За пределами Земли: В поисках нового дома в Солнечной системе

О чем? О том, почему не летим на Марс сейчас и о том, когда и куда полетим, если полетим.

Повествование идет в двух плоскостях: будущее и настоящее. Будущее представляется фантазиями автора на тему «как мы полетим в космос». С двумя оговорками - Аманда Хендрикс работает в НАСА, а Чарльз Уолфорт является научным журналистом. Настоящее, как понятно из слова, описывает дела текущие.
Что тут интересного? Критика политики НАСА, даже критика конгресса по зажиманию бюджета и другим политическим уловкам. Вывод – НАСА тоже надо работать над внутренней политикой, которая зачастую и приводит к ужасным ошибкам.

Конечно, не это самое главное. Я бы советовала читать эту книгу тем, кто интересуется, как человек живет в космосе, и как на него влияет невесомость. Так совершенно случайно выяснилось, что долгая жизнь в невесомости без тяготения грозит человеку слепотой, и это еще вершина айсберга всех проблем, которые могут произойти в длительном космическом путешествии. А уж тот факт, что колонистам других миров придется попрощаться с Землей из-за изменений в организме, а не из-за отсутствия техники, заставляет задуматься о нашем месте в этом мире и во Вселенной.

Байки про будущее и колонизацию Титана, спутника Сатурна, тоже интересно почитать. Конечно, может быть не так захватывающее, как проза Хайнлайна и Кларка, но на то они и ученые, а не фантазеры.

Интересный, не слишком сложный нон-фикшн про современную астрономию, отлично разъясняющий, почему мы сейчас не летаем к Марсу, Юпитеру и т.д. Но все возможно, в это верят авторы и мы.

Сложно даже представить себе человека, способного не полюбить эту книгу. Находясь на стыке науки и научной фантастики, действительного мира грандиозных прорывов во многих областях техники и тех потенциальных областей знаний и прикладных применений, где эти зарождающиеся ещё идеи (хотя и уже окрыляющие по своим замыслам, амбициям и головокружительным перспективам) могут быть использованы в ближайшем по космическим масштабам будущем.

Структура книги, разделённой на две эти логически части - того, что существует уже сейчас, и того, как это предположительного может быть использовано в будущем в условиях принятия рабочей гипотезы колонизации Титана, - попеременно сменяющих одна другую (для того лишь, вероятно, - и авторы сами иронизировали на эту тему - чтобы вернуть уносящуюся в безоблачные утопично-технологические дали фантазию читателя в подающий надежды настоящий век с его неизменными и известными всем проблемами по загрязнению, засорению, уничтожению и прочая) выбрана очень точно. Описав существующую уже в наше время технологию, рассказчики невероятно увлекательно и убедительно ретроспектируют историю в будущее. И хотя касающаяся этого будущего часть в определённый момент теряет правдоподобную (но не логическую, и в этом тоже большая заслуга авторов книги) связь с настоящим и воспринимается совершенно как научно-фантастический роман, она в силу многих причин - и в первую очень именно избранной модели повествования, равно как и принятых в начале книге гипотез и соглашений - не обладает теми слабыми сторонами, что зачастую присущи произведениям научной фантастики, в то время как все положительные черты этого рода литературы книге присущи.

Присущи другой её части и те сильные стороны, что отличают качественность популяризаций науки. Здесь приведены основополагающие факты затрагиваемых технологий, подробно рассказано о проблемах, стоящих перед удивительнейшими людьми, занимающихся той или иной инновационной областью знаний, упомянуто также об уже достигнутых результатах и поставленных ожиданиях, приведён к тому же анализ подобных прогнозов в пересказе со слов понимающих в данной сфере специалистов.
Само общение со всеми этими восторженными, необычайно талантливыми и воодушевлёнными людьми, проведённое авторами во время работы над книгой и так или иначе переданное при её написание, заражает читателя даже при опосредованном знакомстве с современными ему блистательными учёными и инженерами, рождает в нём уверенность в том, что всё возможно, а будущее гораздо ближе, чем можно было себе представить.

Планета перенаселена.

Когда-нибудь человечеству придется разделиться: часть останется здесь, пытаясь спасти наш мир, а кто-то отправится на поиски нового дома.

Авторы книги пытаются ответить на вопросы, как, куда и зачем лететь людям.

В третьей главе устанавливается, что лучшее место для колонизации - Титан.
В четвертой - как туда добраться.
И одной из подающих надежды компаний в современном мире является компания Илона Маска. Там молодые сотрудники мгновенно воплощают свои идеи, печатая/выпуская модели и макеты, собирают ракеты и отправляют их на орбиту. Авторы очень хорошо показывают сравнение изжившего себя бюрократического аппарата NASA и современной организации.

С какими проблемами может столкнуться колонизация новых планет, сможет ли человечество преодолеть физические, медицинские, психологические преграды - на все эти вопросы авторы пытаются найти ответ.

Особая ценность книги в главах под названием "Будущее" - там авторы показывают возможное будущее - это своеобразный научно-фантастический роман внутри книги.

Но здесь поднимаются вопросы не только освоения космоса, но и сохранения нашего Дома - что должно измениться в сознании людей, в их образе жизни, в технологиях, чтобы продолжить существование на Земле.