай ты ему! – советовали более опытные подруги Таисии. – Один разок дашь нашему толстячку, он и отстанет.

– А вы бы так сделали на моем месте?

– А почему, ты думаешь, мы до сих пор тут работаем? – загадочно и как-то даже томно улыбались товарки ей в ответ.

И все же, несмотря на их пример, Таисия не собиралась идти по проторенной до нее дорожке. Ну уж нет! И однажды, когда хозяин в очередной раз подкараулил ее в темном коридорчике, где хранилась картошка и другие овощи, смачно врезала своим крепким кулачком директору по его жирному пузу. Пузо колыхнулось, а страстный развратник сложился пополам и жалобно заблеял. После этого Таисия не стала задерживаться в ресторане.

Пока хозяин приходил в себя, она собрала свои вещи и исчезла, благо работала она там не по трудовой, а по договору. И в этом самом договоре не было сказано ни слова о том, что она должна терпеть сексуальные домогательства начальства.

Следующее место работы Таисии пришлось сменить, потому что ее невзлюбила завпроизводством, которая, собственно говоря, и управляла всем рестораном. А невзлюбила она Таисию за то, что та не желала делиться с жадной теткой своими заработками в пропорции девять к одному. То есть одна часть должна была доставаться Таисии, а девять она должна была отдавать завпроизводству, чтобы та, якобы, поделилась с поварами, барменом, грузчиками, мойщицами и так далее.

Но Таисия твердо знала, что те этих денег не увидят никогда. В лучшем случае жаднюга сунет им какую-нибудь мелочь, а все остальные чаевые Таисии оставит себе. А еще завпроизводством ловко мухлевала с чеками, умудряясь продавать левый товар и далеко не всегда проводя все проданные блюда через кассу.

Выручку от этого вида крайне сомнительного бизнеса она забирала себе целиком. И Таисия частенько задумывалась, зачем она подставляет свою задницу, если не получает за это ни копейки? Ведь явись с проверкой налоговая, абсолютно все шишки мигом попадают именно на Таисию. А завпроизводством, скорей всего, выйдет сухой из воды.

– Уйду! Как другие девчонки ушли до меня, так и я уйду!

Впрочем, повара в этом ресторане также менялись часто, никому не нравилось, что все жирные куски завпроизводством забирает себе или вновь пускает в дело, а им оставляет кости, обрезки и всякую дрянь вроде гарнира.

– Я сама не ангел, но это что-то невероятное! – поделилась с Таисией своим возмущением шеф-повар Алефтина. – Жадность у этой суки просто зашкаливает!

И Таисия уволилась, просто однажды не явившись на работу. Кажется, там это никого не удивило, потому что Таисии даже ни разу не позвонили, чтобы поинтересоваться, скоро ли она появится. Наверное, заведующая уже давно ожидала подобного финала и подстраховалась, подыскав Таисии замену заблаговременно.

И наконец после мытарств и скитаний Таисии повезло! Место в чайхане, которая так и называлась «Чайный дворик», она нашла совершенно случайно. Просто шла по улице и внезапно увидела скромное объявление: «Нужна официантка». Таисия зашла и была приятно удивлена теплым приемом. А также тем, что у нее попросили трудовую книжку.

Зарплата на время испытательного срока была точно такой же, как и у всех, и испытательный срок был всего неделя.

– Вообще-то мы можем понять, годится нам человек или нет уже за пару дней, но на всякий случай даем новичкам неделю. Вдруг человек вначале от стеснительности наделает ошибок, а потом пообвыкнется, и все у него наладится? Разное бывает ведь в жизни.

Таисия кивала головой, но про себя думала, что стеснительность для официанта – это наихудшее качество. Клиентов стесняться нечего. С ними надо уметь дружить. И тогда чаевые потекут к тебе полной рекой, а жизнь твоя превратится в своего рода маленький праздник. Ведь в ресторане бывает очень весело! Люди приходят сюда не только, чтобы вкусно поесть, но и чтобы пообщаться и узнать что-то новенькое.

Новое место Таисии понравилось сразу же. Обстановка тут была какая-то очень домашняя. Весь персонал улыбался и никто не строил козней за спиной друг друга. Дележка доходов происходила справедливо. Все остатки после банкетов или свадеб работники разбирали и делили поровну. Чаевыми тут тоже приходилось делиться, но Таисия не роптала. Ей оставалось пятьдесят процентов. А остальные пятьдесят, она точно знала, делились честно между остальными работниками ресторана.

