Ну что ж, перед нами - очередная попытка очередного современного автора написать что-то в стиле классического герметичного детектива в зимне-рождественском антураже. Но вот за версту чувствуется, что новой Агаты Кристи с ее "Рождеством Эрклюля Пуаро", Найо Марш и ее "Распутывая мишуру" или Сирил Хейр и его "Чисто английского убийства" не вышло. Я ждала заснеженного шотландского замка, какой-то зловеще-готической атмосферы, недомолвок среди гостей, запутанных отношений внутри семьи, вышколенных слуг, обратившихся в глаза и уши... А на деле получилось, что замок был, снег был, Рождество было и даже убийство присутствовало, но все это случилось больше двух месяцев назад... И только теперь владелец замка, когда над его младшим братом нависла угроза неминуемого приговора в убийстве, решил обратиться к московскому детективу с просьбой разобраться и вычислить настоящего убийцу... Какая-то бестолковая тормознутость!
Я люблю сыщиков а-ля мисс Марпл, Эркюль Пуаро, Шерлок Холмс. Которые при минимуме движений и разговоров со свидетелями выуживают нужную им информацию. Я люблю, когда картинка преступления воссоздается по обрывкам фраз, по оговоркам, по случайно обнаженным эмоциям... А здесь же способ ведения расследования меня просто взбесил! Во-первых, автор переборщил со славой своего героя, идущей впереди него, - чуть ли не каждый из подозреваемых начинает беседу с ним с фразы "Я навел справки и выяснил, что вы лучший специалист в своем деле..." или "Я слышал о Ваших невероятных способностях" и тому подобное! Но если, например, у Эркюля Пуаро это смотрится и воспринимается со снисходительной улыбкой, то здесь дифирамбы в сторону Дронго (я, кстати, так и не поняла, почему его так зовут - видимо, этот факт автор объясняет в более ранних книгах из цикла его расследований) заставляли к концу книги уже дергаться лицевой нерв! Очень неправдоподобно смотрелось то, как подозреваемые шли с ним на контакт - "Нет, я не хочу об этом говорить! Вы от меня ничего не узнаете! Ну ладно, садитесь и слушайте!" и сразу начинает литься грязь друг на друга, выдаются секреты и обнажается семейное грязное белье... Я не верю в это! В действительности Дронго пришлось бы попотеть, чтобы разобраться в хитросплетениях семейства Дегтяревых. Какими бы ни были они на самом деле, перед пришлым сыщиком члены семьи сплотились и молчали ли бы как рыбы!
Легкое недоумение у меня вызвал тот факт, что в рождественскую ночь автор поместил в шотландском замке представителей чуть ли не всех наций из бывшего Советского Союза! Такая себе интернациональная вечеринка у новых русских! И почему они вообще справляли католическое Рождество? Или это попытка сойти в Шотландии, где все уже устали от их выходок и сорения деньгами, за своих? Публика пестрая, взбалмошная, не обремененная моралью... Убита женщина, которую раньше бы назвали просто и понятно проституткой, а теперь - дамой полусвета. Она приехала в гости по приглашению одного из хозяев замка, а на самом деле - потому что он ей за это просто заплатил. Таким вот образом выгодно продала свое время на Рождество. Это сразу как-то отталкивает читателя от убитой и автоматически заставляет не так уж сильно осуждать убийцу... Под подозрением - все. Но беда в том, что все, кто был в эту ночь в замке, свои - близкие и родные. И друг друга подозревать им как-то неловко. А о том, чтобы какой-то там детектив-любитель совал нос в семейные дела - так вообще речи быть не может! Дронго воспринимают в штыки, ему хамят, указывают на дверь и всячески дают осознать свое социальное и материальное превосходство. Это сразу дает семье Дягтяревых еще минус 100 очков в глазах читателя. И к финалу появляется стойкое ощущение, что они все там друг друга стоят и произошедшее в доме убийство - весьма закономерный результат их отношений!
Кажется, что убийца очевиден и это не кто иной как тот, кто эту дамочку пригласил. Мол, они ссорились за час до убийства, он ее ревновал, он слышал как она по телефону "продавала" другому приятелю свое новогоднее время... Вроде как все просто и ясно, но на деле у каждого члена семьи были свои мотивы невзлюбить гостью... Лично мне наиболее неприятной была мать хозяев замка. Такая, знаете, обычная тетка, сыновья которой правдами и неправдами смогли сколотить капитал, и она их заслуги приписывает лично себе. Оно ходит по замку с задранным носом, позволяет резкости и колкости в общении со всеми вокруг и по статусу матери автоматически приписывает себе еще и статус хозяйки дома... Пренеприятнейшая особа! Умом я понимала, что она вряд ли является кандидатом на роль убийцы, но за 300 страниц она так настроила меня против себя, что я была бы весьма довольна, окажись она преступницей и обличи ее Дронго...
Выводы детектива меня порой удивляли, а его логика не всегда была понятна. Например, он, увидев кухарку, замечает, что "У нее было круглое мордастое лицо, какое бывает обычно у людей, много лет стоящих у плиты". Да ну, это бред какой-то! Ладно если бы она еще была тучной - еще можно понять - мол, постоянно подъедает при стряпне! Но сделать такое умозаключение о лице... Не знаю, для меня такая логика выглядит слегка хромой. Кстати, книги вообще написана довольно простецким языком, хотя автор иногда спохватывался и делал потуги придать речам своих героев некоторую велеречивость. Например, описание замка в стиле "...Дронго решил обойти здание. Массивное, из красного кирпича и темного камня, оно казалось гораздо массивнее снаружи. Окна первого этажа были расположены достаточно высоко, и повсюду были массивные решетки..." Массивность аж прёт! :)) Скудно как-то вышло...
Что касается развязки. Она меня не впечатлила. Просто потому что изначально автор абсолютно не обращает на этого персонажа внимание. Как будто умышленно уводит от него читателя. А потом бац - вот вам преступник! Хотя изначально он был среди тех, кто МОГ совершить преступление - всмысле, имел практическую возможность. Другой вопрос, что у него вроде как не было мотива... Но в семье, где все ненавидят всех, мотив подспудный есть всегда... В финале Дронго совершает поступок, который на мой взгляд лишний. Он уничтожает улики против убийцы и предоставляет семье самостоятельно решать, что делать с добытой им информацией. Честно, я не одобряю этот ход. Кем бы ни был убийца, какие бы высокие мотивы им не двигали - он убийца. Он убил человека - не по случайности, не по неосторожности. Он пришел к ней в комнату и выстрели в сердце. Эмоции, уязвленное самолюбие и тому подобное не в счет - уголовный кодекс не оперирует такими понятиями...
Что мне еще категорические не понравилось в книге - это вплетение в сюжет личной жизни Дронго. Вот, например, мисси Марпл или Эркюль Пуаро - читателю практически никогда не предоставлялась возможность за личиной сыщика увидеть их как обычных людей, со своими горестями и радостями. Здесь же за Дронго в Шотландию прилетает его жена, она путается под ногами, вставляя пять копеек в расследование. Здесь же его любовь к отцу и матери и последующая трагедия... Это лишнее на мой взгляд. Абсолютно. Книгу советовать к прочтению не буду - на тему рождественских преступлений в заснеженных поместьях написаны намного более качественные вещи...