В 1566 году протестантская критика изображений приводит в Нидерландах к масштабной иконоборческой кампании, хотя Тридентский собор (1545–1563) уже давно утвердил правомерность культа изображений и мощей. Самое поразительное в этой полемической позиции именно соединение в одном обороте изображений и мощей. Кардиналы Контрреформации не могли резче отмежеваться от протестантский идей, в особенности кальвинистских, ведь еще в 1543 году Кальвин (он умер в год создания «Поклонения») опубликовал «Трактат о мощах». В нем он предложил составить опись всех мощей, разбросанных по всему христианскому миру. Результат был катастрофическим или скорее поучительным, потому что тогда среди прочего были насчитаны четырнадцать гвоздей креста Господня.