Глава 1

Чуть больше года спустя. Декабрь…

Полина сидела за ее любимым столиком в кафе, в котором она является частым посетителем последний год. Сейчас она заказала себе двойной эспрессо, чтобы хоть немного прийти в себя: последняя рекламная кампания отняла очень много сил и энергии. А также ночей и выходных.

Через месяц после ее увольнения из "Логистик Инвест" она позвонила Оксане, девушке, с которой очень хорошо общалась еще на той, прежней работе. Она ушла в одну известную маркетинговую фирму, которая занимается рекламой полного цикла для различных компаний. Полина думала, что в очередной раз ей разбираться в административных завалах нового руководства, но ей предложили то, о чем она даже и не думала.

– Полина… Можно к вам просто по имени, да? Должность административного менеджера мы предложить вам не можем просто потому, что он нам не нужен. Но есть другая должность. Вот там очень потребуются ваши знания и умения.

– Что за должность?

– Помощник директора рекламного отдела. К слову, у него, точнее у нее, их три. Она ведет несколько проектов и будет ценить любую помощь. Как вам такое предложение?

– Что тут думать? Я согласна.

– Вот и отлично. Тогда завтра ждем вас в офисе. С вас документы, рабочее настроение и хороший кофе. У нас никак не починят кофемашину. Какая-то проблема в деталях, которые не могут никак растаможить и привезти. Строгой формы одежды у нас нет. Но рваные джинсы и топики не очень приветствуются. Готовьтесь к ненормированному рабочему дню, жестким дедлайнам и интересным проектам. Ваше старание и ваши заслуги будут оплачены достойно, не переживайте, – закончил директор фирмы, у которого Полина только что прошла собеседование.

С первого дня работы Полина погрузилась в новый для нее мир. Новый, но очень интересный. В офисе царила творческая атмосфера, особенно, если осталось несколько дней, а то и часов, до того момента, как придут заказчики с желанием узнать, как лучше будет продать их продукт, как его презентовать, чтобы было вкусно и желанно для каждого.

Полина сидела за своим любимым столиком и пила эспрессо. А еще перед ней лежал любимый миндальный круассан, которым она себя не так часто баловала.

– Ты видела свои фотки, Полин? – без приветствия начала Оксана, как только подошла к столику.

– Нет еще. Руслан мне обещал сам показать.

Руслан Демидов появился в офисе около месяца назад. Он представлял итальянскую фирму женского нижнего белья. Очень дорогого, эксклюзивного и безбожно красивого. Впрочем, как и все итальянские творения. Полину назначили в помощь своему руководителю по этому направлению. И никто не прогадал.

Полина предложила один очень интересный ход: отдельную презентацию товара для определенного круга лиц, сделать продукт элитарным, который только через некоторое время будет доступен массам. Но для этого потребуется отдельные трудовые и финансовые затраты.

– Полина, у меня только будет одно условие, – начал Руслан, когда они всей рабочей группой обсуждали запуск коллекции.

– Я вас слушаю.

– Думаю, нужно организовать отдельную фотосессию для этой презентации. Чтобы фото не повторялись с фотографиями в каталоге. Будет, на мой взгляд, несколько нечестно по отношению к тем людям, которые будут иметь доступ к коллекции чуть раньше. Если мы им готовы предоставить это право, выделив их от остальных, значит, это правило должно действовать во всем. Фотографии из каталога – для обычных людей, фото для презентации – для избранных. Если придерживаться вашей идеи элитарности и массовости.

– Да, думаю будет интересно, – ответила руководитель Полины.

– Но есть просьба. Хочу, чтобы моделью для этой фотосессии была Полина. – Сказал Руслан и посмотрел на Полину.

– Руслан, я не модель. И никогда не участвовала не то что в подобных съемках, я вообще ни в каких не участвовала. У меня совсем нет опыта.

– Галина, – обратился он к руководителю кампании, – как думаете, у нас получиться сделать по-настоящему классную фотосессию с Полиной?

– Руслан, любой каприз, как говорится… У меня есть один фотограф на примете. Полина, не волнуйся. Давайте сделаем так: проведем пробную сессию. Если вас устроит результат, то будем готовиться уже к настоящей фотосессии. Пусть, наконец, Полина почувствует, что из себя представляет работа моделью, м?

– Я согласен, – ответил Руслан.

Мнения Полины никто не спрашивал. Да это и было не нужно. Она дала свое согласие, когда согласилась работать в этой компании.

– Это просто бомба! – сказала Оксана, и Полина вынырнула из своих воспоминаний.

– Правда понравилось? – скромно спросила Полина.

– Я в восторге, Поля! После этих снимков тебе надо идти в модели.

– Скажешь тоже. Я как минимум ростом не вышла. Сто шестьдесят пять, знаешь ли, не совсем модельный рост.