В общем, жизнь стала налаживаться. Да еще и новый ресторан находился всего в пятнадцати минутах ходьбы от дома Таисии. Иногда, если погода и время позволяли, Таисия даже не ждала маршрутку, а просто шла пешком, заодно и дышала свежим воздухом.

А еще Таисии очень нравился хозяин «Чайного дворика» – Али. Как и явствовало из его имени, он был араб. И Таисия неизменно замирала в восхищении, когда его высокий широкоплечий силуэт вырисовывался вдали. Таисия очень старалась, чтобы ее чувства не отражались на ее лице так явно, но ей казалось, что Али все равно что-то такое почуял, потому что иногда его темные глаза с матовой поволокой задумчиво останавливались на Таисии. И девушка едва не падала, ноги у нее в такие моменты просто становились ватными.

Но Таисия мужественно держала свои чувства при себе. Ведь предмет ее обожания, увы, был не свободен. У Али была девушка – Алена. И куда там до нее бедной маленькой официантке Таисии с ее пышными бедрами и родным бюстом полного четвертого размера! Алена в противоположность Тае была высокая и тощая. Она была настоящей девушкой-моделью. Она обладала ослепительно голубыми глазами, белоснежными волосами и зубами. Но при этом кожа золотилась отличным средиземноморским загаром.

Ноги у Алены начинались где-то в области подмышек. А ростом она была почти что с Али, который был очень и очень высоким мужчиной. Блондинка и брюнет. Черное и белое. Мужчина и женщина. Одним словом, эти двое были словно бы самой природой созданы друг для друга. Таисия даже не сомневалась, что проиграет в сравнении с Аленой, поэтому старалась свои чувства усмирять, насколько это было возможным.

– Ты что влюбилась в нашего хозяина? – еще в самом начале спросила у нее Сима – ее напарница, быстро ставшая Таиной подругой.

– С чего ты взяла? – вознегодовала Таисия, пожалуй, слишком бурно, чтобы быть искренней.

Сима все поняла верно, и ее губы растянулись в улыбочке.

– Даже и не думай, – сказала она Таисии. – Али обожает свою белобрысую швабру и ни за что ее не бросит!

– А я и не думаю!

– Вот и умница! Знаешь, сколько девчонок увольнялось отсюда до тебя, потому что не в силах были справиться с собой?

– Н-е-ет, – пролепетала Таисия. – А… А сколько?

– Сотни! – заверила ее Сима. – Бросались на шею к Али, а он вежливо так избавлялся от них под благовидным предлогом. Ему проблемы в личной жизни не нужны. Алена – это его любовь на всю жизнь. И будь уверена, уж он постарается оградить ее от всяких там влюбленных в него идиоток!

После этого разговора Таисия решила для самой себя, что никогда не кинется к Али на шею. Нет уж! Будет держаться тихо и скромно. Пусть лучше она остается всего лишь официанткой, но зато будет с ним постоянно рядом. Будет иметь возможность хотя бы лицезреть его в свои рабочие часы. Ведь видеть его – это уже счастье. И она ни за что не уступит свое место кому-то другому.

Сам «Чайный дворик» был оформлен в стиле чайханы с кальянами, низкими диванчиками и коврами, буквально засыпанными шелковыми подушками. Всюду была пышная восточная резьба, арабески и позолота. Чая тут подавали сотни с лишним сортов. И он неизменно завершал любую трапезу. Это был подарок ресторана своим посетителям, также как и набор восточных сладостей, которые ставили на стол к чаю.

По этой ли причине или по какой другой, но в ресторане всегда было полно народу. Люди с удовольствием поглощали плов с бараниной, шашлыки, люля-кебаб, кюфту и другие блюда под мелодичную арабскую музыку. На доходы Али не мог пожаловаться. К тому же, хотя он и был мусульманином, но мечеть не посещал, заповеди Корана соблюдал по своему личному усмотрению. И конечно, к услугам его гостей были лучшие вина из всех уголков мира, которыми Али не брезговал и сам.

– Вот уж глупость, не пить вина, но при этом курить травку или нюхать чего покрепче, – неизменно отвечал Али, когда другие мусульмане упрекали его в том, что он торгует вином и пристращает к нему молодежь. Вино – это сок земли.

А если к нему приставали очень уж настойчиво, то он умел и отбрить:

– Я никого не учу жить, но и сам в чужих уроках не нуждаюсь.