Стальной подснежник

Это было правильное решение - браться за книгу в долгие новогодние выходные, когда можно читать до глубокой ночи, до рези в глазах, не испытывая при этом мук совести по поводу раннего пробуждения. А всё потому, что оторваться от нее оказалось сложно. И вот вроде бы и жанр не мой, сюжет без взрывных эмоций и фейерверка чувств, а не отпускает.

Герои здесь достаточно взрослые и, к счастью, ведут они себя соответственно - это радовало больше всего. Они анализируют ситуацию, принимают взвешенные решения, могут наступить на горло собственной песне. Впрочем, могут и вспылить в рамках разумного (не идеальные, что тоже здорово).

Главная героиня, Лавиния Ревенгар, отставной офицер, лишившийся на войне магических сил. "Стальной подснежник" - это ее прозвище. Она умудряется "отказать" самому королю, после чего тот вынуждает ее выйти замуж практически за первого встречного. "Первым встречным" оказывается комендант отдаленной северной крепости, вдовец и солдафон, прозванный Кирпичом. Этот брак - не более чем сделка для обоих, поскольку может быть расторгнут через три года. Подснежник получает свободу и деньги, Кирпич (ну ладно, капитан Рольфсон) - родовое дворянство.

Как я уже сказала, герои ведут себя достаточно зрело, поэтому отношения развиваются очень естественно. Они узнают друг друга шаг за шагом, день за днем, и этот путь не будет легким. И не будет внезапного "люблю не могу" - будет постепенно растущее взаимное уважение, из которого может проклюнуться нечто большее. Да и не до любви совсем: главной героине приходится и падчерицу усмирять, и со слугами договариваться, и пытаться выяснить личность таинственного врага, из-за которого погибли ее друзья.

Автору отлично удались и второстепенные персонажи. Здесь и развеселый офицер Тибо, и запоминающийся некромант Маркус, и бойкая служанка Нэнси, а какой шикарный ярл Хёгни, потомок Волчицы!

Из минусов. Финальная развязка не особо впечатлила, поскольку автор всё-таки чуточку перемудрила, на мой взгляд. Слишком много всего было накручено. Ещё местами "резали глаз" моменты, взятые из реальности (вроде "сено/солома"). В остальном же - прекрасная история для тех, кому хочется серьезной, не сопливой романтики, вписанной в крепкий, хорошо продуманный сюжет. Когда-нибудь обязательно перечитаю.

А ведь точнее и не скажешь! Вот только всю душу из меня эта книга вытрясла... И да, я не сопротивлялась.