– Я тебя умоляю! Ты что, по подиуму собралась ходить? Нет. А фотограф уж найдет способ, как удлинить тебе ноги.

Полина с Оксаной просидели еще пару часов, общаясь то на рабочие темы, то немного делясь личным. А потом, как и все сотрудники маркетингового агентства, для которых творческий процесс никак не совместим с режимным обедом, поехали к себе в офис.

Все центральные и главные улицы Москвы уже были украшены гирляндами и световыми инсталляциями. А когда в зимнее время рано темнеет, и зажигается все это великолепие, кажется, что новый год уже не за горами, что чудо уже близко. Сейчас люди идут вдоль этих улиц еще вальяжно, просто рассматривая витрины и заходя в магазины присмотреть оригинальный подарок. Например, для своего любовника. А за какую-то неделю до нового года все эти улицы, магазины, торговые центры и павильоны будут заполнены людьми под завязку. Но, несмотря на огромное количество людей, предпраздничную суматоху и нехватку нужных размеров именно того платья, которое ты приметила еще пару недель назад для встречи нового года, ты чувствуешь себя окрыленной. Потому что праздник. Потому что чудо. Потому что скоро ты загадаешь свое желание под бой курантов. Одно. Единственное. И будешь молиться всем богам, чтобы они его услышали.

Офис на Новой Дмитровке, куда направлялись Оксана с Полиной, кипел работой. Близились не только завершения контрактов, но и конец года и подведение итогов. И если вслушаться в офисные разговоры, то в соседнем кабинете бухгалтера (а он тоже имеется даже в таком творческом коллективе), то можно услышать, как Антонина Степановна, женщина пятидесяти лет, коренная москвичка, но заядлая сплетница, наливает шампанское за провод старого года. А в кабинете напротив, где сидит технический директор Станислав Егорович, раздают шоколадки и печенье с предсказаниями. Пусть и до китайских традиций нам очень далеко, это не мешает разломать хрупкое печенье и вытащить оттуда маленькую бумажку и прочитать “Новая жизнь может начаться со старых встреч”.

– Полина, Оксана, быстро к Галине. Летучка по трусам, – сказала секретарь нашего директора Таня.

Что интересно, каждый проект и рекламная компания в стенах офиса имеет свое внутреннее название, чтобы проще было сориентироваться, о чем будет идти речь в том или ином разговоре. Или просто, чтобы удобней было отличать. Вот и так рекламная компания Руслана получило емкое, но главное четкое, название – трусы.

– Девочки, давайте, присоединяйтесь, – сказала их руководитель, как только они вошли в кабинет, хотя правильней его было назвать переговорной.

В этой переговорной посередине стоял большой круглый стол. Прям как в легенде про короля Артура. Из цельного куска дерева благородного цвета красного дерева. Вокруг сидели коллеги в бурном обсуждении и подведении итогов. А в середине стола лежало несколько открытых коробок с пиццей. Маргарита, четыре сыра, с ветчиной и сыром и последняя с бурратой и базиликом, такая любимая Полиной.

– Полина, бери свой кусок и жду от тебя отчета по презентации трусов. Она же через неделю, да? – спросила Галина.

– Ого, Полина, не знал, что модели едят такую жирную и неполезную пиццу, – с издевкой, но по-доброму сказал Пашка, специалист по рекламе в глянце.

– Паша, в следующий раз как Кальвин Кляйн решит воспользоваться нашими услугами, я порекомендую им твою кандидатуру в качестве модели. Успеешь скинуть пять кило? – сказала за Полину ее руководитель.

– Да я пошутил. Уже и слово нельзя сказать… – обиженно произнес Павел. – Шикарно выглядишь, Поль. На тех фотографиях. Видела?

– Нет, – грустно сказала Полина.

– Так, все, собрались! Полина, отчет, – уже строго попросила Галина.

– Да. Зал готов, пригласительные в количестве триста штук (точное количество сейчас не помню) уже разослали, с кейтерингом договорились. Пресса предупреждена. Фотографиями обещал заняться Руслан. Вот, в общем-то и все, – закончила Полина.

– Неплохо. Должна быть презентация еще. Модели? Свет? Звук? Готово?

– Да, на днях еду проверять. Обещали генеральную репетицию. Еще приветственная речь основателя бренда и модельера. Ее они пишут сами. Отправят правда на редакцию. И перевод соответственно.

– Замечательно. На репетицию еду с тобой.

На часах двенадцать часов ночи. Через минуту начнется новый день, полный новых возможностей. А может полный надежд и несбыточных мечт. Кто-то рад, что этот день завершился, и со спокойной душой ложиться спать. А кто-то просит высшие силы растянуть этот день, потому все намеченные дела еще не сделаны.

