Глава 1

Меня разбудило громкое пение птиц и шелест листвы. Мне показалось сразу это все странным, чужеродным, но сначала я не могла понять почему. Что не так? Медленно в мою с трудом шевелящую мозгами черепушку стали приходить умные мысли на тему того, что шелестеть листве и петь птицам в середине января в Москве как-то неуместно. И запахи, запахи летнего леса.

Я в командировке? Не помню. Что вообще случилось? Но ведь что-то явно случилось, что-то во время последнего задания пошло не так. Но что? Нет, все же не помню. А от напряжения того, что вместо мозгов, начала болеть голова.

Как я ни прислушивалась, так и не услышала ничего подозрительного. Так что решила открыть глаза и осмотреться. Открыла. Надо мной высились кроны огромных деревьев, практически закрывающих яркое, голубое и явно не зимнее небо. Да и зеленый цвет повсюду намекал, что далеко не зима.

Пошевелилась. Левую сторону, где-то в районе плеча обожгло болью, но будто какой-то неуверенной. Вроде бы есть, и даже сильная, а вроде бы не настолько она острая, чтобы быть опасной. Тогда я аккуратно, по очереди начала шевелить руками и ногами. С последними все было в порядке, а вот левая рука слушалась плохо и болела голова.

Провела ладонью по макушке, посмотрела – кровь, но немного.

– И что, черт возьми, происходит?

Вокруг, вроде бы, никого, но все же надо сохранять аккуратность, поэтому сразу вскакивать я не стала, а медленно села и огляделась.

Ну да, вокруг был самый обычный лес, судя по температуре градусов в тридцать, сейчас самая середина лета. А я…

На мне были аккуратные туфельки на небольшом каблуке, черные гольфы, закрывающие колени, черная юбка в складку. Сверху был надет так же черный пиджак с какой-то эмблемой на груди, голубая блузка, на ней жилет. Костюм-тройка в такую жару? Не помню, чтобы у меня было нечто похожее из одежды.

Да и… Я задумчиво покрутила в руках локон блондинистых волос, подергала, убеждаясь, что это не парик. Но, во-первых, у меня каштановые волосы и каре, а во-вторых, это не мои руки! И ноги тоже не мои! Даже в бытностью мою совсем молодой девушкой, у меня не было таких ножек-палочек и тонких пальцев пианистки. Я всю жизнь занималась спортом и обладала, как для женщины, вполне развитой мускулатурой. Даже в шестнадцать-семнадцать я занималась карате и баскетболом, была высокой и жилистой.

Это же тело, оно как будто не мое!

Я еще раз осмотрела тонкие запястья, сняла туфлю, покрутила, увидела внутри на подкладке выбитую надпись, гласящую, что обувь тридцать шестого размера. В свои двадцать девять я носила тридцать девятый.

“Так, отставить панику!” – подумала я, понимая, что надо во всем разобраться, но в первую очередь в том, почему я одна лежу посреди леса с огромной шишкой на голове. Там еще, видимо, кожу рассекло, но не очень сильно. А рука? Что с рукой?

Кое-как выпутавшись из пиджака, который никак не хотел сниматься, я попыталась понять, есть ли вывих или перелом, но перед этим мой взгляд упал на одежду, и я даже не удержалась – присвистнула.

На пиджаке, в районе лопатки чуть ближе к центру, была характерная отметина – круглая дыра от попадания пули. Это ничем иным быть просто не могло, поскольку вокруг было немаленькое кровавое пятно. Выходит, в эту девочку, кем бы она ни была, стреляли, возможно, ударили по голове.

Но ведь я не ранена, верно?

Я подвигала левой рукой, плечом, повернулась всем телом. Ну да, больновато, но у меня точно нет огнестрельного ранения. Когда-то очень давно, а если точнее, семь лет назад, когда я только пришла в отдел, меня на одном из заданий подстрелили. Ранение было навылет, совершенно неопасное, но это было очень больно. А тут мне попали в спину, чуть выше и левее сердца, у меня лопатка должна быть раздроблена или, как минимум, пробито легкое. Но этого явно нет.

– Ла-а-адно, – вздохнула я, надевая пиджак назад.

Со всем этим можно потом разобраться. Правда, тенденция удручает.

Девушка, по виду лет шестнадцати, одна в лесу с разбитой головой и простреленным пиджаком. А вокруг никого! То есть, ее подстрелили, но не проверили, действительно ли она умерла? Очень странно.

Что еще? Гольфы порваны в нескольких местах, на обуви грязь, на юбке репей. Я, точнее, эта девушка, как будто бежала, проламываясь сквозь кусты. Выбежала на поляну, тут-то в нее и выстрелили.

Сейчас я как раз сидела на этом самом небольшом чистом пятачке, практически под сводами деревьев. То есть, она выбежала, пробежала поляну насквозь – это метров пятьдесят, судя по сломанным кустам у меня за спиной на противоположной стороне, и почти скрылась в очередных зарослях. Но не успела. Так выходит? Очень похоже.

