Яркий свет ослепил Гаврилова, и он услышал незнакомые мужские голоса:

– Он?

– Он!

Резкий удар, от которого Гаврилова затошнило, и он на мгновение потерял ориентацию. Бледный свет, проходящий сквозь тонкую ткань и холодный пол вместо ортопедического матраса.

Затекшее плечо тянуло шею, и он попытался встать, чтобы разогнать застоявшуюся кровь. «Засиделись мы вчера с Саньком. Видать не дошел до кровати или упал, потеряв край. Галя с утра заест», – думал он, пытаясь выпрямить руки, но так и не смог. Они были туго связаны за спиной проволокой, край которой нещадно упирался ему в ладонь.

Рядом с собой, насколько позволяла прозрачность натянутой на голову ткани, Гаврилов разглядел силуэт парня в черном, лицо которого скрывала такого же цвета маска. Второй, судя по звуку движений, сидел у него за головой и управлял повозкой.

– Давай его здесь того? – сказал парень в чёрном, заметив, что Гаврилов очнулся.

– Нет, Лис сказал живым доставить.

– Лис сказал, – передразнил один другого. – Лис мягкотелый. Пожалеет эту падаль, шанс даст, но ты же знаешь этих варваров.

Тень одного из похитителей заслонила Гаврилову свет и ткань, оказавшаяся его же наволочкой, была сдернута с головы пленника.

– Смотри, сучонок, – схватил его за плечи парень в черном и посадил рядом с собой на холодное алюминиевое сиденье.

– Что это? Где мы? – крутил головой Гаврилов, наблюдая безжизненные остова металлоконструкций и пустые глазницы некогда высотных кирпичных зданий. Они неспешно ехали вдоль заброшенных жилых кварталов в алюминиевой повозке, которую натужно тащила понурая лошадь. Концу цивилизации явно не хватало еще одного элемента. Дуновение ветра кинуло в Гаврилова пригоршню песка, набив ноздри режущими крупинками. – Нет растений, – осенило его. – Мы в пустыне, но как, ядерный взрыв? – усилившийся ветер зашвырнул в Гаврилова еще пригоршню, отчего голый живот покрылся мелкими саднящими царапинами. – Дайте маску и одежду, а лучше костюм и противогаз. Я же здесь сдохну! – упал он на дно повозки, пытаясь защититься от неведомой опасности.

– О чем он, Волк? – повернулся возница к парню в черном.

– Хрен его разберет, Беркут. Ты же знаешь,