Полина сидела у себя на кухне с большой чашкой горячего чая, от которого осталась уже половина. Говорят, чтобы вернуть своей жизни смысл, нужно продолжать делать то, что делал раньше. Рутину, которую так избегаешь. Для кого-то это ежедневные выгулы собаки, или любимое кофе в кофейне за углом, или ежевечерний сериал. Для Полины это горячий сладкий чай. В тишине. В это время она старалась ни о чем не думать. Просто отпустить свои мысли и свои чувства.

Ровно год, три недели и два дня, как она последний раз видела Сашу.

Глава 2

Открытие презентации итальянского нижнего белья было поистине шикарным. Арендованный ивент-холл был украшен настоящими цветами. Достать свежие розовые пионы и ирисы стоило огромных трудов, что уж говорить по фигуры из разные ягод и фруктов и бокалы шампанского вокруг. Происходящее точно было адресовано женщинам, чьи вкусы и запросы могут удовлетворить только избранные.

С потолка по периметру зала свешивались большого формата фотографии, где была запечатлена красивая девушка, лицо которой плохо читалось из-за специфической манеры съемки: оно было либо размыто, либо не попадало в кадр. Но фигура, которую украшали различные модели итальянского белья не оставляет равнодушной. Это не модельная съемка, не любительская. Это по-настоящему художественные фотографии, где работал не только сам фотограф, но и модель.

В зале было много народа, Полина чувствовала себя неуютно, не в своей тарелке. Прошло довольно много времени с тех пор, как она была на подобном мероприятии в последний раз. И это первый раз, где она – часть презентации, хоть и не все это знают.

– Полин, не переживай, все пройдет гладко, – успокаивает ее Руслан.

Он предложил сопровождать Полину не как коллегу, а как свою девушку, “свою музу”, как выразился потом Руслан. Она согласилась, о чем сейчас ни сколько не жалеет. Руслан действительно оказывает ей поддержку, просто придерживая ее за локоть, просто находясь рядом и уводя от тех людей, с кем не хочется общаться. Он – ее защита и ее опора на сегодняшний вечер. Руслан же рассчитывает на ее благодарность сегодня ночью.

Неформальные встречи начались еще до их фотосессии. Сначала он пригласил ее на кофе, обычный кофе в соседнем кафе после работы. Потом был красивый итальянский ресторан, куда Полина шла с удовольствием, но писклявое напоминание о прошлом никак не переставало мелькать в ее мыслях. В тот вечер Руслан первый раз поцеловал Полину. Нежно и трепетно, будто перед ним еще нераскрывшийся цветок. Полина ответила ему. И дала согласие на еще одно свидание. Но сделать следующий шаг она никак не решалась. Воспоминания о тех поцелуях, касаниях и жадных движениях никак не могли остаться в прошлом. Все это еще живо и любое напоминание отдает болью. О том, что упустила, о том, что не смогла уберечь, о том, что предала.

– Пойдем поздороваемся. Вон, видишь женщина в черном блестящем платье. Это главный редактор. Как-нибудь покажу, какие фотографии я им делал для одного проекта, посвященному балеринам, – Руслан что-то оживленно рассказывает про свои прошлые работы, но нервы Полины все-таки натянуты до предела. Слишком ярко, слишком многолюдно, слишком много внимания.

Женщину зовут Наталья, она и правда главный редактор глянцевого издания. Она строго посмотрела на Полину, оценивающе. У нее профессиональный взгляд, грубый голос и довольно специфическая манера общения, даже с незнакомцами. Впрочем, это ее не смущает, она слишком известная и важная фигура в мире моды.

– Где ты взял такой бриллиант, Рус? – обращается она к Руслану, но смотрит на Полину, – правильно я поняла, что на снимках именно эта девушка?

– Да, ее зовут Полина. Она непрофессиональная модель. Работает в маркетинговом агентстве, куда я обратился.

– Интересно… – она отошла на небольшое расстояние от Полины и попросила ее покрутиться.

– Милочка, пара уроков, и с вами можно работать в разных направлениях. Вы же крашеная блондинка, да? Ваш натуральный цвет…

– Я брюнетка, – подала голос Полина.

Спустя месяц, как Полина вышла из офиса Саши она изменила свой цвет волос. Саша никогда не любил блондин, на зло ему, поддавшись настроению, Полина в салоне перекрасилась в блондинку и отрезала свои длинные волнистые волосы по плечи.

– Будет нужна подработка – набери меня, – сказала Наталья и отошла от их пары, увидев какую-то нужную ей персону.

– Ой, у меня так дрожат руки, – сказала Полина, показывая легкий тремор.

– Полина, ты сильно переживаешь. Посмотри, какая ты красивая на этих фотографиях, – успокаивает ее Руслан, – я жду-не дождусь, когда смогу вживую наблюдать, что все-таки ты скрываешь от меня под этим бельем, – продолжил говорить уже ей на ушко.