Одежда на мне городская, для леса явно не предназначенная, а судя по звукам, точнее по отсутствию звуков города, он далеко.

Что еще?

У меня была сумка. Вон она лежит в кустах в паре метров от меня. Видимо, когда меня подстрелили, и я упала, она отлетела туда.

Ладно, это все понятно. Непонятно, почему они не проверили, умерла я или нет.

Хотя… Я ведь и правда другой человек. Что если та девушка все же умерла?

Я еще раз внимательно осмотрелась, но посторонних следов мне заметить не удалось. Впрочем, похоже что прошло уже как минимум два, а то и больше часа, потому что и моего следа тоже не было видно. Примятая трава уже поднялась. Да, была кое-где поломана, но сложно было сказать, сколько тут было человек.

Все же я решила подняться, не сидеть же здесь до вечера. Это у меня получилось почти без проблем. Ощущалась легкая слабость, чуть кружилась голова от удара о камень – вон он, весь в крови. Судя по всему, я на него просто упала, когда меня подстрелили.

Хотя странно. От выстрела в спину я должна была упасть вперед, а не назад. Значит что? Значит, меня перевернули? Но настолько неаккуратно, что в процессе еще и голову разбили? Ну, не знаю…

Ладно, не о том речь.

Я встала, чуть неуверенно, и добрела до ближайших кустов, в которых и покоилась моя сумка. Точнее, черный кожаный портфель. Школьный портфель, на секундочку! На нем был тот же замысловатый узор, как и на пиджаке, сплетение каких-то линий и кругов, вышитое золотой нитью на одежде и выбитое золотой краской на портфеле. Вряд ли это совпадение.

Подняв сумку, я отошла от полянки на добрые пару сотен метров, хорошо спряталась за кустами и решила проверить, чем же меня одарила судьба.

Строить теории и догадки, как я оказалась в этом теле, смысла не имело. Будем играть тем, что есть. А со всем остальным можно будет разобраться потом, когда я окажусь в безопасности.

Итак, в портфеле я ожидала найти учебники и тетради, но нашла лишь планшет футуристичного вида, правда, разбитый, косметичку, кармашек с какими-то непонятными мелочами, которые показались мне опасными. Они прямо дышали силой. Так что их я отложила. Еще возьму так что-нибудь, а оно взорвется. Нет, такого мне не надо.

В соседнем кармашке я нашла обычный смартфон. Он тоже был разбит, но, в отличие от планшета, признаки жизни подавал. Стекло треснуло, но само устройство работало – уже хорошо.

Но пока непонятно, стоит ли звать на помощь.

Да и устройство было не совсем привычным. Во-первых, оно реагировало на отпечаток пальца, указательного, но помимо самого отпечатка, меня еще и силой дернуло, будто устройство проверило и идентифицировало мой Дух, мою ауру.

Очень необычно. И это явно не мой старый мир. У нас были люди со способностями, я была одной из них, но большинство людей о существовании иных лишь догадывалось, а все электронные устройства работали только на физических параметрах.

Но тут явно смартфон потянул силу. И только после этого его экран засветился ровным светом, открывая главное меню.

И тут все было намного проще, чем там. Никаких приложений, просто список того, что доступно для работы: звонки, сообщения, почта, файлы и калькулятор. Вот и все возможное для изучения.

Сначала я открыла звонилку – она была чем-то похожа на привычную мне, нашла список контактов. Итак, на первом месте отец, да именно так, официально, потом некий Виктор, потом имена и фамилии, много, около пяти десятков. Но они мне ни о чем не говорили. Единственное что, перед фамилиями практически всех записанных стояли титулы, в основном, князья или графы, было несколько баронов и баронесс.

Но это все пока можно оставить. Залезла в сообщения. Ага, почитала первые несколько переписок. Подружка одна, подружка вторая, одноклассник, брат. Виктор, оказался братом, старше ее на несколько лет, как я поняла, потому что он учился в институте.

С отцом в последнее время эта девушка не общалась, так же не было переписок с другими родственниками. Ну, либо я их не нашла.

Теперь файлы. Они касались учебы, в основном, но я наткнулась на корневой каталог, в котором были документы. Вот, например, заявление на поступление в Старшую Александровскую магическую школу.

Из него я о себе узнала много нового. Во-первых, меня зовут Алиса Даргомилова. Судя по фото в заявлении и тому, что я видела в найденном в косметичке зеркале, это я и есть. Во-вторых, я ученик в стихии огня и посвященная в менталистике, что бы это ни значило. К этому заявлению прилагался аттестат средней школы, где были такие дисциплины, как управление стихиями, история магии, специальные Дары, теория первородных стихий, начальная артефакторика.