Вначале было предвкушение чуда – новый неизведанный мир, совсем недавно раздираемый войной, ныне же все более похожий на гаснущую свечу. Война с Вольфгардом едва ли не лишила Дорвенант последних сил. При обороне в Руденхольмском ущелье полегла дюжина лучших боевых магов страны. И лишь один уцелел. Уцелела… Серебро остриженных волос, рубашка, заправленная в брюки, военная выправка, отвага и утонченность в одном флаконе – экзотическая смесь, сулящая сладость на кончике читательского языка.
Однако удовольствие принесло за собой горечь… Тягучую и досадную. Поскольку быть спасенным – еще не значит выжить. Бурный поток времени многое смоет на своём пути, вот только день будет идти за днем, а пустота в груди никуда не денется, как и ночные кошмары, еженощно напоминающие о тех, кого не вернуть. Да что вы знаете о желании отомстить! О вечном огне, выжигающем изнутри! А ведь героям войны положены слава и почёт… Так почему же Лавинию Ревенгар везут к границе страны и принуждают к браку?
Дальше – не легче, ибо горечь, крепко замешанную на сочувствии, автор слила в котелок и начала подогревать на медленном огне. Безусловно, никто не ждал от Эйнара Рольфсона, коменданта приграничной крепости, исключительных манер и мгновенного понимания ситуации, но, право слово, эдакий… Кирпич нужно было еще поискать! Ну что же ты в стену бросаешь скамеечку для ног, Подснежничек? Целься в голову! Будь я рядом, подсобила бы с боеприпасами… Такие эмоции да в полсилы. Состояния полного кипения помогла достигнуть все та же Лавиния, щедро подкинувшая дровишек в огонь. Ладно, у коменданта атрофия чувств и разума после пережитой личной трагедии, но ты-то, Ло, должна понимать, что, находясь на краю пропасти и зная, что враг дышит в спину, надо бы иметь опору! Пусть бесхитростную и в полной мере не ведающую особенностей околопрестольных игр, но надежную… Откровенный разговор от многих проблем избавил бы сразу, но нет же, тридцать три демона через барготову мать, эти замечательные супруги испытывали мое терпение до тех опасных состояний, когда от полного негодования хотелось или глаза закатить, или книжкой в кого-нибудь запустить.
А Дана Арнаутова между тем продолжала ворожить, лихо закручивая сюжет и пропуская героев через вереницу самых разных испытаний, заставляя присмотреться, притереться и попросту взглянуть с другого ракурса… Когда ослабилась туго натянутая нить? Когда они услышали друг друга? Пожалуй, когда увидели в своем навязанном спутнике удивительно похожего на себя, бесконечно одинокого человека. Не сразу, спустя барготову тысячу шагов… И вот однажды, в нетопленной чумной избушке, а в реальности в мерно покачивающемся вагоне метро я вдруг осознала, что разревусь вот сейчас, над книгой, глупо и неуместно, прям перед началом долгого рабочего дня… И уж поверьте, это не было результатом моей сонливости или умело нагнетаемой автором сентиментальности, нет! Помилуй бог, излишней романтики вам тут попросту не обрести – до финала сперва дожить нужно! А это не так-то просто, когда каждый темный угол сулит встречу с мороком и столкновения с врагом попросту не избежать, когда стать разменной монетой в играх сильных мира можно в любой момент, но жажда мести не дает отступить.

У автора замечательно получилось развить своих героев, обнажить их страхи и боль, сделать понятными, близкими… И, конечно, еще раз доказать, что человек не идеален и все же любой неидеальный человек заслуживает счастья. Ни титул, ни заслуги не приближают к заветной цели, но воистину каждый имеет право на шанс. Реален ли его мир или имеет магическую оболочку, простолюдин то или леди благородных кровей. Принимаясь за чтение, я больше всего боялась предсказуемости и наивности. Отпуская последнюю страницу, мечтала о несбыточном: повернуть время вспять, забыть сюжет и повторить снова этот замечательный путь. Жаль только, не получится.

Фуууух, вот это гонка была! Я просто не могла остановиться пока не дочитала. А для меня это редкий случай, потому что я параллельно читаю несколько книг, спокойно переключаясь между ними в течении дня или откладывая какую-нибудь на несколько дней, а потом возвращаясь. А тут я отложила все и прочитала довольно объёмный роман за три дня. И всё это потому что история Лавинии - аристократки и боевого мага огня, потерявшей силу в результате загадочных событий (потому что память о них она тоже потеряла), захватила меня с первой страницы.

Мне очень-очень понравилось всё, кроме раскрытия основной интриги главного злодея, вот тут произошел перебор, так что сразу по прочтении я всё это откинула, чтобы не портить общее впечатление от книги, пытаясь вникнуть в хитросплетения предательства, безумия, жестокости и двойной игры.
О чем же в остальном эта книга? Она об одной бедной сиротке... точнее о целой толпе бедных сироток, даже если они знатные или богатые. Но, несмотря на моё ёрничание, книга серьезная и только иногда накал страстей смягчается вкраплениями юмора. Эта бедная, входящая в число самых знатных людей королевства, сиротка - Ло Ревенгар по распоряжению короля выходит замуж за получившего дворянство за заслуги перед королевством капитана дальней крепости Эйнара. Да и капитан не слишком рад, свалившемуся на него счастью. Вот и происходит столкновение двух сильных личностей каждой со своими скелетами, слишком гордых и предубежденных, чтобы сесть и спокойно поговорить. И их отношения являются и ядром и украшением романа.
Так что книгу я прочитала залпом и оценила максимально, но пока не могу сказать, что она попадает в избранное, тут покажет только время, если я буду хотеть её перечитывать, то вполне возможно, что она там окажется. При чтении романа несколько раз вспоминала книги Буджолд, которые (почти все) нежно люблю и периодически перечитываю.