Румянцем покрылись ее щеки. Слишком откровенное и скорое предложение Руслана. Знала ли она, что все к этому идет? Да. И где-то внутри уже ждала его действий. Руслан – красивый мужчина, явно с восточными корнями. У него волнистые волосы, которые сейчас уложены гелем в красивую прическу, темно-карие глаза, что иногда тяжело различить, где начинается радужка, а где заканчивается зрачок – настолько они темные. А еще у него длинные черные ресницы, которым можно только позавидовать. Крепкое телосложение, высокий рост, что Полина на своих каблуках доставала ему только до плеч.

У Полины не было мужчины целый год. Она никого к себе не подпускала и близко. Слишком остро она воспринимала мужчин, если те даже невзначай ее касались. Руслан стал первым исключением, он придержал ее, когда она чуть не упала. Никакого раздражения, никакого презрения не было. Только тепло, которое разливалось по телу от того места, где была его рука. А когда он улыбнулся своей обворожительной улыбкой, Полина ответила ему взаимностью – подарила свою улыбку. С того момента она решила дать себе шанс.

– Давай, как закончится все, уедем отсюда вместе и поедем ко мне? – продолжает Руслан.

Да.

Сегодня Полина хочет попробовать сказать ему да.

– Хорошо, – тихо произнесла она.

До модного показа остается еще каких-то пол часа. Полина должна проконтролировать готовность всего, ведь она не только модель на фотографиях, она возглавляет этот проект. Любой косяк с ее стороны, и руководитель точно не скажет слова благодарности за красивые карточки на стенах.

Полина проходит за кулисы, где творится целое представление. Если такое происходит на настоящих показах мод, то она точно не желает быть моделью. Слишком суматошно и нервно. Но хорошо, что каждый здесь человек – профессионал своего дела.

– Полина, у нас все хорошо, ты можешь возвращаться в зал, мы скоро будем начинать, – быстро проговорил Костик, ответственный за свет и звук.

– Кость, ты уверен?

– Арсен проконтролирует девочек. Уау, ты видела, как она на меня посмотрела?

Мимо нас проплыла девушка в одном нижнем белье цвета марсала. Его не было на фотографиях, слишком открытым оно Полине показалось. Лифчик был сделан из одного прозрачного кружева, а трусики имели только маленький прямоугольник спереди и две полоски сзади.

– Костя, ты сегодня для них король вечеринки, – мягко улыбнулась Полина.

Костя слегка полноватый парень двадцати пяти лет, почти ровесник Полины. Он учится на режиссерском факультете, но подрабатывает на таких мероприятиях, помогая со светом, звуком и организацией.

Оставаться здесь, действительно, только мешаться под ногами. И Полина рискнула покинуть закулисье и вернуться в зал.

На встречу Полине идет Галина – ее руководитель. Красивая женщина с короткими волосами, выкрашенные в пепельный цвет. Такая леденящая красота, за которой хочется наблюдать только со стороны, потому что при близком рассмотрении страшно, что она может тебя заморозить, как снежная королева.

– Полина, как у тебя дела? – спрашивает она, переходя сразу к главному.

– Ам… Все хорошо, только проверила все. Заверили, что все под контролем. Костя проверяет звук, свет, Арсен гоняет своих цыпочек.

– Поняла. Держи руку на пульсе. В зале очень много важных для нас людей. Для нас и для кампании. Нам нельзя допустить даже малейшей заминки.

Галина удаляется так же быстро, как и пришла. А Полина, выдохнув, отправляется в зал, глазами ища Руслана. Его поддержка сейчас нужна как никогда ранее.

– Кого потеряла, пташка? – неприятный тип подошел к Полине, когда она взяла бокал с шампанским. – Я – Андрей.

У Полины от его имени непроизвольно сжался желудок до противных тошнотворных спазмов. Сколько боли и слез принесло это имя в свое время. И сейчас, глядя на этого покрасневшего мужика, который непонятно как попал на такое мероприятие, захотелось бежать прочь не только от него, но и просто из этого зала. Он откровенно раздевал ее взглядом и облизывался, не скрывая этого.

– Ты же модель, будешь сейчас на сцене выступать, показывать, какие у тебя там прелести? – подошел он чуть ближе.

В ноздри ударил резкий запах пота, алкоголя и его рта. Тошнота подкатила к горлу. Полина не могла двинуться с места, хоть ей и было противно находиться рядом с ним. Она пыталась глазами найти Руслана и дать понять, что ей нужна помощь. Но его, как назло, нигде не было. Не было никого, кто мог бы ей помочь. Одни незнакомые люди, попивающие шампанское. Им нет никакого дела до нее.