А потом, я даже сама не поняла, что произошло. Вдруг голову пронзила сильнейшая боль. В один момент мне даже показалось, что меня опять подстрелили, на этот раз точно в голову, но тут перед глазами замелькали картинки, как я сижу за партой, отвечаю на вопросы учителя, вот мне вручают аттестат. Потом темп показа картинок начинает убыстряться. Какие-то люди хватают мужчину, отца, брат пытается вступиться, но получает удар в живот и скручивается на полу. Меня тоже хватают и куда-то везут. Куда? Я не знаю, но мы едем в аэропорт – не доезжаем, на нас нападают, меня вытаскивают из машины, а дальше… дальше темнота.

Свет меркнет не только в воспоминаниях этого тела, от страшной боли, буквально разрывающей голову, я падаю на землю и отключаюсь.

В себя я пришла не скоро – уже начало смеркаться. И было мне… Ну, не очень хорошо мне было. Голова трещала, в глазах двоилось. Чужая память пыталась как-то встроиться в мое сознание. Точнее, я в него.

Ну что сказать? Я однозначно попала в чужое тело, в другой мир, но здесь, в этом мире, я точно так же говорю по-русски, как и в том. И имя у меня русское. Какая-то параллельная вселенная? Да что за чушь?! Но чушь – не чушь, а факт в том, что я в теле другого человека, и куда пропала настоящая Алиса Даргомилова семнадцати лет от роду – непонятно, но вряд ли она вернется. По крайней мере, чуждого присутствия я не ощущаю.

Но об этом можно подумать как-нибудь потом, потому что из этого леса надо выбираться. Подстрелили меня явно утром, а солнце уже клонится к закату. Не хотелось бы остаться в незнакомом лесу в темноте.

И я побрела наугад. Точнее, не совсем наугад, а по своим старым следам. Я же куда-то бежала. Зачем, от кого?

Из того калейдоскопа воспоминаний я поняла, что отца арестовали. Эти люди, которые к нему пришли, были наряжены в черную форму какой-то тайной полиции. Особого отдела по работе с магами, как я смогла вычленить из калейдоскопа картинок. Девочка не знала, в чем его обвиняют, но догадывалась.

Значит, Даргомиловы – семья Темных. И вроде бы в Российской Империи это не незаконно. Хотя как сказать?

Помимо обычных вроде бы стихий, о которых я в моей старой реальности знала из фантастических книжек, здесь были еще и первостихии, такие как Тьма, Хаос, Свет, Порядок, Тень, или, как здесь ее многие называли, Изнанка. То есть это стихия, позволяющая воздействовать на изнанку мироздания. Плюс к каждой из этих первостихий в нагрузку мог идти какой-то дар, то есть склонность, некоторая особенность организма или мировосприятия, которую с помощью магии можно развить. Например, тот же ментальный дар, некромантский или целительский. Но, кстати, дар мог быть, а могло и не быть.

Так вот, если с развитием обычных стихий и даров проблем особых не было, то к тому, чтобы ступить на путь развития первостихии были определенные требования. Например, адепту Хаоса нужно было устроить, ну, хаос. И желательно, чтобы при этом погибли люди. То есть, по сути, они должны быть принесены в жертву.

Та же самая ерунда и с Тьмой. На ее путь становятся только те, кто убивал и убивал не просто так, а специально, с помощью определенных ритуалов или определенных предметов.

Но и это не незаконно. В конце концов, у магов Тьмы есть уйма плюсов, например, только они могут полноценно развить ментальные способности. Поэтому правительство это где-то даже поощряет, отдавая для ритуалов преступников, приговоренных к смертной казни.

Проблема в том, что этого хватает максимум до ранга магистра. А вот ранг высшего магистра так получить уже гораздо сложнее. Потому что чтобы стать высшим магистром Тьмы нужны другие ритуалы и другие жертвы. И их должна быть не одна и не две, и не один раз.

У Хаоса все примерно так же. А у Света, Порядка и Тени другие условия вступления на их путь и получения рангов.

Кстати о них, всего рангов восемь: посвященный, ученик, учитель, мастер, магистр, высший магистр, архимагистр и магистр вне категорий. Но последние два ранга настолько редки, что их и не встретишь почти. Особенно, если это касается Тьмы и Хаоса – такие всю планету разнести способны.

А что касается отца этого тела, официально он был магистром, но Алиса совсем не удивилась бы, если бы он перешел черту и устроил кровавое жертвоприношение. Он всегда стремился к силе, власти, и у него полностью отсутствовали какие бы то ни было сантименты.

Сама же девушка Темной пока не была – в силу возраста еще не успела никого убить. Но родовая склонность к менталистике у нее уже проявилась. Брат ее, Виктор, был учеником на пути Тьмы, но не имел склонности к менталистике. Из воспоминаний Алисы я поняла, что был он еще тем неприятным типом, но что с ним случилось после ареста отца она не знала. Впрочем, подозревала, что тот был в курсе планов родителя.

Ее же… Ее собирались отправить куда-то учиться, в какой-то закрытый пансион. Все же она за отца не отвечала, в силу малолетства его планов не знала, но в то же время была аристократкой, целой княжной с интересным даром – такое нельзя пускать на самотек.