Содержание данного произведения представляет собой художественный вымысел. События, действующие лица и любые сходства с историческими реалиями абсолютно случайны. Поведение персонажей, описание событий, явлений, будучи результатом личного видения автора, могут в отдельных случаях показаться неправдоподобными и нелогичными.

Глава первая

В Москву пришла весна. В городе было холодно, грязно и противно. Улицы столицы покрывала густая мутная жижа из ещё не растаявшего снега и реагентов, щедро рассыпанных, где надо и не надо сотрудниками коммунальных служб. Низкое серое небо только довершало мрачное впечатление, создавая у людей депрессивное настроение. Горожане с нетерпением ждали наступления сухой и тёплой погоды, а пока вынуждены были тщательно следить за тем, куда идут и постоянно следить, чтобы не быть обрызганными этой самой жижей из-под проезжающего мимо транспорта.

Впрочем, те, у кого были деньги и возможность передвигаться по городу исключительно на автомобиле, да ещё и с личным водителем, редко задумывались (да и задумывались ли?) о подобных мелочах. К числу таких персон принадлежал и Борис Александрович Красницкий ― владелец сети элитных ресторанов, торгово-развлекательных центров и в придачу совладелец одной авиакомпании.

Сейчас он сидел в тепле и уюте в отдельном кабинете одного из своих роскошных ресторанов в центре Москвы и наслаждался блюдами высокой кухни. Сидел Красницкий не один, а в обществе некоего столичного чиновника, имени которого мы не будем называть, и обсуждал вопрос о строительстве очередного торгово-развлекательного центра на месте недавно снесённого завода. Вообще-то городские власти планировали возвести там несколько социальных объектов, в том числе: школу, поликлинику, детский сад, досуговый центр, но Борис Александрович при помощи своих связей и немалых денег решил отвоевать для себя этот лакомый кусок дорогой и редкой свободной московской земли.

И всё же сделать это, несмотря на все связи Красницкого, было не так-то легко: прошли девяностые и нулевые годы, когда он практически беспрепятственно проворачивал свои грязные махинации, подкупая продажных слуг народа. Контроль в градостроительной сфере теперь был гораздо жёстче, да и кампания по борьбе с коррупцией всё набирала обороты. И всё же Борис Александрович не отчаивался. Он был опытным и расчётливым дельцом, который хорошо умел тянуть за «нужные ниточки», всегда добиваясь своего. Вот и сейчас сидевший напротив Красницкого чиновник, с видимым удовольствием уплетавший десерт и потягивавший из фарфоровой чашки дорогой бразильский кофе, обещал ему всяческую поддержку со своей стороны и от «всех заинтересованных лиц».

Обед уже подходил к концу, когда в кабинет, предварительно постучавшись, с виноватым видом вошёл невзрачный молодой человек в очках ― помощник бизнесмена, пробормотав дежурные извинения, подошёл к своему шефу и стал шептать ему на ухо:

– Борис Александрович, я только хотел сказать, что в суде опять ничего не вышло… Дело отложили… Тимофеев… он…

– Хорошо, мы потом об этом поговорим, ― спокойным, но безапелляционным тоном оборвал своего подчинённого Красницкий. ― Идите! Вы свободны!

Помощник, сконфузившись, снова бормоча извинения, поспешил удалиться. Красницкий проводил его взглядом, полным пренебрежения. Так смотрят на назойливую муху, постоянно надоедающую своим жужжанием. «Идиот! Нашёл, когда припереться! Нужно будет его уволить!» ― подумал про себя Борис Александрович.

– Так что, полагаю, мы договорились? ― вновь обращаясь к чиновнику, уже весьма любезно произнёс хозяин ресторана.

– Я сделаю всё, что будет в моих силах! ― искренне заверил его мужчина. ― Не беспокойтесь, проблем возникнуть не должно!

– А я и не беспокоюсь! Ведь вы меня никогда не подводили! ― мило, насколько он мог, улыбнулся Борис Александрович.

– Кстати, позвольте полюбопытствовать: ваш помощник назвал фамилию Тимофеева… Кажется, это ваш бывший юрист? А теперь он, я так понимаю, выступает против вас? Не будет ли с этой стороны проблем в нашем деле?

– Все свои проблемы я в состоянии урегулировать! Пожалуйста, обеспечьте вашу часть сделки и не беспокойтесь насчёт остального! ― Красницкий перешёл на тот подчёркнуто вежливый тон, которым только что разговаривал со своим подчинённым.

Чиновник кивнул и не стал далее развивать эту тему. Они простились, и государственный муж с видимой неохотой покинул ресторан. А хозяин заведения, оставшись один, погрузился ненадолго в свои размышления.

Да уж, проблемы! С этой судебной тяжбой одни проблемы! Кто бы мог подумать, что такой, казалось бы, преданный человек как Сергей Тимофеев, которого он всегда ценил и которому особенно доверял, предаст в одночасье?! Тварь неблагодарная! Этот гадёныш спелся с другой его бывшей сотрудницей Мариной Денисовой, которую сам же помог в своё время выгнать без выплаты выходного пособия, и теперь отстаивает её интересы! Но даже не это самое главное: ведь он много чего знает про различные махинации, способы ухода от налогов, подкупы, шантаж и прочее, а значит, Сергей стал для него весьма неудобной фигурой, от которой в идеале лучше было бы избавиться.

Однако пока Красницкий действовал исключительно в правовом поле, не задумываясь об «особых мерах». Когда Сергей пару месяцев назад открыто перешёл на другую сторону и стал представителем Денисовой в суде, пришедший в себя после шока бизнесмен поразмыслил и решил, что бывший юрист не станет его каким-либо способом шантажировать, ведь и сам замешан во многих грязных схемах, а значит, тоже сильно рискует оказаться в тюрьме. Красницкий обратился в одно известное адвокатское бюро, берущее за свои услуги неприлично много денег, но и справедливо пользующееся безупречной репутацией. После нескольких консультаций, эти люди взялись за дело и схлестнулись в суде с Тимофеевым и Денисовой. Тяжба с попеременным успехом длилась вот уже два с половиной месяца, и чем она может закончиться пока не представлялось возможным понять. Сегодня состоялось очередное заседание, о результатах которого ему так не вовремя хотел доложить этот неуклюжий и бестактный придурок. Кстати, где он там? Теперь пусть докладывает…

Словно прочитав мысли своего шефа, в кабинете опять появился помощник и робко направился к столику.

– А, вот и ты! ― заметив подчинённого, произнёс Борис Александрович. ― Ну, выкладывай, что там с судом!

– Э… как я уже сказал, дело отложили… ещё на месяц… Тимофеев настоял на вызове дополнительных свидетелей… ― не рискуя смотреть Красницкому в глаза, а уставившись на поверхность стола, тихо говорил мужчина.

– Ну ладно, здесь уже адвокаты пусть думают, как быть! У тебя всё?

– Не… нет, Борис Александрович. Тут такое дело…

– Ну что ещё?

Красницкий уже начал тяготиться присутствием этого субъекта и подумал, что нужно было нанять вместо него какую-нибудь