***

Знойный майский день, томительно губил силы семиклассников, идущих на экскурсию в местный дендрологический сад. Соня то и дело болтала своей головой в разные стороны, развивая по ветру юные золотистые волосы.

– Я слышала, ты хочешь коротко постричься? – спросила её одноклассница Таня.

– А что, мне, по-твоему, не пойдёт? – спросила её в ответ Софья.

– Ну я не знаю, зачем всё это? Ты же будешь похожа на мальчика!

– Знаешь, по-моему, ничего страшного не произойдёт.

– А родители?

– Не против! – ответила она, мило улыбнувшись.

А между тем их класс, наконец, достиг тех самых злосчастных, высоченных ворот, ведущих в сад. Немного отдохнув в тени, они продолжили путь, встретив запоздалого экскурсовода, что тут же провел их в самую гущу, ещё никогда не виданной ими природы.

Сад в действительности был прекрасен. Разнообразные деревья, цветы и кустарники, политые не так давно, так и сверкали на солнце, ещё до конца не впитав в себя капельки прохладной воды, отражающей в себе яркое солнце.

Но какое было удивление для всех ребят, когда они оказались в самом его центре. Там был пруд, с настоящими карпами. Те ютились на поверхности, сверкая своими откормленными брюшками, широко открывая рот, будто бы прося кушать.

– А их можно кормить? – спросил один из одноклассников Сони.

– Нет, их здесь кормят специальным кормом, и то, только в определённых кормушках, а не в самом пруду, – ответила экскурсовод, и немного отойдя с классухой, оставила детей отдохнуть возле пруда. Кто-то расположился в тени под деревьями, а кто-то, как и София стояли у самого берега, не в силах оторвать взгляд от всей этой красоты.

Через минут десять из-за жары возле пруда уже никого не было. Все сидели в тени. Лишь одна Соня вновь подошла к воде. Карпы подплыли к самой поверхности, ловя своими широко раскрытыми ртами, слегка раскрошенный небольшой кусочек хлеба, тайком кинутый Соней в воду.

Девочка улыбчиво всмотрелась в своё водное безмятежное отражение, как вдруг кто-то со спины ударил её портфелем.

Она тут же повалилась в воду, полностью погрузившись, и коснувшись своей макушкой кристально чистого дна. Всё вокруг сжалось. В лёгкие через нос, подступила вода. Вся одежда промокла сразу же, плотно прижав юбку к ногам. Всё казалось сейчас было против неё, и только лишь карпы, плутающие вокруг и иногда попадающие ей в руки, заставляли её верить в то, что она ещё жива. От всей этой ситуации ей стало страшно, появилось чувство, что вот-вот и она умрёт. Четырнадцать лет, начало жизни, и такой ужасный, обидный конец.

Но вдруг что-то заставило её не сдаться в этот момент, что-то такое загорелось, сверкнуло в сердце, воспылало жизнью, как пылает и бурлит подводный вулкан, зарядив все её тело энергией. И из последних сил приподняв голову, упершись своими туфельками об дно, она резким рывком бросилась к поверхности.

Она всплыла. Задыхаясь и хлюпая, от попавшей в глотку воды. На берегу её уже ждали перепуганные одноклассники, никто из которых, не рискнул даже прыгнуть за ней. А тот одноклассник, что ударил её портфелем, и вовсе стоя как вкопанный, в позади всех, с ужасом смотря на еле живую Софию, которую теперь уже подхватили на руки стоящие рядом ребята.