Текст отзыва — чистое «имхо» и игровой отчёт.
Приятная книга, способная скрасить душный вечер и немного расширить кругозор в отношении жизни японце в период Эдо[1], когда у власти находились сёгуны клана Токугава. Сложно сказать насколько понятен рассказ автора для человека, который совершенно не знаком с традицией и жизнью Японии. Но если в вашем распоряжении имеются хотя бы общее представление, то, скорее всего путешествие в компании Чарльза Данна окажется для вас более или менее приятным.
После небольшого предисловия и вводной главы, дающей краткую сводку о гео- и демографии страны, автор выбирает довольно необычный принцип изложения материала. Текст дробится на крупные части, повествующие о слоях населения, на которые делилось японское общество в указанный период: самураи, крестьяне, ремесленники и купцы, придворные, священнослужители, лекари и люди умственного труда[2], а также актёры и парии[3]. На мой взгляд, информация о сословиях давалась достаточно полно, чтобы читатель мог представить себе существование людей, входивших в данные слои населения, а также понять, как жили те, кого общество «отвергло» («эта»[4]).
Так в чём же заключалась «странность изложения»? Автор вместе с информацией о жизни сословия часто давал стороннюю информацию, которая порой соответствовала контексту, а порой выглядела неуместно (пусть и была любопытна). При этом иногда текст не получал закономерного развития мысли, обрываясь на полуслове. Разумеется, ждать всеобъемлющего жизнеописания на жалких двух сотнях страниц никто не будет. Однако не вижу логичных причин к обрыву мысли, которую (при желании) можно скомпоновать в одно-два предложения и попросту отказаться от повтора информации в другом месте или убрать пару количество иллюстраций.
К слову, в книге даётся большое количество иллюстраций разного характера, непременно снабжённые подписями с пояснениями. Правда, особого смысла в белой вклейке чёрно-белых иллюстраций и фотографий я не увидела, поскольку часть этого можно было спокойно разместить непосредственно в главах (например, фотография рисовых полей прекрасно дополнила бы главу о крестьянах). Обилие сносок вроде как способствует лучшему пониманию текста. Хотя порой информация уже давалась в тексте, а после повторялась в виде сноски в другой главе (например, о «буракумин»).
В общем, это было достаточно интересное чтение, чтобы не жалеть о потраченном времени. Однако я бы предостерегла потенциальных читателей от ожиданий полномасштабного экскурса в историю, поскольку многое даётся в поверхностно в сочетании с растолковыванием базовых понятий. Но в качестве вводной книги — почему бы и нет?